Kokosolja har använts i matlagning i decennier men under de senaste åren har dess popularitet som ett holistiskt botemedel skjutit i höjden. Supportrar hyllar de många hälsofördelarna med kokosnötolja för människor. Faktum är att det har blivit så populärt att vissa människor börjar ge det till sina katter för samma fördelar som de ser i sig själva.
Är kokosolja nyttig eller skadlig för katter? Välmenande kattägare bör lära sig fakta om kokosnötsolja innan de administrerar den till sina katter.
Kokosolja kommer från mogna kokosnötter och kan användas i både mat och hälsoprodukter. Den innehåller mättade fettsyror som kallas mediumkedjiga triglycerider (MCT). MCT, som också inkluderar palmkärnolja, är lättare att smälta än långkedjiga triglycerider (som olivolja, sojabönolja, avokadoolja och fiskolja). Som sådan anses MCTs vara en bättre källa för snabb energi än långkedjiga triglycerider och är mindre benägna att förvandlas till fett i kroppen. MCT kan vara sammansatt av olika fettsyrakedjor, inklusive kaprylsyra och kaprinsyra, som båda har visat antisvampegenskaper i laboratoriestudier. De innehåller även laurinsyra, som har visat sig anti-svamp samt antibakteriella och antivirala egenskaper. Kokosolja kan innehålla kaprylsyra, kaprinsyra och laurinsyra, så det är förståeligt att folk skulle vara upphetsade över dess potentiella hälsofördelar.
Även om det finns anekdotiska påståenden om kokosoljans hälsofördelar, är det viktigt att förstå att dessa påståenden inte exakt stöds av vetenskapen. Studier har i stort sett varit ofullständiga och främst på mänskliga ämnen. Därmed inte sagt att kokosolja är värdelös eller skadlig; det är bara för att klargöra att effekterna av kokosnötolja inte är bevisade hos katter.
Kokosolja och andra livsmedel som innehåller MCT har teoretiskt sett antibakteriella, svampdödande, antivirala och antiinflammatoriska egenskaper. Vissa tror att MCT som finns i kokosnötolja också kan hjälpa till med matsmältningen, underlätta matsmältningsstörningar och förhindra hårbollar hos katter. En annan teori är att MCT kan hjälpa till med hjärnenergi och kognition hos äldre katter.
Vissa ägare anser att användningen av kokosnötsolja, antingen oralt eller lokalt, kan förbättra tillståndet för deras katts päls och kan också lindra torr eller kliande hud. Ytterligare teorier tyder på att det kan hjälpa till med metaboliska funktioner, hjälpa till med viktminskning och lindra smärta från artrit samt förbättra benhälsan.
Det är viktigt att komma ihåg att dessa är ogrundade påståenden utan några vetenskapliga bevis.
Alla de potentiella fördelarna som nämns gör att kokosolja låter som den senaste mirakelkuren. Du kanske till och med använder det själv och upplever några fördelar. Om du tror att kokosolja kan vara ett bra alternativ för din katt, bör du först rådfråga din veterinär för råd. Även om kokosolja inte är giftig för katter, kanske det inte är det perfekta tillskottet till varje katts diet. Alla förändringar i kost, kosttillskott eller mediciner kan påverka din katts hälsa. Beroende på din katt kan ökat fett i kosten leda till viktökning eller matsmältningsproblem. Din veterinär känner till din katts historia och fysiska tillstånd och kan hjälpa dig att fatta rätt beslut.
I allmänhet är användningen av kokosolja inte något som vanligtvis rekommenderas av veterinärer. Det beror främst på att de potentiella fördelarna som anges ovan rapporteras av ägare, inte backas upp av vetenskap. För att fastställa säkerheten och effektiviteten hos kokosnötolja måste den studeras i en kontrollerad miljö med en stor testpopulation som är repeterbar och peer-reviewed. En studie på ett litet antal katter publicerad 1985 fann att katterna skulle undvika dieter med till och med låga nivåer av MCT, vilket betyder att katter sannolikt tycker att de är obehagliga. Så även om din vänliga anställde i en husdjursbutik kan svär vid en kokosnötolja som fungerade på deras katt, finns det verkligen inget sätt att veta om det kommer att ha samma effekt på din katt eller inte.
Om kokosnötsolja kanske inte är allt som den är knäckt till, hur går du tillväga för att använda den för din katt? Först och främst, använd inte kokosolja på din katt förrän du pratar med din veterinär, som kommer att kunna tala om för dig vilka användningsområden som är lämpliga och i vilka mängder.
Aktuell användning kan verka säkert och ganska lätt att administrera för hudproblem. Din katt kommer dock med största sannolikhet att slicka av oljan efter att den har applicerats. Detta innebär att katten får i sig oljan och potentiellt irriterar huden i det området. Du kan använda ett receptfritt schampo med ekologisk kokosolja (även om de flesta katter vanligtvis inte uppskattar att få ett helt bad), men se till att det är avsett att användas på katter.
Oral användning kan vara ett alternativ om din veterinär godkänner. Se till att du följer din veterinärs råd för kvantitet och frekvens och formel. De kommer att kunna ge dig en korrekt dosering så att du inte av misstag ger för mycket åt gången och slutar med en fet, diarré röra på händerna. De kan också ge dig råd om riskerna kontra fördelarna med oral kokosnötolja om din katt är benägen att gå upp i vikt eller har en historia av pankreatit, irritabel tarmsjukdom eller någon annan sjukdom eller metabolt tillstånd.
