Jag blev introducerad för Ragdolls av min mamma när hon fick sin Ragdoll, Sonny (en före detta Floppy Cat's Ragdoll Kitten of the Month, faktiskt). Hon hade tillbringat månader med att titta på videor av Ragdolls på YouTube innan hon hittade en uppfödare i hennes område (Furreal Ragdolls nära Sacramento, Ca) och betalade vad som verkade vara en orimlig summa pengar för sin "Fur Angel" (hennes ord, inte mina). Sonny. Han var några månader gammal när hon tog hem honom, och jag kom genast över för att träffa denna vackra lilla luddboll av en kattunge.
Jag blev snabbt överraskad av hans vackra blå ögon och hans lyxiga och silkeslena päls. Det tog inte lång tid innan han växte från en liten luddboll till en enorm katt som vägde 23 kg! Nu älskar jag Sonny väldigt mycket, men som de flesta av min mammas katter är han ganska distanserad. Han sköter mycket hushållet, och hon skämmer bort honom ruttet. Men när jag ser honom kan jag inte motstå att ta upp honom och tvångsmysa honom tills han VERKLIGEN försöker fly. Sonny fick en gång ett hemskt fall av loppor, och medan mamma kämpade för att bli av med ohyran, var det jag som sa att han behövde ett kraftigt bad, och det var jag som
levererade den. Med den där långa pälsen förklarade jag för henne att man verkligen måste använda fingrarna och skrubba ordentligt. Sedan dess skämtar vi om att han tänker på mig som "baddamen" och att han fortfarande är försiktig med mina besök, rädd att de inte bara kommer att innehålla några påtvingade mysningar, utan också en hård skrubbning.
Det som verkligen imponerade på mig med Sonny var hans milda behandling av min flammande siamesiska katt, Alki. Jag hade flyttat till Seattle och adopterade Alki kort efter flytten. Alki hade alltid varit en mycket vänlig och utåtriktad katt tills jag tillät en gammal vän och hennes katt att flytta in hos min fästmö och jag. Hon var en hemsk rumskamrat, och hennes katt var ren ondska. Han misshandlade Alki så mycket att Alki till slut vägrade att lämna vårt sovrum alls. Ofta satt den elaka kattungen utanför vår sovrumsdörr och tryckte på den med tassarna och morrade hotfullt eftersom han visste att Alki var bakom den dörren och han gjorde allt för att skrämma honom. Alki blev så traumatiserad att han gick ner i vikt, började rengöra sig själv med tvång och drog ut pälsen. Det var hemskt. Så, när vi åkte tillbaka till Sacramento för jul som
år beslutade jag och min fästmö att ta med oss Alki på den 12 timmar långa bilresan. När vi kom till min mammas hus var Alki livrädd för Sonny på grund av hans enorma storlek! Han sprang genast under sängen för att gömma sig. Men Sonny var mycket tålmodig och gick in under sängen närmare och närmare Alki och försäkrade honom försiktigt att han inte menade något illa och att Alki var helt säker. Alki började bli bättre, men efter ett par veckor var vi tvungna att åka hem till Seattle. När vi kom dit sparkade min fästmö ut vår hemska rumskamrat och hennes hemska katt så att Alki skulle känna sig trygg igen i sitt eget hem. Men skadan var skedd. Alki förbättrades, men han var inte längre den vänliga och utåtriktade kattunge som han en gång var.
Alki var ändå min söta pojke. Han är väldigt fäst vid mig och spenderar varje ögonblick han kan mysa med mig i sängen. I själva verket, ungefär sex månader efter att vi blev av med monsterkissen, fick jag diagnosen stadium 3B livmoderhalscancer i juni 2015 vid 29 års ålder, och det slutade med att jag tillbringade över 8 månader i sängen med Alki. Jag hade aldrig i mitt liv varit så sjuk, och aldrig på en miljon år trodde jag att något sådant här kunde hända mig. Alki lämnade aldrig min sida. Han sov uppkrupen mot mig, under täcket med tassarna hoprullade runt min arm. Han satt i badrummet med mig när jag skulle kräkas. När jag någonsin gick för att få cellgifter eller strålning, väntade Alki tålmodigt på min säng och jamade högt på mig när jag kom tillbaka. Han fortsatte till och med att känna igen mig, även när jag tappade håret och tappade 30 kg. Vi var båda i samma situation, båda lämnade nästan aldrig vårt sovrum. Jag, för att jag var för sjuk för att lämna min säng, och han för att han var för rädd för att lämna sin fristad.
