Välkommen till mitt fosterkatthus &catios! Har du någonsin drömt om att flytta till landet där du kan ha massor av djur? Eller önskade du att du hade mer utrymme så att du kunde fostra fler husdjur? Jag fick reda på att jag inte behövde vänta tills jag bodde på min fantasifulla 100 hektar stora djurreservat för att förverkliga min önskan. Jag var bara tvungen att tänka om, omkonfigurera och renovera det lilla förortsutrymme jag redan hade tillgängligt, på sidan och baksidan av mitt hem. Under en lång tid hade jag sparat bokmärken när jag såg ett riktigt fantastiskt katthägn eller kattreservat på nätet. Men när jag såg bilderna i New York Times-artikeln om catio-höljen sommaren 2010, visste jag att det var dags att förvandla mina drömmar om min kattreservat till ritningar, planer och verklighet! Så här gjorde jag det, tillsammans med ett fotogalleri i slutet, inklusive massor av foton på mina fosterkatter som har njutit av resultaten tills de hittar kärleksfulla adoptivhem!
Först gjorde jag massor av research. Jag skrev ut dussintals foton från nätet (många från Catio Showcase), och gjorde anteckningar på dem om vad jag gillade, och la dem alla i en idébok. Så småningom blev det klart vilken design som skulle fungera bra för det utrymme jag hade och stilen i mitt 1930-talshem.
Flera år tidigare konstruerade jag min ursprungliga catio genom att omsluta ena sidan av mitt hus, som du skulle göra för en veranda. Den var 5′ bred och 25′ lång. Jag täckte inramningen av verandans trä med kycklingnät, klädde upp ena änden och gjorde en dubbeldörrsingång i den andra änden av kattens "luftlås". Mina fosterkatter hade tillgång till ett inre sovrum genom ett fönster, där jag förvarade deras strö, mat och det var varmt och torrt. Men det visade sig inte vara ett så bra upplägg. På grund av mitt huss layout kunde sovrumsdörren inte lätt göras till en "kattluftsluss"-stil, så att komma in och ut utan att katterna flyr in i hundzonen var en lite för stor utmaning!
Jag behövde ett annat varmt och torrt utrymme där katterna kunde sova och äta, och jag kunde umgås med dem även om det var kallt eller regnade. Så jag köpte ett färdigt skjul i ladugårdsstil från Lowes (inspirerad av Cat Cottage Senior Sanctuary) och lät installera den på baksidan av mitt hus. Sedan anlitade jag en entreprenör för att förlänga verandan Catio inhägnad, koppla den till en ny hall och catio/veranda framför skjulet. De körde även in el i boden för en lampa och ett uttag. Jag diskuterade om att försöka göra det själv, men jag var orolig att jag inte hade tillräckligt med kunskap för att bygga en tillräckligt stark struktur för att ge en säker fristad under många år.
Jag använde hårdvara på "väggarna" av den nya catio, för att hålla katterna säkra från hundarna på gården, och vice versa. Jag grävde ner den 6 tum i marken för att förhindra att katter grävde ut. Catio är inne i min 6′ 6″ inmurade bakgård, så jag behövde inte oroa mig så mycket för att djur grävde i, eller så kanske jag har gått djupare eller använt en "kjol"-stil. Jag använde kycklingtråd på taket, häftat ner hela 3 tum, för att hålla kattungarna säkra från hökar och för att hålla dem inne om de skulle råka förvandlas till kitty houdinis och klättra på väggarna.
Jag installerade också en skärmdörr av hårdvara mellan den gamla catio &nya catio &skjul. Med en lyxig träisolerad kattstuga (ett ombyggt hundhus) med en uppvärmd kattsäng inuti som en tillfällig sovplats, så länge det inte regnar, kan den gamla catio användas som "introduktions"-rum när man tar in nya fosterhem också .
Inne i skjulet klädde jag taket med reflekterande isolering och satte upp en enkelsäng. Katterna älskar alla hyllor inne i skjulet som är fyllda med sängar och gömställen ända upp till taklinjen. Med en termostatstyrd elvärmare håller den den perfekta temperaturen hela tiden.
Till sist installerade jag en kattlucka i skjulet, så att katterna kunde komma och gå in i catios som de ville. Tyvärr var stilen jag köpte så vindtät, även med magneten borttagen har katterna haft svårt att trycka upp den. Så den har stängts upp, men på min lista över förbättringar som kommer finns en större dörr i vinyl-klaffstil och några ramper och plattformar så att katterna kan ha ännu fler ställen att springa, sitta och leka på.
Hittills har "katthuset" varit en stor hit. Den första fosterhemmet adopterades på mindre än en vecka! Utrymmet ger mina fosterkattungar och katter att ha gott om utrymme (och kattlådor!) att leva fridfullt och lyckligt tills de hittar sina nya eviga hem.
