När sexåriga Harley anlände till Gosport Cats Protection i januari 2018 sågs han sällan av sin fosterska, Heather Wood.
Hennes allra första fosterkatt tillbringade han dagarna med att gömma sig i ett katthus av kartong i sin penna, och kom bara ut på natten för att äta och använda sin kattlåda.
Harley i sitt katthus av kartong
Då märkte Heather att han hade problem med munnen. "Vi hade inget annat val än att låta honom genomgå två stora operationer och ta bort alla hans tänder," sa Heather. "Det var många veterinärbesök vilket innebar att jag var tvungen att uppmuntra honom från hans hus till en korg. När han återvände från veterinärerna hoppade Harley ur korgen och gick direkt tillbaka till sitt hus."
Harley gillade att gömma sig undan människor
Detta blyga beteende fortsatte och Heather såg till att ge honom gott om utrymme, tills Harley plötsligt gjorde det oväntade.
"Jag tog honom tillbaka till veterinärerna för en kontroll och när jag förde honom tillbaka till pennan, istället för att gå tillbaka in i hans hus, hoppade Harley ut korgen och gned mig runt mina ben! Jag började smeka honom och det var högt spinnande och mycket dribblingar.
"Nästa kväll gick jag och satte mig i pennan och Harley kom ut ur sitt hus och upp i mitt knä, dreglade och spinnande och gnuggade mot mig för allt han var värd. Jag måste erkänna att jag fick tårar i ögonen när jag insåg att Harley hade litat på mig och kände mig mer avslappnad i min närvaro.”
Harley Blue i sitt nya hem
När han återhämtade sig från sina operationer började Heather hitta ett evigt hem åt Harley med en ägare som skulle ge den här speciella pojken tid att komma till rätta i sin egen takt.
"Helen kom fram och var glad över att besöka Harley i pennan medan han återhämtade sig från sina operationer, även om han inte ville komma ut ur sitt hus."
Till påsk ansågs Harley vara redo att återvända hem och Helen adopterade honom. Hon tog med sig hans kartonghus så att han skulle ha något bekant i sitt nya hem, och hon gav honom också ett nytt namn, Harley Blue, för att markera hans nya start.
Harley Blue älskar att följa sin nya ägare
"Det tog tid och tålamod, men Harley Blue har kommit ur sitt skal med Helen, följt henne runt huset och satt sig i hennes knä. Han är väldigt nöjd med att bara vara med Helen, besöker sällan trädgården även om han har tillgång. Han har till och med ibland börjat hälsa på besökare till hennes hus!”
För fler råd om att ta hand om en skygg katt, besök https://www.cats.org.uk/help-and-advice/cat-behaviour/shy-cats eller för att ta reda på hur man blir en kattskyddsskötare besök https://www.cats.org.uk/support-us/get-involved-volunteering