När jag först fick diagnosen och när jag fick reda på hur svåra omständigheterna var (jag hade 40–50 % chans att överleva) var jag tvungen att göra val om behandling och mycket snabbt. Jag fick höra att cellgiften och strålningen skulle förstöra min chans att få fler barn. Jag har redan en dotter, men jag var inte beredd att behöva ge upp min chans att få fler barn vid 29. Men det var vad jag gjorde. Jag var tvungen att ge upp det för att kämpa för mitt liv. Så på många sätt blev Alki den bebis jag aldrig skulle få. Vi tog hand om varandra.
Efter sex månaders ansträngande behandling återvände jag till Sacramento igen för semestern. Jag var klar med behandling och i remission och hade en fantastisk jul med min familj. Jag låg i sängen och tittade på TV med min mamma en dag när hon nämnde att hon funderade på att skaffa Sonny en vän, en annan Ragdoll. Jag var väldigt exalterad över möjligheten att gå och hjälpa henne att välja ut en, så jag ringde omedelbart med flera uppfödare i hennes område. Några personer ringde tillbaka till mig, men den enda med tillgängliga kattungar var Furreal Ragdolls, samma uppfödare som hon fick Sonny från. Så jag bokade ett möte med Mary (uppfödaren) för följande dag även om min mamma inte var redo att förbinda sig att skaffa en till, och hon var övertygad om att hennes fästmö inte skulle vara entusiastisk över idén. Men jag mådde bra, nästan frisk efter en så lång kamp, och ska
mysa några Ragdoll-kattungar verkade vara ett perfekt sätt att tillbringa en av mina sista dagar i Sacramento innan jag åkte tillbaka till Seattle för det nya året.
Vi tog en timmes bilresa söderut till Mary's bara vi två, mamma och jag. Det var en härlig liten roadtrip som vi sällan får nu när jag är vuxen och bor i ett annat tillstånd. Vi pratade om en massa saker, min cancer, mitt tillfrisknande, min fästmö och hur fantastisk han är, min hemska rumskamrat och hennes hemska katt. Någonstans där inne hade jag en idé om att det kanske skulle hjälpa Alki att bli mer självsäker att skaffa en annan katt, men jag var orolig för att kanske skaffa honom ännu mer ärr. Men jag kom ihåg hur lugnande Sonny var för Alki, och även om jag var pank (efter att ha varit arbetslös i 6 månader då) och jag inte hade några pengar med mig, visste jag att om jag träffade den perfekta katten, skulle jag definitivt ta hem en till Alki. Alki hade varit min lilla kompis under hela min behandling. Finns det något bättre sätt att ge tillbaka till honom än att ge honom en lurvig bästa vän? Ragdolls är sociala katter av naturen, lugna och älskvärda. Det här skulle vara perfekt för Alki, men jag visste att jag måste vara försiktig och välja den perfekta.
När vi anlände till Mary's var platsen överfull av kattleksaker, kattträd och mjuka kuddar och filtar. Det var verkligen ett palats för de små fluffiga. Det här var en kvinna som älskade sina djur. Jag kunde se det direkt. Hon välkomnade oss in, tittade på mitt kala huvud, min bleka hy och min magra ram men frågade inte om min sjukdom. Det gjorde dock inte så mycket, eftersom jag var så exalterad över att få dessa kattungar i famnen, för första gången på månader var jag inte självmedveten om mitt utseende. Mamma och jag gick direkt till soffan och Mary lyfte upp tre eller fyra perfekta små Ragdoll-kattungar (bara 9 eller 10 veckor gamla!) ur en lekhage och gav oss sina favoritleksaker. Allt hon hade tillgängligt var pojkar. Det var en liten flicka men hon var reserverad och hämtades senare samma dag.
Nåväl, jag gjorde mig hemma direkt och började leka med kattungarna. Jag höll dem och kysste dem och gnuggade deras feta små magar! De flesta lekte runt vardagsrumsgolvet, men en av dem hoppade upp i soffan och kröp ihop bredvid mitt ben. Jag började frånvarande smeka honom när jag berättade för Mary om Alkis dilemma. Hon höll med om att en Ragdoll-kattunge var den perfekta lösningen eftersom mamma tittade på de vuxna katterna som var till salu, och jag tog upp min lilla goskompis och placerade honom i mitt knä. Han somnade omedelbart med huvudet i min hand och vaknade då och då ur sin sömn för att titta på mig med sömniga blåklintsblå ögon. Han spinnade tillräckligt högt för att jag kunde känna det i tårna!
Det blev lite mer uppståndelse när familjen som hade reserverat den lilla flickkattungen kom för att hämta henne. De berättade historien om hur de hade förlorat sin lilla flickkatt efter att ha haft henne i 16 år eller så. Det hade gått ett år och de var redo att adoptera ett till, men jag blev berörd av att se mamman med tårar i ögonen när hon beskrev sin bästa vän. Hennes kattunge hade varit väldigt älskvärd, en knäkatt i egentlig mening. De hade reserverat en flickkattunge eftersom deras sista kattunge var hona, men den här lilla flickan Ragdoll var ett upptaget litet bi! Hon var aktiv och lekfull och sprang runt i rummet med sina bröder. Mamman betonade igen hur mycket hon verkligen ville ha en älskvärd kattunge och såg den sömniga kattungen i mitt knä.
