Det är svårt att inte bli kär i den vackra norska skogkatten – även kallad Wegie – första gången du ser en. Med sin muskulösa byggnad, lejonliknande haklapp, mandelögon, tofsade öron och plymformade svans, ser denna magnifika luddboll lika delar gosig, kunglig och exotisk ut. Och även om utseendet kan locka dig, är det den här kattens söta och milda personlighet som verkligen kommer att hålla ditt hjärta som gisslan.
Liksom många kattdjur är den norska skogkatten en självständig själ som inte kräver ett stort utflöde av tillgivenhet för att vara lycklig. De har beskrivits som "hemkroppar" som tycker om att umgås med sina ägare och andra husdjur, och de hänger ofta i samma rum eller stannar nära dig. Ibland myser de eller hänger i ett knä, men ofta föredrar de att bara sitta i närheten och ägna sig åt några hakskrapor eller huvuden då och då. När du inte är hemma, är Wegie lika glad att underhålla sig själv i timmar i taget, och älskar särskilt att sitta högt upp, titta ut genom fönstren och leka med leksaker.
Denna ras finns i många olika färger och mönster, inklusive vit, orange, svart och grå. Honor väger cirka 9 till 12 pund, hanar väger 12 till 16 pund, och båda har mycket päls som kräver konsekvent borstning - speciellt när de fäller på våren. Den genomsnittliga livslängden är mellan 14 och 16 år och förblir i den högre delen när de hålls inomhus (och borta från bilar och sjukdomar) med regelbundna veterinärbesök.
Det kommer förmodligen inte som en överraskning att höra att den norska skogkatten kommer från Norge. Vad du kanske inte vet är att kattens historia går tillbaka 4 000 år och är knuten till många legender och nordiska sagor. Till exempel sades Wegie ha dragit den nordiska gudinnan Freyas vagn och var ett vänligt ansikte på vikingaskepp när de korsade haven. Denna katt har också varit en månghundraårig vän till norska bönder, och dess tjocka päls gör den idealisk för landets kyliga förhållanden.
1938 gjorde rasen sitt första stora framträdande på den globala scenen under en kattutställning i Oslo, där den fick välförtjänt uppmärksamhet för sitt förtrollande ansikte. På 70-talet gjorde norska uppfödare det till sin mission att bevara denna katts blodlinje och standardisera dess utseende. Kort därefter blev den den officiella katten i Norge, som förklarats av kung Olaf V. Den erkändes så småningom som en ras av International Cat Association 1984, och erkändes därefter som sådan av andra föreningar. Idag är Wegie en av de mest populära kattraserna i Europa, särskilt i Norge, Sverige och Frankrike.
Oavsett om din Wegie är renrasig eller en blandras kan den vara mottaglig för vissa genetiska anlag. Dessa inkluderar hypertrofisk kardiomyopati, en form av hjärtsjukdom; höftledsdysplasi, en ärftlig höftskålsdefekt som kan leda till smärta och/eller hälta; och Glycogen Storage Disease IV, en sällsynt form av glukosobalans som påverkar ämnesomsättningen. Detta ses vanligtvis bara hos spädbarn, som ofta är dödfödda, men kan förekomma hos kattungar under sex år
månader och leder till en alltför tidig död under de kommande månaderna. En annan vanlig sårbarhet hos norska skogkatter är polycystisk njursjukdom, som påverkar njurarnas förmåga att fungera korrekt. Det upptäcks ofta genom ultraljud under kattungens första år.
Som med alla katter är det viktigt att schemalägga regelbundna besök till veterinären för att hålla koll på hälsoproblemen. Det är också viktigt att hålla dem på en hälsosam vikt, rengöra tänderna och noggrant underhålla kattlådan (särskilt eftersom deras päls är så lång).
Har du en norsk skogkatt? Lyckost! Dela en bild med oss på Instagram genom att tagga @gohealthypaws. Om du inte redan har gjort det, kolla in en kostnadsfri offert för att skydda inte bara din speciella katt, utan även din plånbok.
