Det finns vissa utmaningar med att leva ensam. De som vet att det är dyrare, det kan ibland vara för tyst, och om du inte når folk regelbundet är det ibland svårt att hålla sig på andras radar. Lägg till detta hur mycket mer tid folk har spenderat hemma på senare tid och det är inte konstigt varför miljontals människor googlar, "Kommer min katt äta mig om jag dör?".
Det är en ganska fråga. Tack vare vetenskapen, och några mycket skarpsinniga observatörer av den, vet vi lite om hur vi ska svara på denna lite morbida men ändå helt vettiga fråga. Svaret är...kanske.
Som kattbeteendeexperten Dr. Mikel Delgado påpekar i den här artikeln, "katter är naturligt jägare, inte asätare. Rengöring är något hundar gör, och sopbeteende observeras sällan hos kattdjur." Delgado har dock grävt lite i detta maskhål av sjuklighet och funnit att även om rensning sällan observeras hos katter så händer det. I det här blogginlägget citerar hon en nyligen genomförd studie om vildkatter som setts rensas från mänskliga lik.
iStock via PeopleImages
Studien, utförd vid Forensic Investigation Research Station (FIRS) i Colorado, tittade faktiskt på nedbrytning i människokroppar. Du förstår, FIRS är en "kroppsfarm" där människor donerar sina kroppar till vetenskapen. I två fall fångade viltkameror vilda katter (bland andra djur) som rensade på kroppar kvar i miljön. I båda fallen var det inte bara en engångsgrej; varje katt återvände upprepade gånger för att äta från kropparna tills nivån av förfall blev för stor. Med detta noterade forskare också att "sådana fall som studeras i detalj är relativt få, rumsligt relativa och saknar statistisk robusthet."
Även om det kan finnas några alltför sensationella mediarapporter om husdjur som äter sina människor som har passerat, finns det verkligen inte många faktiska bevis där ute som säger "ja, din katt kommer att äta upp dig." Vad det finns är dock många bästa gissningar gjorda av människor som känner katter ganska väl.
Delgado noterar, "Eftersom några av dessa rensningsincidenter inträffar kort efter att människan dör, har andra forskare teoretiserat att det inte nödvändigtvis är hunger som utlöser skadorna som uppstår, utan ett försök från husdjuret att få uppmärksamheten av eller till och med återuppliva sin människa. Som sagt, många skador som sällskapsdjur tillfogade efter deras mänskliga död verkar vara hungermotiverade, och många av husdjuren som äter sina människor dog också själva av svält...” Bara ifall du missade det, vi pratar om "husdjur" här - inte bara katter. Några andra registrerade fall av "provning efter slakt" inkluderar hundar och en gång, till och med en guldhamster.
iStock via Pavlina Popovska
Den punkt som verkar mest framträdande här är att ett husdjur av misstag kan skapa skador efter döden när de försöker återuppliva sin person. Alla som hade "lekat död" runt sitt husdjur vet att det inte tar lång tid för dem att bli oroliga om du inte svarar. Så skada på en kropp betyder inte alltid "äta". Det finns helt enkelt inte ett bra sätt att undersöka någon av dessa teorier – av uppenbara skäl.
Låt oss också vända på detta lite för att få lite extra perspektiv. Människor äter djur hela tiden och kommer i vissa fall till och med ta till att äta andra människor om de är tillräckligt hungriga. Så det är nästan logiskt att om du inte har något annat alternativ kan din katt äta upp dig.
Så här är det. Katter är varelser och alla varelser måste äta för att överleva. Om du är den enda försörjaren av din katt och inte har vänner eller familj som regelbundet besöker dig, och något händer så att du inte kan försörja din katt, kommer din katt att bli kreativ. Hur kreativt kan inkludera beroende på dig för att försörja dem inte bara i sinne och ande, utan bokstavligen i kroppen också. Trådbunden tidningen noterar att incidenter där husdjur har matat sig på människokroppar "är vanligast bland ägare som har en kronisk sjukdom som orsakar en plötslig död, har frigående husdjur och som är socialt isolerade".
Även om du är ung och frisk, om du bor ensam eller kanske tillbringar en längre tid ensam någonstans, är det en bra idé att ställa in regelbundna incheckningstider med vänner och familj. Dessa kan vara så enkla som ett telefonsamtal eller så komplexa som en veckomiddag, men hur som helst, det säkerställer att någon kommer att uppmärksamma om du inte ringer eller visar. Olyckor kan hända. Faktum är att antalet dödsolyckor i hemmet är näst efter dödsolyckor i bilar. Den mest sannolika olyckan att inträffa är ett fall och det kan hända vem som helst – oavsett hur ung eller frisk eller stark du är.
iStock via 101cats
Även om studien som hänvisas till ovan noterade sopkatterna som vildkatter, finns det ingen anledning till varför en ägd katt inte skulle äta vad som var tillgängligt om de var tillräckligt hungriga. Som Delgado noterade tidigare, slutade de flesta husdjur som tillfogade sina människor skador med att svälta ihjäl så juryn är verkligen ute efter varför napp händer – det är antingen för hunger eller för att få din uppmärksamhet men det verkar inte så hållbart. En annan expert på kattbeteende, Vanessa Spano, bosatt vid American College of Veterinary Behaviorists, funderade på samma fråga för Inverse och kom till slutsatsen att "Majoriteten av domesticerade katter kommer realistiskt sett inte att förgripa sig på sina vuxna mänskliga föräldrar."
I slutändan verkar det som att din katt (och hund och hamster) kan använda din kropp som matkälla om det var absolut nödvändigt - de kanske inte heller. Som Delgado uttryckte det i en intervju med Wired , "det finns ingen anledning för människor att få panik över en epidemi av husdjur som äter människor."
Det kanske bästa sättet att tänka på allt detta skulle vara om den här olyckliga situationen skulle inträffa, vilket inte är troligt, det är möjligt att du i döden fortfarande kan ge liv åt ditt älskade husdjur.
