Katter har ett rykte om sig att vara temperamentsfulla och petiga, och det är aldrig mer uppenbart än när din till synes milda, nöjda kattunge plötsligt och oväntat biter, utan någon uppenbar förklaring eller trigger. Vad betyder dessa "kärleks"-bett egentligen?
En kärleksbit är en mildare bit, napp eller napp, en som vanligtvis inte bryter huden. Dessa bett åtföljs vanligtvis inte av andra uppenbara varningstecken, såsom upphöjd päls eller morrande, även om det kan finnas subtila ledtrådar till kroppen precis innan en katt nappar. Ett kärleksbett är inte så svårt men kan fortfarande vara häpnadsväckande och smärtsamt, eftersom kattens tänder är vassa. Dessa bett är vanligast under en klappningssession, när katten annars kan verka lugn och bekväm. Kärleksbitning är ett vanligt beteendeproblem hos många katter, men att förstå detta beteende kan hjälpa kattägare att bättre förstå sitt husdjur och vad det försöker kommunicera.
Trots sitt namn anses en kärleksbit vanligtvis inte vara ett tecken på tillgivenhet. Istället är dessa nyp en katts instinktiva reaktion på ömhet, överraskning eller obehag. För vissa katter som inte tål klappning också, till exempel kan överstimulering av hårsäckarna under en lång klappningssession bli ganska smärtsam, och kattens bett är ett sätt att avbryta och stoppa uppmärksamheten. Detta är helt enkelt en del av kattens kroppsspråk, vilket indikerar att det är gjort med interaktionen och blir irriterad. Alla katter kan älska bett ibland, särskilt om de känner sig stressade, kan ha smärta (som om klappning oavsiktligt vidrör ett skärsår eller utslag), eller om andra kroppssignaler inte beaktas.
Andra typer av kärleksbett kan relateras till energisk lek. Katter är instinktiva jägare, och om kraftfull lek och överdriven energi inte riktas säkert, kan katten bita i stundens hetta. Det är inte en aggressiv attack, utan snarare en annan typ av överstimulering. Detta är vanligast med energiska kattungar och unga katter som fortfarande förfinar sina jakttekniker.
Det kan vara smärtsamt när en kattkärlek biter, för även om bettet inte är i full styrka, är en katts tänder vassa och dess käktryck kan vara kraftigt. Detta gäller särskilt när en katt kan bita på områden där huden är tunnare och nerverna är närmare ytan, såsom händer, fingrar eller kinder.
När en katt biter är den instinktiva reaktionen att snabbt flytta bort handen. Detta kan dock trigga kattens jaktimpulser, eftersom byten skulle försöka fly från en jaktkatt och den visuella stimuleringen av en snabb reaktion kan leda till ett djupare, farligare bett. Frys istället väldigt stilla och låt katten koppla ur, för sedan lugnt och långsamt bort. Stoppa allt beteende – klappning, lek, etc. – som ledde till bettet och låt katten återuppta sina aktiviteter lugnt.
Framför allt, reagera inte fysiskt på en katts kärleksbett genom att ta tag i, skaka eller slå djuret. Denna typ av reaktion är kontraproduktiv och kommer bara att öka en känsla av misstro och felkommunikation mellan katt och ägare. Dessutom kan en hård reaktion eskalera kattens beteende till djupare bett, repor och annat aggressivt beteende som kommer att vara ännu svårare att kontrollera.
Om din katt har bitit dig, kontrollera din hud noggrant, och även om huden inte har gått sönder, tvätta området noggrant med antibakteriell tvål och varmt vatten. Katter kan bära på en rad bakterier och mikrober, av vilka några kan infektera människor med potentiellt farliga sjukdomar. Håll noga koll på det bitna området i flera dagar och sök läkare om du märker svullnad eller rodnad.
Att lära sig din katts kroppsspråk är det bästa sättet att undvika kärleksbett helt och hållet. Lär känna din katts tolerans för klappning och annan närkontakt, och var uppmärksam på varningstecken som spänd hud eller muskler eller ryckningar i svansen. Tillåt din katt att ta kontakt med dig när den vill bli klappad istället för att överraska eller skrämma ett sovande djur, och klappa endast de områden där din katt tycker om kontakten, som runt öronen eller under hakan. Du kan också arbeta för att klickerträna din katt, spela spel med laserpekare eller fjäderleksaker, eller tillhandahålla klätterpinnar och kattträd så att en katt kan arbeta bort sin överflödiga stress och energi på säkra sätt som inte involverar kärleksbett.
Om kärleksbett är ett konstant problem, eller om din katt plötsligt börjar bita mycket mer än vanligt, kontakta din veterinär för hjälp. Det kan vara så att din katt försöker kommunicera om ett större problem, och att söka en professionell diagnos kan hjälpa dig att säkerställa att din katt får den bästa vården utan att behöva rikta din hjälp en tugga i taget.
