Katter är kända för att vara gåtor. Men även med kattnormer bär hårlösa kattraser på en viss mystik. Snygga, slanka och märkbart nakna, de har haft en kultfanbas ända sedan den ökända Mr. Bigglesworth stirrade sig igenom "Austin Powers"-serien.
Om du är intresserad av att adoptera hårlösa katter finns det mycket att tänka på. Från disposition till grooming till medicinska behov, här är vad du bör veta om dessa inte så lurviga vänner.
Hårlösa katter är verkligen slående. Men det är deras unika personlighet som verkligen skiljer dem åt. Sphynx-katter – den mest uppmärksammade av de hårlösa raserna – är berömda sociala, skojsfulla och rent ut sagt goa (trots att de inte ser ut som en del).
"De älskar den hud-mot-hud-kontakten", säger Desiree Bobby, en Sphynx-uppfödare och marknadschef för Cat Fanciers' Association (CFA). "När du har en Sphynx förstår du varför människor är så fästa vid dem. De sitter på dig som lim, och bindningen är väldigt stark.”
Men även Bobby, en hängiven hårlös kattfantast, medger att kroppsvärme kan spela en roll i deras ombonade natur. "De tenderar att söka värme mer än andra katter", säger hon. "Så en del av det är förmodligen att du är varm."
Förutom deras vinnande personligheter, hyllas hårlösa raser också för att vara "allergivänliga katter." Tyvärr är detta en vanlig missuppfattning, säger Dr. Jennifer Coates, en Colorado-baserad veterinär som sitter i den rådgivande nämnden för Cat Life Today.
Det största allergenet som är ansvarigt för kattallergier, ett protein som kallas Fel d1, finns i en katts hud, saliv och urin, förklarar Coates. "Päls kan fungera som en bärare för Fel d1, men även med en hårlös katt kommer allergenet att finnas på katten och runt huset", tillägger hon. "Och hårlösa katter har fortfarande en liten mängd päls, som kommer att fälla på ett normalt sätt."
Hårlösa katter är underbara följeslagare. Men det finns några viktiga saker att tänka på innan du adopterar.
Om du är ny på hårlösa katter kan deras skötselbehov överraska dig. Utan päls har de ingenting att absorbera och omfördela hudens naturliga oljor.
"Det första du bör veta om att ta hand om en hårlös katt är att de behöver bad ofta", säger Janelle Marrone, en veterinärtekniker och chef för skyddsvård på Furry Friends Adoption, Clinic &Ranch i Jupiter, Florida. "På grund av denna brist på päls har de otroligt fet och svettig hud."
Hårlösa katter bör badas varje vecka, råder Marrone. På grund av deras känsliga hud måste alla schamporester sköljas bort noggrant och de bör torkas snabbt för att förhindra värmeförlust.
När det gäller hälsa är särskilt Sphynx-katter utsatta för vissa medicinska tillstånd.
"Sphynx är i allmänhet ganska friska", säger Coates. "Men rasen är genetiskt disponerad för hudproblem och en typ av hjärtsjukdom som kallas hypertrofisk kardiomyopati."
Hypertrofisk kardiomyopati (HCM) är en sjukdom som gör att väggarna i en katts hjärta förtjockas, vilket leder till en minskning av hjärtfunktionen. Sphynxuppfödare bör skanna sina katter årligen för att säkerställa att tillståndet inte överförs till avkomman, konstaterar Bobby. Hennes frivilligorganisation, Hairless Hearts, förespråkar ansvarsfull HCM-screening, datadelning och forskning.
Alla katter lever längre, hälsosammare liv när de hålls inomhus. Hårlösa katter är dock särskilt sårbara utomhus.
"Hårlösa katter bör leva strikt inomhus på grund av deras ökade risk för solbränna och svårigheter att hålla sig varma", råder Coates.
