Katter blir stressade lika mycket som vi. Kattungar som endast är inomhus, och de som bor i hushåll med flera katter, är särskilt benägna att stressa, vilket kan leda till problematiska beteenden och till och med hälsoproblem. Den här artikeln tar en titt på vad som kan få din katt att bli stressad, hur det kan påverka hennes beteende och hälsa, och sex sätt att hjälpa till att lindra hennes känslor.
Flera vanliga tecken på kattstress motiverar din uppmärksamhet. Döljande, klängighet, tillbakadragande, aggression, förändringar i vokalisering, olämplig urinering eller avföring (underlåtenhet att konsekvent använda kattlådan), häpnadsväckande, övertränad, fottuggande och förskjutningsaktivitet (“OCD”) kan alla associeras med stress i katter.
"Några av de vanliga fysiska symtomen att leta efter är frekventa, knappa eller blodiga urinering, kräkningar, diarré, anorexi (aptitlöshet) och oavsiktlig viktökning eller viktminskning", tillägger den pensionerade veterinären Dr. Jean Hofve. "Eftersom stress är en av de främsta orsakerna till immundysfunktion kan katter bli allvarligt sjuka."
Även om stress i sig kan orsaka problematiska beteenden och andra symtom hos katter, kan underliggande medicinska tillstånd göra detsamma. Till exempel kan blod i urinen vara ett tecken på problem med urinblåsan eller njurarna. Dr. Hofve rekommenderar att din katt undersöks av din veterinär innan du antar att stressen driver hennes beteendeförändringar. När veterinären fastställer att din katts ovanliga beteende är stressrelaterat, är nästa steg att ta reda på vad som orsakar hennes ångest.
Tråkighet: Att ha tråkigt kan göra att en katt känner sig stressad. "Kattens kropp är magnifikt designad för att jaga och döda bytesdjur", förklarar Dr. Hofve. "Inomhus-utomhuskatter eller vildkatter kan göra dussintals försök om dagen för att avliva, även om bara ungefär en tredjedel av jakterna är framgångsrika. Att jaga bytesdjur tar tid, energi, rörelse, intelligens och fokus. Dessa "naturliga katter" är dock långt ifrån soffkattungar som bara är inomhus. De flesta hushållskatter avvänjas plötsligt, kastreras eller kastreras i mycket ung ålder och utfodras med en diet av bearbetad mat, med få eller inga möjligheter att jaga. Utan tillräcklig mental och fysisk stimulans blir dessa katter som endast är inomhus uttråkade.”
Ändringar i rutin: Enligt Dr Hofve trivs inomhuskattar på struktur och regelbundna scheman. "Även den minsta förändring i hennes dagliga rutin eller miljö kan orsaka stress för din katt", säger hon.
Konflikter mellan katter :Medan många katter fridfullt delar sina hem med andra kattungar, uppstår ofta territoriella problem i familjer med flera katter. "I hem med flera katter är territoriella intrång och konflikter stressande för enskilda katter", tillägger Dr. Hovfe.
Ytterligare utlösare: En mängd andra saker kan också orsaka stress hos katter, inklusive besökare, konstruktioner eller renoveringar, fester, bilturer och mer.
"Det finns sex grundläggande saker du kan göra för att förebygga eller lindra kattstress", råder Dr. Hofve.
"Katter trivs enligt regelbundna scheman", säger Dr Hofve. "De hatar överraskningar." Att mata din katt på ett regelbundet schema är viktigt. Även om vissa katter klarar sig bra med två matningar om dagen, klarar sig andra bättre med tre eller fyra.
Även om all lek kan hjälpa en stressad katt, är skillnaden mellan tillfällig lek och "lekterapi" att den senare är schemalagd, interaktiv lek. En fjäderleksak på en trollstav ger din kisse ett utmärkt tillfälle att jaga. Du kontrollerar "bytens" rörelser; fjädern kan dras längs golvet eller bakom en stol, eller få den att hoppa och flyga. Lägg bort denna speciella leksak vid alla andra tillfällen. Schemalägg din katts leksessioner samtidigt, en eller två gånger om dagen. Mata ett mellanmål med hög proteinhalt (kött eller frystorkad kyckling eller lever) i slutet av en "lyckad" jakt.
Tillhandahåll en mängd olika leksaker till din katt, förutom staven du använder under lekterapisessioner. Laserleksaker kan vara oemotståndliga, men eftersom det inte finns något påtagligt att fånga, lägg samtidigt till en rejäl leksak som tassarna kan greppa. Vissa katter tycker om att leka tidigt på morgonen, medan andra föredrar att leka precis innan läggdags. Om din katt tenderar att väcka dig mitt i natten, är en lekterapisession före sänggåendet plus ett mellanmål precis vad läkaren beordrade!
Skillnaden mellan tillfällig lek och "lekterapi" är att den senare är schemalagd, interaktiv lek.
För att efterlikna jakt, placera godsaker strategiskt runt huset så att din katt kan hitta. Ett annat alternativ är en "pussel" matautomat som får dig att arbeta för sin mat. Detta är särskilt en bra idé för överviktiga, inaktiva eller äldre katter.
De flesta katter älskar att titta ut genom fönstret för att titta på fåglar, ekorrar och annat vilda djur. Ett kattträd placerat nära fönstret med en fågelmatare hängande utanför kommer säkert att väcka din katts intresse.
Blomessenser, Reiki, massage, akupressur, Tellington TTouch och liknande fysiska och energiska läkningsmetoder kan vara till hjälp för att minska stress. Katter är naturliga mediterande och tillbringar många timmar i ett lugnt men alert tillstånd. Att använda dessa stressreducerande tekniker kan hjälpa din katt att spendera mer och bättre kvalitetstid på att meditera.
Om din katt lider av stress måste du fastställa orsaken och antingen minimera eller eliminera triggers. Genom att kombinera detta tillvägagångssätt med de sex tipsen ovan kommer hon snart att känna sig bättre och lugnare och mer lik sitt gamla jag.
