Det här inlägget publicerades ursprungligen den 19 april 2010.
Pandora är en renrasig Ragdoll med sälvant, född 18 februari 2003 hos en uppfödare i New York. Idag är hon sju år gammal. Hennes berättelse kanske inte är vad du förväntar dig – men den har ett underbart slut. Jag lovar!
Pandora har fantastiska blå ögon. Dessa ögon är det som först lockar dig till henne – även om jag inte visste hur vackra de var första gången jag såg henne. När jag träffade Pandora 2006 var hon en rädd, tovig, rädd katt. Hon stannade i en ihoprullad boll i månader efter hennes räddning. Hon vägde bara sex pund när hon räddades. För liten för en vuxen Ragdoll. Fyra år senare väger hon åtta kilo. Hon är den mest trogna följeslagaren och väckarklockan! Hon följer mig från rum till rum och övervakar allt jag gör. Jag visste väldigt lite om rasen innan jag räddade Pandora – nu skulle jag ha ett husfull Ragdolls om jag kunde.
2006 var jag volontär på ett djurhem. Jag hörde talas om Pandora från en annan volontär inom härbärget och fick reda på att härbärget inte kunde ta emot Pandora av flera anledningar. Några dagar senare fick jag ett samtal från en vän till en vän, som försökte hjälpa familjen att ge upp Pandora. Uppfödaren kunde inte ta tillbaka Pandora och familjen kunde inte fånga eller hantera henne. De ville bara få henne ut ur huset. Jag gick med på att gå och titta och se om jag kunde hjälpa till. Det är där min historia med Pandora börjar.
Jag tog en kort tågresa från Chicago och möttes på stationen av Pandoras familj. När vi red till huset hörde jag Pandoras berättelse. Pandora var den första katten som familjen någonsin haft. Alla barnen gick på college och mamma kände det tomma boet. Hon ville ha en katt och efter några förhandlingar med sin man beslutades det att hon skulle köpa en Ragdoll. Jag är inte säker på om det var den tiden på året, men historien säger att inga Ragdolls var tillgängliga lokalt så de sökte utanför staten. Pandora fanns hos en uppfödare i New York och det bestämdes att hon var det bästa alternativet eftersom hon skulle vara den enda katten i huset, den nya familjen var inte villig att köpa två Ragdoll-kattungar, och de var oerfarna kattägare.
Pandora som bara bodde hos uppfödaren och födde flera kullar, skickades till veterinären för att steriliseras och få vaccinationer som krävs för flygresor. Dagen efter att hennes suturer tagits bort placerades Pandora i en flyglåda och flögs till Illinois. Hon hämtades på flygplatsen och fördes till sitt "nya hem". Tyvärr visste inte hennes nya familj hur hon skulle introducera en katt till ett nytt hem. Vid ankomsten från flygplatsen placerades transportören mitt på golvet, transportörens dörr öppnades och Pandora "välkommen" till sitt nya hem! Stackars Pandora! Hon befann sig i främmande omgivningar, kände inte igen lukterna eller rösterna, visste inte var hennes ströpanna var – så hon gjorde det enda hennes instinkter sa åt henne – sprang och hittade ett ställe att gömma sig.
Många dagar gick och familjen kunde inte hitta Pandora. Tyvärr började de lukta där hon hade varit. Under ett helgbesök från college blev pojkarna och deras vänner tillsagda att "hitta katten." De hittade henne och det slutade med att de jagade Pandora genom huset tills hon befann sig i källaren. Det var där Pandora bodde de kommande fem månaderna. Familjen höll in Pandora i ett färdigt källarrum som hade en dörr, men inga fönster. Rummet var mörkt förutom de några minuter varje dag som någon gick ner för att lägga ner mat och vatten och sedan återvända till övervåningen.
När jag hörde den här berättelsen så krossades mitt hjärta för den här katten och ja, jag hade inte träffat henne. Jag leddes ner till källarrummet. Hukad i hörnet ligger en liten boll av ludd. Hennes ögon var så vidgade att du inte kunde se deras färg.
Familjen berättade för mig om deras samtal till uppfödaren, och även om hur blyg Pandora var, och hur det inte var katten de köpte. Jag visste att jag var tvungen att få bort Pandora därifrån. Även om jag inte var beredd att göra det sa jag till dem att jag skulle ta Pandora. Jag bad om hennes bärsele, hennes mat och lite begagnat skräp att ta med mig. Jag bad dem lämna rummet medan jag la henne i bärselen. Jag var inte säker på hur jag skulle göra detta för varje gång någon var nära Pandora, väste hon, spottade och svackade. Jag andades in och närmade mig Pandora långsamt och stannade flera meter bort. Jag pratade försiktigt och mjukt till henne. Jag sa till henne att hon inte förtjänade att bo i den källaren och att om hon litade på mig skulle jag hitta ett bättre hem för henne. Jag satt där i flera minuter och gick sakta närmare. Hon blinkade några gånger och jag tror att hon förstod vad jag sa. Jag öste upp henne och la henne i bärselen – inga väsningar, inga spottar och inga svettningar.