Det finns ett antal hårlösa kattraser. Följande är formellt erkända av antingen CFA eller The International Cat Association (TICA), som fastställer kattras och genetiska standarder.
När de hör orden "hårlös katt" tänker de flesta på en Sphynx. Sphynxen spårar sina rötter tillbaka till 1966, då en naturligt hårlös kattunge föddes i Kanada. Denna kattunge blev grunden för rasen.
Sphynxkatter har olika grader av hårlöshet. Vissa är nästan helt släthyade, medan andra har små hårfläckar eller "persikafuzz". Deras hud kan ha en mängd olika färger och är lös på kroppen, vilket skapar deras signaturrynkor.
Donskoy har sitt ursprung i Ryssland 1987 med en ovanlig kull kattungar – även om de föddes med hår, började de snart bli kala. En nyfiken uppfödare intresserade sig för de unika katterna och utvecklade en helt ny hårlös ras.
Donskoy-katter kan födas kala eller med olika grader av hår. Vissa Donskoys kommer att förlora sin päls helt över tiden, medan andra behåller hårfläckar. Donskoy är mer muskulös än Sphynx och har distinkta simhudsförsedda tår.
1993 föddes en Donskoy-katt upp med en orientalisk korthår, vilket resulterade i kattungar som skulle utgöra grunden till Peterbald-rasen.
Medan vissa Peterbalds är hårlösa, har andra päls som sträcker sig från duniga fuzz till trådiga lockar till "normalt" hår. Peterbalds kännetecknas av sina orientaliska korthåregenskaper:stora, utsvängda öron och mandelformade ögon.
Även känd som "Varulvskatten", är Lykoi en nyligen erkänd, halvhårlös ras. Ursprungligen upptäcktes i vilda kolonier, Lykoi-katter har en unik genmutation som ger en gles, förtjusande rufsig päls.
De flesta av Lykois sporter vad som kallas en "black roan" päls, ett mestadels mörkt motiv accentuerat med vita hårstrån som ger ett vild, vargliknande utseende.
Vissa uppfödare erbjuder "exotiska" nakna katter, inklusive Bambino, en korsning mellan en Sphynx och den kontroversiella, kortbenade "munchkin"-katten. Dessa hårlösa raser erkänns dock inte av CFA eller TICA.
"Genom korsavel kan du göra vilken katt som helst hårlös - men det betyder inte att du borde göra det", säger Bobby. "Det produceras många coola hårlösa katter, men ingen ser till att det är friska katter. Om du hittar en uppfödare som gör reklam för hårlösa savannkatter bör du vara mycket skeptisk.”
Hårlösa katter är relativt sällsynta och är inte ofta tillgängliga på offentliga katthem. "Under mina åtta år på Furry Friends har jag aldrig sett en i vårt härbärge", säger Marrone.
Många härbärgen kommer gärna att meddela dig om en hårlös ras blir tillgänglig - och vem vet, du kanske blir kär i en annan ras medan du väntar! Men om ditt hjärta är inställt på en hårlös katt, är en renrasig katträddning ett bra ställe att börja.
"Även om Sphynx fortfarande är en ganska sällsynt ras, ser vi dem mer och mer", säger Kirsten Kranz, chef för Specialty Purebred Cat Rescue (SPCR), en fosterbaserad organisation med volontärer i hela Mellanvästern. "Rasen blir mer populär, men är inte frisk - och som ett resultat ser räddningar som vår nedfallet."
Bobby upprepar denna känsla. Fler människor föder upp hårlösa katter, men inte nödvändigtvis med ordentliga hälsoprotokoll. "Det är svårt att hitta en frisk Sphynx som räddning", säger hon. "Ansvariga uppfödare har klausuler i sina kontrakt som kräver att oönskade katter återlämnas till dem."