Hennes man sa till.
"Jag tror att du har en vän där," sa han och log.
"Det gör jag," log jag tillbaka. "Han har sovit på mig de senaste två timmarna."
Just då tittade han upp på mig med de där breda blå ögonen och sina vackra lila teckningar, och jag visste att jag skulle ta honom hem.
"Jag tar honom," sa jag. Min mamma log mot mig. På en gång kom jag ihåg att jag höll i min dotter för första gången, och kände ett ångest när jag visste att jag aldrig skulle hålla i ett till av mina bebisar igen, men jag kände mig också lite som jag redan var.
"Vad ska du heta honom?" frågade den andra mamman. Deras två barn slutade leka med kattungarna, Mary gick fram och satte sig bredvid mig. Alla ögon var på mig.
"Tja", sa jag och namnet kom plötsligt till mig. "Jag blev precis klar med behandling för cancer förra månaden." De log alla försiktigt. De måste ha vetat att jag var sjuk, men ingen hade frågat mig om det.
"Det var en hemsk upplevelse, men jag är klar nu och förhoppningsvis i remission. Jag har också en väldigt konstig humor, så jag tror att jag kommer att döpa honom till Chemo.”
Alla tittade chockade på mig. Men mamma skrattade och jag log, och alla kom runt och vi fick alla ett fall av fniss.
"Är det sjukligt?" Jag frågade Mary.
"Kemo," sa hon och skrattade. "Nej, jag tycker det är perfekt."
Så jag fyllde i pappersarbetet och min mamma lovade att flyga med honom nästa månad. Hon kom med honom (och en flaska Cristal för att fira min eftergift) för ungefär en månad sedan, och han är nu 4 månader gammal. När mamma kom med honom tittade min fästmö på honom och glömde direkt hur mycket pengar kemoterapi kostade och blev direkt kär i honom. Men vi var nervösa att presentera honom för Alki. Jag hade fått min mamma att lova att hon skulle behålla honom om Alki reagerade negativt. Jag läste artiklar om hur man bäst introducerar katter, jag gav Alki ett peptalk, jag fick mamma att gå in med Chemo så att Alki inte skulle hata mig för alltid.
Chemo gick ända fram till Alki, de nosade på varandra en stund, och inom en timme jagade de varandra runt huset och kröp ihop i sängen jag precis hade köpt. Alki hade ägnat så mycket tid åt att ta hand om mig, han tog till storabrödraskap med finess. Han verkar veta att Chemo är hans kattunge. Han städar honom, kurar honom, lär honom hur man punkar hundarna. Och varje kväll kryper de ihop sig i vår säng och Alki rensar Chemo tills de somnar. De är de bästa vännerna.
Sedan Chemos ankomst är Alki mycket mer självsäker. De spelar konstant och Alki ägnar mindre tid åt att vänta på mig vid dörren. De älskar sina leksaker för kattmynta fyllda vinflaskor och fjäderleksaken fäst vid ett plasthandtag. De har "kattungeparkour"-turneringar klockan 05.00. Alki har gått upp i vikt och drar inte längre ut pälsen. Båda katterna är innekatter, men jag tränar Chemo att gå i koppel så att han säkert kan utforska utomhus (han ÄLSKAR det). Chemo är en hit på vår lokala Petco i Bellevue, och alla som träffar honom blir omedelbart kära i honom. Han är utåtriktad och vänlig, men älskar ändå att mysa i mitt knä och somna. När vi tog honom för att få sina sprutor sa veterinären till min fästmö att Chemo är en bra ätare, och Sam (min fästmö)'s bröst svällde upp av stolthet. Vi kan inte få en egen bebis, men vi är stolta som påfåglar över våra pälsbebisar.
Chemo finns på Instagram, och ja, han har fler följare än jag. Han är "chemo.the.ragdoll" och han är väldigt fotogenisk och populär.
I går kväll berättade jag för Sam om min avsikt att dela den här historien med er och hur jag hoppas att Chemo kommer att bli Månadens Ragdoll-kattunge precis som Sonny.
"Babe", sa han, "du har blivit din mamma."
Jag klappade Chemo när han kröp ihop i mitt knä med ena handen och skålade för Sam med mitt vinglas i den andra.
" Nåväl," sa jag, "i alla fall när det kommer till Ragdolls och vin."
Vi skrattade.
Har du en Ragdoll-kattunge eller katt? Överväg att skicka in din kattunge! Riktlinjer för inlämning av veckans Ragdoll
Läs fler bidrag till Månadens Ragdoll Kitten.
