Amatörfotografen Kevin och hans partner Katie har gett skydd åt många moggies som fostrare för Cats Protections Brighton &District Branch, inklusive deras nuvarande katter Sid Delicious och Mavis Bang Bang.
Med dessa tips ville Kevin visa att Cats Protection-volontärer förblir #HereForTheCats och uppmuntra deltagande i grenens fototävling.
Han sa:"Vi fostrade våra katter som kattungar och bestämde oss sedan för att behålla dem. De är drygt ett år gamla men fortfarande lika underhållande. Lockdown betyder att vi spenderar mycket tid med våra lurviga vänner och, som alla som älskar katter vet, kan vi inte sluta ta bilder av dem; min telefon är full.”
Kevins kärlek till fotografi utvecklades när han åkte till Etiopien för att arbeta på en lärarhögskola genom Voluntary Services Overseas (VSO). Han sa:"Etiopien var en fantastisk plats att utveckla mina färdigheter. Vart jag än vände mig fanns det något intressant att fotografera. Jag köpte min första digitala SLR precis innan jag gick och hade den alltid vid min sida när jag var där.”
Hans passion kom till nytta när Kevin återvände till Storbritannien och började arbeta som volontär för Cats Protection. Han sa:"Det är fantastiskt att arbeta med katter och hjälpa dem att gå till sina eviga hem. Som frivilliga fostervårdare tog vi många foton av katter i vår vård, och jag får fortfarande ta alla lysande karaktärer som kommer genom grenen.
"Förutom att det är roligt, gillar jag att fånga varje ny personlighet och bäst visa upp deras karaktär. Våra bilder används för att publicera katterna på avdelningens webbplats eller på Facebook för att hjälpa till att berätta deras historia och öka deras chanser att bli adopterade. Det är en mycket tillfredsställande roll.”
Kevin vill dela med sig av sin erfarenhet för att hjälpa människor att ta bättre kattbilder. Han sa:"Att stanna hemma ger den perfekta möjligheten att arbeta med ditt fotospel och ta bättre bilder på dina katter. Oavsett om du tar snabba bilder med en telefon eller använder en snygg kamera, bör dessa enkla färdigheter och raka tips hjälpa dig att visa dina katter i det bästa ljuset.”
Naturligt ljus genom ett fönster kan ge skarpa bilder med mycket detaljer och högdagrar. Men artificiellt ljus kan användas till din fördel eller så kan du skapa dramatik med kontrastljus. Det är till och med möjligt att ta fantastiska bilder av katter i rampljuset på en skrivbordslampa. Den gyllene timmen är bäst; strax efter soluppgången eller före solnedgången, när ljuset är mer rött och mjukt.
En vit katt kommer att se magnifik ut mot en mörk bakgrund. Likaså en mörk katt mot en ljus bakgrund för att skapa kontrast. Katter med mönstrade päls som sköldpaddsskal är mest knepiga eftersom de ser ganska upptagna ut och kan gå vilse visuellt. De ser bäst ut mot klara, bleka bakgrunder. Bakgrunden är ett mindre problem om du zoomar in nära, vilket gör den oskarp.
Bilder har störst effekt om de förmedlar känslor. Oavsett om din katt är utsträckt på en matta, vildögd under lek eller stirrar vemodigt ut genom fönstret, desto starkare känslor desto mer påverkan. Tänk på när och var du mest sannolikt kommer att fånga dem i det här tillståndet
Katter kan vara som mest dramatiska när de är livliga och pigga, men det betyder vanligtvis att de rör sig, vilket gör det svårt att ta bra bilder. Gör det rätt och du fångar dem med spektakulära resultat. Ta många bilder i snabb följd i hopp om att minst ett ska bli ett guldskott. Om du använder en kamera, använd "burst" eller "kontinuerlig" för att ta bilder i snabb följd. Om du använder din telefon, fortsätt att snappa bort och ta bort duds efteråt.
Katter spelar inte alltid boll. De gör vad de vill, vilket är det som gör dem så fantastiska. Det sträcker sig till att posera i ditt perfekt koreograferade fototillfälle. Att få deras uppmärksamhet genom att klicka med fingrar eller dinglande leksaker kan vara en utmaning när du håller i kameran eller telefonen. Kom ihåg att foton av katter som tittar bort från kameran också bär på massor av känslor.
En närbild på en katts ögon kommer att få maximal känslomässig anslutning. För att visa dem slappa på en matta eller klämda i en kartong, inkludera inställningen i bilden för att ge sammanhang. Vinklar kan förvandla ett mediokert skott till något mer kreativt och intressant. Du kan byta telefonkamera från standard bakåtvänd till framåtvänd för att få galna vinklar för kompisbilder medan din katt sitter bredvid dig. Gå ner till deras nivå för en katts öga.
När din katt unnar dig något konstigt och underbart beteende, är det sista du vill att du ska bråka med kamerainställningarna. Det är knappt någon som väljer de manuella inställningarna på telefoner då standardinställningarna för automatiska inställningar är så bra på att anpassa sig till förhållandena. På en DSLR kanske du vill justera inställningarna manuellt för något extra kreativt, men det är mest troligt att du fångar något fantastiskt om du använder inställningar du är bekväm med. Kameran reagerar snabbare än du på allt framför objektivet, inklusive kattgalenskap som du hoppas kunna fånga.
Det kan vara frestande att få din katt att göra saker för kameran men du bör inte göra något som får den att känna sig obekväm eller utsätter den för fara. När de har fått nog, låt dem vara. Oroa dig inte om fotografisk magi undviker dig; det kommer att finnas andra möjligheter. Ibland visar de bästa kattbilderna att en katt är en katt. Om allt annat misslyckas, finns det alltid kattmynta.
Viktigast av allt, håll din telefon eller kamera nära för ögonblick du inte vill missa.
Om du vill delta i Brighton &District Branchs fototävling, besök deras hemsida för mer information. Du kan också stödja deras arbete med att ta hand om oönskade katter och kattungar genom att donera till deras JustGiving-sida.
