Jag har varit en kattkille sedan tonåren när vår familj adopterade en siamesisk-persisk blandning (Maurice). Jag hade en annan katt (Peshak) medan jag var rumskamrat med min äldre bror medan han gick efter examen och jag höll på att avsluta min grundexamen. Flera år senare hittade jag en katt (Lulu) på parkeringen där jag var på ett bröllop, och mina föräldrar tog emot henne. Men när jag bodde på egen hand ville jag alltid ha en egen katt, men det slutade med att jag bodde i många länder och flyttar alltid runt så jag övervägde det inte seriöst.
En lördagsmorgon i början av detta år skojade min sambo och jag (igen) om att skaffa en katt samtidigt som vi tänkte om vart vi skulle kunna gå på en vandring den dagen. Vi hade bott i Phoenix, Arizona i över ett år på grund av mitt jobbflytt. Jag föreslog att vi kunde besöka ett skyddsrum utan dödsfall som heter Halo som ligger halvvägs mellan vår plats och berget vi ville vandra. Jag ville bara kika in, titta på några katter och hundar och känna mig varm och luddig innan jag går på en vandring. Vi hade inga seriösa avsikter att skaffa ett husdjur eftersom ingen av oss ville stanna i Phoenix under ännu en brutal sommar – och vi visste inte vart vi skulle flytta. Det fanns alldeles för mycket osäkerheter.
Vi kom till skyddet före middagstid, och jag drogs omedelbart till en speciell katt som hade ryggen vänd mot gästerna. Från hälften av honom som jag kunde se, liknade han en längre hårversion av Maurice – liknande färgning av siamesisk typ. Det fanns ingen information om honom – inget kort på utsidan av hans bur. Och eftersom han verkade vilja bli lämnad ensam, bestämde jag mig för att återkomma till honom senare efter att jag kollat in de andra katterna. Jag gick tillbaka efter mindre än 5 minuter för att kolla upp honom, men han var borta! Jag såg mig omkring och märkte att alla katter vi först såg var borta. De hade alla lastats på lastbilar för att föras till närliggande Petsmart- och Petco-butiker för adoption. Jag frågade en av volontärerna om hon kunde ge mig lite information om kattungen som fanns i den speciella buren och beskrev kattens färg (även om jag inte hade sett ansiktet ännu). Hon berättade för mig att han heter Romeo och är en 2 år och 1 månad gammal Himalaya-mix med frontdeclaw och gav mig var Petsmart han kommer att transporteras till. Det visade sig att platsen var i den norra änden av staden, vi var söder om mitten (centrum) och vårt vandringsmål var längre söderut. Jag sa till min partner att jag ville gå till Petsmart-platsen och kolla in kissen. Han trodde att jag var galen och sa att jag trodde att vi bara tittar på katter – inte adopterar en! Jag sa att det var svårt att förklara, men jag behövde bara se den här katten. Vi är båda envisa Oxar, så han gick med på det. Eftersom Romeo inte skulle dyka upp på Petsmart på ytterligare två timmar eller så, bestämde vi oss för att vandra vid ett annat berg i riktning mot Petsmart. Efter vår vandring ringde jag Petsmart och de berättade att de inte hade fått några husdjur för adoption från Halo ännu den dagen, så vi bestämde oss för att äta lunch. Jag ringde igen efter lunch och fick veta att de fick några katter och hundar från Halo och att Romeo var bland dem. Vi lämnade omedelbart. Jag hade fortfarande inte för avsikt att adoptera en katt eftersom jag var medveten om ansvaret och våra båda liv var i stor förändring. Jag bad min partner om ursäkt igen för att jag gick igenom detta, men jag sa att om jag inte gjorde det, då ett "tänk om?" skulle alltid sticka i bakhuvudet. Jag sa:"Du måste tro att jag är galen." Han förstod, skrattade och sa:”Bra. Nu går vi. Jag ska bara gå med på ditt tvångsmässiga beteende idag."
Romeo hade bara varit i sin bur i butiken i 15 minuter när vi kom. Jag förväntade mig att se en version av min första katt, Maurice, men när han vände sig om var hans ansikte helt annorlunda. Han hade de blå ögonen, men inte det mörka ansiktet – istället hade han ett asymmetriskt upp och nervänt vitt v-formigt mönster. Jag tänkte, "Söt, men inte som Maurice eller siameser". Men jag drogs fortfarande till honom och han verkade så cool och bekväm med oss. Vi var där i cirka 10 minuter och klappade honom och bestämde oss för att ta lite kaffe, läsa och tänka om. När jag var på kaféet läste jag inte min bok. Istället undersökte jag att vara kattpappa. Att ha ett husdjur i 40-årsåldern är helt annorlunda än att ha ett som tillhör hela familjen. Peshak hade gått bort för 20 år sedan, Maurice 2003 och Lulu 2010. Men Maurice och Lulu hade bott hos mina föräldrar och Peshak delades med min bror. Så jag har inte haft min egen katt sedan college - men till och med hon var mer min äldre brors katt. Så jag kontaktade en av mina bästa vänner som har 3 katter och hon sa till mig att det egentligen inte är så mycket problem eller dyrt (tills de blir gamla). Hon uppmanade mig att hämta honom. Men efter nästan 2 timmar på caféet bestämde jag mig för att jag ville ha Romeo, men just i det ögonblicket sa min partner (som är vegetarian och älskar djur men aldrig har vuxit upp med en) "Jag är bara inte redo. Förlåt." Jag blev lite ledsen och tog fram min bok och började läsa. Sedan fick han tydligen meddelanden med en nära vän till hans husdjursägare från utlandet som på något sätt fick honom att ändra sig. 10 minuter senare la han ifrån sig sin telefon och bok och sa till mig "Jag vill ha Romeo. Jag tror att jag är redo." Resten är historia.