På vägen tillbaka till tågstationen listade familjen alla pengar de hade "slösat bort" (sitt ord) på "den här katten". De frågade hur mycket jag skulle kunna ge dem för Pandora. Jag sa till dem att jag inte hade något men jag var villig att ta henne och ta hand om henne. Jag har inte hört från dem sedan dess.
Pandora gjorde inget ljud under resan till mitt hem.
Jag var inte beredd på en andra katt! Jag bestämde mig för att hon behövde minsta möjliga utrymme och badrummet passade. Efter att ha fostrat flera kattungar där, hade jag en skärmad grind så att Pandora kunde se och höra allt som hände i lägenheten. Badrummet har ett fönster så hon hade daglig solsken. Min bosatta katt, som kan vara skränig, kunde inte ta sig till Pandora men de kunde känna lukten av varandra. Vid det här laget behandlade jag Pandora som om hon vore en vildkatt.
Efter att ha fixat Pandora ringde jag uppfödaren för att berätta vad som hände och för att försöka få en annan sida av historien. Det skulle inte lägga till Pandoras historia att komma in i utbytet mellan uppfödaren och mig själv. Jag hoppas bara att uppfödaren och familjen lärde sig sina respektive läxor och inte kommer att utsätta en annan katt genom den stress som Pandora utstod.
Pandora bodde i mitt badrum i ungefär fyra veckor när hon började träffa mig vid dörren varje dag. Därifrån utökade jag hennes utrymme sakta ner genom att flytta den avskärmade barriären. Det tog ytterligare fyra till fem veckor innan hon utforskade varje rum i lägenheten. Hela den här tiden lät hon mig inte ta upp henne eller komma nära henne. Varje gång hon kände sig osäker sprang hon tillbaka till badrummet – hennes fristad. Den andra observationen var att hon var tyst – jamade aldrig ett ljud!
Jag försökte putsa ungefär tre månader efter räddningen. Uppfödaren sa till mig att Pandora älskade att bli badad, men jag kunde fortfarande inte röra henne och om jag ska vara ärlig var jag lite rädd för att ansa henne på egen hand. Min bror var på besök och jag övertalade honom att hjälpa mig!!! Jag kunde lura Pandora i hennes bärsele. Från mina dagar med att arbeta med vildkatter, visste jag hur jag skulle arbeta med henne i vagnen. Jag lossade försiktigt alla bärarskruvar och tog långsamt bort bäraröverdelen. Jag lättade sakta (och jag menar väldigt långsamt) min hand över hennes axlar, lyfte upp henne ur bärselen och lindade henne snabbt som en burrito. Medan min bror höll i henne, rakade jag mattorna från hennes svans och bakben, klippte hennes naglar och tog bort mattorna som jag kunde nå under hennes framarmar. Hon gjorde aldrig ett ljud.
Under de kommande månaderna plockade jag upp henne så många gånger jag kunde lura in henne i bärselen. Hon blev välvårdad varje gång och gavs massor av kärlek och godsaker. Varje gång jag försökte klappa henne, stelnade hela hennes kropp och hennes öga vidgades.
En morgon runt 1-årsdagen av räddningen väcktes jag av denna raspiga mew. Jag öppnade ögonen och såg mig omkring. Där med tassarna uppsträckta till toppen av sängen låg lilla Pandora. Hennes mun öppnades men ingenting kom ut - förutom varannan gång ett raspigt "jau". Hon hittade sin röst! Tre år senare har inte slutat chatta! Pandora hälsar på mig varje dag när jag kommer tillbaka från jobbet. Hon har underbara historier att berätta och ett fantastiskt ordförråd. Hon och hennes kattkamrat, Coffee, kommer bra överens. De kommer aldrig att bli bästa knoppar, men de sover tillsammans varje dag efter frukost och morgonträning är över.
Pandora är mest kärleksfull på morgonen. Om jag håller armarna under täcket, kommer Pandora att böka mig, spinna upp en storm, och ibland, om jag har tur, kommer hon att krypa på mig och kontrollera mig från topp till tå! Hon älskar att bli badad och putsad. Hon slappnar av mest och spinnar högst när hon är ansedd.
Hon producerar en vacker vinterpäls. De senaste två vintrarna har hennes haklapp nästan nått golvet. Pandoras favoritleksaker är filtdjur fyllda med kattmynta. Hon bär runt dem från en plats till en annan. Hon slänger dem i luften. En annan lekaktivitet för Pandora är att zooma igenom lägenheten. Hon springer från rum till rum och hoppar upp på fönsterlister och bänkskivor. Kaffe och jag sitter bara i soffan och tittar på henne med häpnad!
Jag älskar nu rasen så mycket att jag kommer att leta efter en Ragdoll att adoptera eller rädda igen. Jag vet att min nästa Ragdoll-upplevelse kommer att bli annorlunda. Ändå lärde Pandora mig mycket om rasen. Hon är verkligen motståndskraftig och trots allt hon utstått har hon lärt sig att lita på att jag kommer att skydda henne.
Judy Eastridge