Kranz betonar dock att detta inte är alltid fallet. Liksom andra renrasiga räddningsdjur, är vissa hårlösa katter fördrivna på grund av deras ägares hälsa eller problem med boendet. "Det är absolut möjligt att adoptera friska katter genom räddning", säger Kranz. "Vi gör det varje dag och har gjort det i över 20 år."
För att hitta en adopterbar Sphynx eller andra hårlösa raser i ditt område, rekommenderar Kranz att du använder adoptionssidor som Petfinder och Rescue Me!, som har tillgängliga husdjur från tusentals härbärgen och räddningar över hela landet. Väl på webbplatsen kan du filtrera efter ras, plats, ålder och andra faktorer.
Att adoptera en hårlös kattras kräver tålamod, men att be lokala skyddshem att meddela dig om de får in en, utöka ditt sökområde och be vänner och familjemedlemmar att hålla utkik efter hårlösa katter som behöver hem, kan hjälpa till att flytta saker och ting.
Renrasiga adoptionsavgifter varierar kraftigt mellan organisationer, raser och åldrar. Priserna för att adoptera de mest efterfrågade katterna - som renrasiga Himalaya-kattungar - är ofta högre än för äldre eller vanligare katter, säger Kranz. Detsamma kan sägas om sällsynta hårlösa kattraser som Sphynx- och Donskoy-katter. Detta för att kompensera för de betydande medicinska kostnaderna som räddningar som SPCR möter.
"I genomsnitt spenderar vi $15 000 per månad på veterinärräkningar för våra katter”, säger Kranz. "Dessa räkningar stöds helt av adoptionsavgifter och donationer."
Adoptionsavgifter på SPCR sträcker sig från $50 upp till $600, en avgift reserverad för de mest sällsynta, 100 procent renrasiga katterna. Som standard med räddningar är alla katter kastrerade/kastrerade, mikrochippade, uppdaterade om vacciner och har nyligen genomgått veterinärutvärderingar. Dessutom genomgår äldre katter blodprovspaneler, och många katter har genomgått tandrengöring och -procedurer.
"Vi säger ofta till folk att vi gör "tunga lyft" när det gäller veterinäruppdatering så att de kan ta hem en frisk följeslagare, säger Kranz. "Varje ansvarsfull räddning skulle säga detsamma."
Att adoptera en hårlös katt kommer att kosta betydligt mindre än att köpa en från en uppfödare – det kan bara ta längre tid att hitta din kattkompis.
Liksom alla katter kräver hårlösa raser några grundläggande starttillbehör:
Dessutom vill du ha följande produkter till hands:
Kattschampo : På grund av sin ömtåliga hud och frekventa bad kräver hårlösa katter ett skonsamt schampo. Marrone rekommenderar att du använder en produkt som rekommenderas av din veterinär specifikt för din katt. Innan du använder ytterligare balsam, badprodukter eller lotioner, kontakta din veterinär.
Badkarsmatta: Halt porslin kan vara stressande för katter. Köp en halkfri matta för att göra badtiden bekvämare.
Självuppvärmda sängkläder : Utan päls tenderar hårlösa katter att bli kyliga. Coates rekommenderar självuppvärmda kattsängar, som är gjorda av termiska material som absorberar, fångar och reflekterar kroppsvärme. Elektriska värmedynor och sängar kan orsaka brännskador.
Tröjor : Om din katt tål kläder och verkar kall i ditt hem, rekommenderar Coates också att du investerar i katttröjor.
T-shirts : Beroende på temperaturen i hemmet och det enskilda husdjuret kommer inte alla hårlösa katter att behöva kläder. Oavsett så kanske du vill erbjuda en lätt T-shirt, säger Bobby. Även när de badar regelbundet kan vissa hårlösa katter lämna oljespår på möbler.
Hårlösa katter är speciella husdjur för speciella hem. Om du bestämmer dig för att en baldieras är rätt för dig, överväg att rädda. Även om det kan ta ett tag att träffa din match, är dessa ovanliga katter verkligen värda att vänta på!
