2018 erbjöds den svart-vita katten Tasha äntligen ett för evigt hem efter att ha tillbringat ett år i Cats Protections Gateshead &Newcastle Branch.
I gengäld har den treåriga moggyn berikat livet för sin nya ägare Phil Sherry genom att hjälpa honom med hans psykiska problem.
Phil, en 48-årig webbutvecklare från Gosforth i Newcastle upon Tyne sa:"Jag har alltid varit ett kattfantast, men hade inte kunnat leva med någon under de senaste fem åren, på grund av hyresvärdens begränsningar.
"Av en slump hade min mentala hälsa gått ner mycket under dessa fem år, så jag bestämde mig för att jag måste ta itu med problemet.
"Jag gjorde min forskning och upptäckte att känslomässiga stöddjur var en erkänd sak, och bad min husläkare om hjälp. Han skrev ett brev till min hyresvärd och hyresvärden gick med på att låta mig ha en kattkamrat. Resultat!”
Med tillstånd beviljat för Phil att välkomna en katt in i hans liv, var det i själva verket ren tur som förde honom och hans nya kattvän samman.
"Jag fick ett lyft till ett evenemang jag talade vid och mitt föredrag hade många katter i sig som visuella metaforer, så jag tänkte på katter", sa Phil.
"Nästa jag visste var att vi körde förbi Cats Protection-logotypen på en ny byggnad. Jag hade ingen aning om att det fanns där, men jag gjorde en anteckning om att leta upp den när jag kom hem. Jag läste igenom beskrivningarna av varje katt, såg att hon hade legat på bänken i ett år, och det var det – räddad.”
Tasha, som Phil har döpt om till Lucy Fur, en lek med ord från en låt av ett av hans favoritheavy metal-band, bosatte sig snart i sitt nya hem och har gjort stor skillnad för hans mentala hälsa.
Phil förklarade:"Jag är väldigt nöjd med mitt eget företag. Det vill säga, jag behöver inte ständigt sällskap av andra människor i mitt liv. Jag har ofta för mycket smärta för att ens gå upp ur sängen, strunt i att lämna huset för att träffa folk. Det betyder dock inte att jag inte blir ensam, det är där Lucy kommer in i historien.
"Hon kan känna när jag är extra sjuk och hennes beteende förändras; hon är mycket mer närvarande och gosig, mindre zoomig och lekfull. Sedan finns det huvudrumpor. Kattrumpor är power-ups, de ökar min energi direkt och förbättrar min livet.
"Lucy är mer än bara en katt, hon är min coach för mental hälsa."
Katter är ett underbart tillskott till alla hem och de är också bra på att hjälpa till att bekämpa känslor av ensamhet. Genom covid-19-låsningarna har vi hört oändliga berättelser från kattägare om hur sällskapen med en moggy lättade deras oro. Katter kan ge dig en känsla av trygghet och någon att dela dagen med.
Katter är också underbara följeslagare för barn och lär dem empati, medkänsla och ansvar.
Läs fler upplyftande berättelser om katter som hjälper ägare med sin mentala hälsa.
Under covid-19-nedstängningen har Phil arbetat med online-reaktioner på pandemin för stora organisationer, och Lucy Fur har hjälpt honom att hantera det ökade arbetstrycket såväl som ensamheten med lockdown.
"Jag har jobbat rakt ut sedan lockdownen, och under sådana ovanliga omständigheter har jag behövt Lucy mer än någonsin," sa Phil. "Hon ser till att jag tar en paus och hjälper till att hålla igång lite rutin i mitt liv. Bara att ha henne i närheten, ägna sig åt sina affärer och hålla mig sällskap är enormt fördelaktigt för min mentala hälsa."
Denna Loneliness Awareness Week (15–19 juni 2020) har den partipolitiska parlamentariska gruppen för katter, med stöd av Cats Protection och andra välgörenhetsorganisationer för djurskydd, släppt en rapport som heter "Cats as Companions:Can Cats Help Tackle Loneliness?" Rapporten identifierar att kattägande och interaktion är en av ett antal åtgärder med potential att tackla ensamhet i alla åldersgrupper i specifika sociala situationer. Om du vill veta mer, ta en titt på vårt blogginlägg här.
Upptäck fler hjärtevärmande berättelser – och låt oss veta vad din monokroma moggy betyder för dig på #MoreThanJustABlackCat.
Om du har en katt av annan färg vill vi inte att du ska känna dig utanför. Engagera dig med #MoreThanJustACat för att dela din berättelse!
