Livet som kattvolontär:flaskmata nyfödda kattungar.

På Cats Protection tar vi hand om katter i alla åldrar och från alla bakgrunder, där vissa behöver lite mer vård än andra.

Ibland har vi kattungar i vår vård som, av någon anledning, inte har en mamma att ta hand om dem. Dessa kullar måste födas upp för hand av våra engagerade volontärer och personal för att säkerställa att de växer sig stora och starka, och det är ett mycket krävande jobb.

Kattungarna behöver matas med några timmars mellanrum hela dagen och natten, och mycket försiktighet måste vidtas för att se till att de hålls säkra och friska.

Kattungarna Arizona, Texas och Nevada blir mysiga

Maisie Buckley, en volontär vid vårt National Cat Adoption Center, hjälpte nyligen till med att ta hand om en av dessa kullar med föräldralösa kattungar och förklarar hur hon hanterade deras dygnet-runt-vård...

Varför bestämde du dig för att bli en Cats Protection-volontär?

Jag kan inte ha husdjur i min nuvarande lägenhet så volontärarbete är ett bra sätt att ta hand om mitt favoritdjur! Eftersom jag bara tog hand om kattungarna tillfälligt och de förvarades i en box gav min hyresvärd mig tillåtelse att ta hand om dem. Det är så givande att veta att jag kan hjälpa dessa katter och kattungar att få ett bättre liv, speciellt när du kan se dem förändras och bli mer självsäkra mitt framför dina ögon!

Kan du berätta för oss om den kull du nyligen födde upp för hand?

Jag tog hand om tre, tre veckor gamla kattungar, en bror och två systrar vid namn Arizona, Texas och Nevada. Tyvärr var deras mamma en vildkatt som mådde dåligt och var tvungen att sövas, vilket gjorde att de behövde vård dygnet runt.

Nevada som tuggar på tassen

Hur förberedde du dig för handuppfödning av kattungarna?

Jag fick all personlig skyddsutrustning (PPE) jag behövde av centret, som handskar och förkläden. Eftersom kattungarna inte var vaccinerade ännu, bidrog att bära dessa föremål till att säkerställa att jag inte överförde något till dem som kunde göra dem sjuka. Sedan behövde jag bara se till att jag hade en plats redo för deras penna och utrymme där de kunde matas och umgås.

Vilken annan hjälp och råd fick du från Cats Protection Centre?

Personalen på centret var verkligen hjälpsamma och lugnande och gav mig massor av råd och tips! Innan jag tog hem kattungarna tränade jag lite med dem i hur man matar och toalettar kattungarna så jag var säker på att jag kunde ta hand om dem väl.

Hur var en typisk dag (och natt) med kattungarna?

Även om några timmar mellan matningarna låter som en lång tid, är det i stort sett oavbrutet när det finns tre eller fler kattungar! För varje foder var jag tvungen att noggrant sterilisera all utrustning, blanda mjölken och mäta upp den i flaskor åt dem och förbereda ströbrickan för toalettbesök. Sedan skulle jag toaletta varje kattunge och mata dem på flaska. Ibland kan det ta lite tid att få dem att haka på sig, vissa kattungar kräver lite uppmuntran och tålamod krävs för att ge dem tid att dricka det de behöver. Sedan kollar vi om de behöver gå på toaletten igen innan de ska tillbaka i sin penna. Jag skulle också ge dem lite finmosad kattmat för att försöka avvänja dem till fast föda.

Arizona njuter av sin tupplur

Efter att alla fått mat och toalettbesök var jag sedan tvungen att noggrant dokumentera detaljerna om varje kattunges mat- och toalettvanor så att vi kan hålla koll på deras framsteg och se till att det inte finns några problem. Mellan all sterilisering och att få mat och toalettbesök tog det upp till en timme varje gång. Varning för att det också kan bli ganska rörigt så det finns lite städningstid att räkna med också!

Mellan maten ville de ofta leka så jag tyckte att det hjälpte att få ut dem för lite övervakad lek och umgänge. Det är viktigt att introducera kattungar till nya upplevelser som de kommer att möta senare i livet, såsom hushållsljud och att hanteras av människor, under deras "socialiseringsperiod" som är mellan två och åtta veckors ålder. Vi följer ett strukturerat socialiseringsprogram för att hjälpa oss att göra detta som du kan läsa mer om på https://www.cats.org.uk/help-and-advice/pregnancy-and-kitten-care/kitten-socialisation

När kattungarna är ute ur pennan är det viktigt att se till att du bär PPE och förvara dem på rena handdukar och filtar så att de inte kommer i kontakt med några osterila ytor. Som du kan föreställa dig finns det några flyktförsök så du måste hålla ett mycket öga för att små fötter springer iväg! Det svåraste var att försöka övertyga dem om att det var dags att sova efter nattmatningarna eftersom de var klarvakna och ville komma ut och leka!

Vad var den mest utmanande delen av handuppfödning?

Arizona redo för speltid

Lyckligtvis var alla mina tre glada och friska men de är helt beroende av dig, så det är ett stort ansvar att se till att de alla äter och går på toaletten korrekt. Det kan vara mycket oroande om någon av dem inte vill äta eller mår dåligt. Du får inte mycket sömn heller vilket börjar komma ikapp dig efter några dagar, men det är mer än värt det enligt mig!

Vad gillade du mest med att ta hand om kattungarna?

Det var en riktigt härlig upplevelse att flaskmata dem, de är så söta och det är så givande att veta att de är glada och friska på grund av oss. Att umgås är också väldigt roligt eftersom du får se en del av deras personlighet komma fram vid lek.

Hur kände du när det var dags för dem att flyttas in?

Det var väldigt svårt att säga hejdå eftersom ni skapar ett band, men jag är så glad att veta att de kommer till bra hem och att de kommer att få underbara liv.

Vilka råd skulle du ge till någon som vill bli en Cats Protection-volontär?

Jag skulle säga, kör på det, du kan verkligen göra skillnad för dessa katters liv! Jag är så glad att jag bestämde mig för att gå med, tiden jag tillbringar med kattungarna gör alltid min dag och jag skulle inte ge upp den för världens skull.

Om du tror att du skulle vara redo för utmaningen att ta hand om föräldralösa kattungar, ta reda på hur du kan gå med i vårt team av otroliga volontärer på https://www.cats.org.uk/support-us/get-involved -volontärarbete