Jag förväntade mig inte att adoptera en katt den dagen eller någon gång snart. Men jag tror att Romeo hade förtrollat mig den dagen när han fick ryggen vänd mot mig vid härbärget. Det är det enda sättet jag kan förklara att köra från en sida av staden till en annan på ett uppdrag när jag inte hade några allvarliga avsikter att adoptera en katt tidigare. Efter att ha tagit honom till en veterinär bekräftade hon hans ålder, men informerade mig om att han inte var en Himalaya-blandning, utan en Ragdoll – en ras jag inte hade hört talas om då. Skyddet i Phoenix hade också berättat för oss att han hittades övergiven där. Jag ringde senare till härbärget för att ta reda på om hans namn gavs till honom där eller om Romeo var hans riktiga namn från tidigare ägare. Jag fick en annan historia vid 2 olika tillfällen jag ringde. Jag fick också veta att han överlämnades av ägarna. Sedan fick jag höra att han var en herrelös. Jag kollade in en Facebook-sida med borttappade och upphittade husdjur i Phoenix-området under de tre månaderna runt tiden då Romeo hittades. Det fanns ingenting. Så jag gav upp att försöka spåra hans historia och varför en så vacker och mild kattunge övergavs eller övergavs eller blev en herrelös. Jag ville berätta för hans tidigare ägare att han mådde bra! Men nu har jag kommit att acceptera att vi aldrig kommer att få veta hans historia. Det kommer att förbli ett mysterium för oss. Nu är vi hans och jag är så tacksam att jag såg honom den dagen i januari. Hade jag kommit bara några minuter senare till skyddsrummet – till och med bara ett stoppljus senare, skulle jag ha saknat honom. Det var menat.
Spolning framåt 9 månader och Romeo har flyttat med oss tillbaka till min hemstat i Los Angeles. Vi har varit här i 2 månader och han älskar det. Även om han uppenbarligen var en innekatt innan eftersom han var ganska nervös för att vara utomhus till en början, älskar han att gå ut. Naturligtvis, eftersom jag är front-declawed och med prärievargar som ger sig in i vårt grannskap på kvällarna från de närliggande Hollywood Hills, lät jag honom ALDRIG gå ut på egen hand. Jag tar ut honom 2-3 gånger om dagen runt vårt lägenhetskomplex – ibland med koppel! Han älskar att träffa andra katter och går ibland in i andras lägenheter om deras dörrar är öppna. Alla älskar honom. Han är helt enkelt inte rädd för människor och van att bli omtyckt. Han är i grunden väldigt intresserad av människor och andra katter. Han är inte rädd för hundar, men visar inte så mycket intresse för dem. Vi bor i ett litet 1950-tals "tiki"-stil tvåvåningslägenhetskomplex med 35 enheter som alla har utsikt över en poolgård med små trädgårdar så det är en perfekt miljö för honom. Det finns också många djurägare i mitt komplex. Romeo sover på sängen med oss ungefär halva tiden, och han sitter ofta på min musikstudio och håller mig sällskap när jag jobbar med musik. Jag vet fortfarande inte varför katter gillar att sitta på datorer och tangentbord – speciellt om de ser att du är upptagen med dem...
Han är en extremt tillgiven och mild katt. Å andra sidan är han mycket behövande, mycket röst och följer oss från rum till rum (särskilt om han vill ha blötmat eller tas med ut). Om vi vaknar sent och han inte har matats på ett tag, kommer han att dränka en av sina husdjursmössleksaker i sin vattenskål för att låta oss veta att han inte är nöjd. När hans mjauande är utom kontroll för att han vill gå ut medan vi tittar på en film, sätter jag ibland en "Thundershirt" (jag rekommenderar den starkt, speciellt för resor) på honom, vilket lugnar honom. Vi börjar vårt nya liv här med vår kattunge. Jag skämtar ibland med vänner om att om min partner och jag bar läppstift så skulle Romeo vara täckt av rött varje dag. Han får alldeles för mycket kärlek från oss, men vi kan inte låta bli. Inte för att låta som en film, men jag har haft ett tufft år och när jag först fick Romeo trodde jag att jag räddade honom, men det visar sig att han räddade mig på många plan också.
Har du en Ragdoll-kattunge eller katt? Överväg att skicka in din kattunge! Riktlinjer för inlämning av veckans Ragdoll Läs fler bidrag till veckans Ragdoll.
