Att bestämma sig för när man ska byta från kattmat till kattmat kan kännas som ett betydelsefullt (och ofta överväldigande) samtal för många husdjursföräldrar. Som veterinär är frågor om detta ämne bland de vanligaste jag hör från kattmammor och -pappor. Och det är bra, för att göra rätt val – vid rätt tidpunkt – är avgörande för din katts långsiktiga hälsa.
Att mata din kattunge med en åldersanpassad kost är viktigt eftersom kattungar har väsentligt annorlunda näringsbehov än vuxna katter. Men enligt en undersökning från 2021 av kattföräldrar var många lite luddiga när deras lurviga familjemedlem skulle gå över till vuxenmat.
Om du har liknande frågor om din kattunges diet har vi svar. Här är en enkel, vetenskapsbaserad guide som hjälper dig att avgöra hur länge kattungarna ska matas, när man ska byta och hur man går över till mat för vuxna katter utan problem.
För att besvara denna fråga måste vi först svara på en annan fråga:Varför behöver växande kattungar kattungespecifik mat i första hand?
Under det första året eller så av deras liv är en kattunges kropp en livlig bikupa av metabolisk aktivitet. Deras ben växer längre, deras muskler tredubblas i storlek och både immunförsvaret och nervsystemet utvecklas snabbt. Samtidigt är deras hjärnor upptagna med att bygga upp lagrar DHA, en omega-3-fettsyra som är nödvändig för hjärnans utveckling, såväl som ögon- och hjärthälsa.
För att underblåsa all denna otroliga tillväxt kräver kattungar ungefär två till tre gånger mer energi per pund än vuxna katter. De kräver också mer protein, fett, kalcium och fosfor per kalori än fullvuxna kattdjur.
Eftersom kattungar och katter behöver mycket olika saker från sin diet, är det bäst att hålla sig till en kommersiell diet som stödjer näringsbehoven som är specifika för din katts livsstadium.
Lyckligtvis gör Association of American Feed Control Officials (AAFCO) det lätt att avgöra. AAFCO är en oberoende ideell organisation som fastställer märknings- och ingrediensstandarder för amerikanskt djurfoder och husdjursfoder.
Varje diet som är lämplig för att stödja en växande kattunge kommer att tydligt märkas som "komplett och balanserad" för kattungar eller alla livsstadier.
Här är en snabb översikt över skillnaderna mellan kattmat och vuxen kattmat.
NäringsämnenVad händer om kattungar äter vuxenmat för tidigt? Att byta till vuxenmat för tidigt kan hämma tillväxten av mager kroppar, försvaga benmineraliseringen och lämna livslånga luckor i immuniteten.
För att undvika dessa negativa effekter, mata din kattunge med en diet speciellt framtagen för tillväxt eller alla livsstadier tills de är helt mogna.
Nu när vi vet varför det är viktigt att mata din katt med en åldersanpassad kost, är nästa stora fråga när man ska göra bytet.
Tyvärr är det inte så att ditt husdjur magiskt (och uppenbart) förvandlas från en kattunge till en vuxen över natten. Svaret på "Hur lång är en katt en kattunge?" kan vara svårt att avgöra. Processen är gradvis och beror ofta på den individuella katten.
Feline Veterinary Medical Association rekommenderar att kattungar får en komplett och balanserad tillväxtdiet tills de är fullvuxna och har sina vuxna tänder. Det händer vanligtvis vid cirka 12-18 månaders ålder för de flesta katter.
Den tidslinjen som dikterar när katter är fullvuxna kan dock variera beroende på ras, kön och genetik. Här är några specifika exempel:
Eftersom tillväxtkurvorna varierar är det bäst att se efter de praktiska tecknen nedan istället för att bara lita på kalendern.
Oavsett om du har en burmesisk, Maine Coon eller en ras däremellan, finns det flera tecken vi kan använda som riktlinjer för när det är dags för vuxenmat. Här är några ledtrådar att se upp för som kan hjälpa dig att ta reda på när du ska byta från kattungemat till vuxenmat.
Om din kattunge har en BCS på 4–5 under två på varandra följande veterinärbesök och visar andra tecken på mognad, kan din veterinär rekommendera att börja med vuxenfoder.
När det är dags att byta till mat för vuxna katter, här är en enkel checklista för att säkerställa en smidig övergång.
Kontrollera först att vuxenmaten du väljer säger på etiketten att den uppfyller AAFCO:s riktlinjer för "vuxenunderhåll" och har en kaloridensitet på ≤ 400 kcal/kg.
För det andra, välj en diet som innehåller samma protein som din katt är van vid att äta, om du kan. Till exempel, om du har fött upp din kattunge med en kycklingbaserad formel, välj en liknande kycklingbaserad diet för din vuxna katt. En välbekant kost hjälper till att minska risken för gastrointestinala störningar.
Ibland kanske det inte är möjligt. Till exempel kan katter med matallergier behöva en alternativ proteinkälla. Rådgör i dessa fall alltid med din veterinär för vägledning. De kan hjälpa dig att styra dig till en lämplig formel och övergångsplan.
Slutligen, om du har en kattunge med stor ras, välj en formel märkt "stor ras vuxen" för att stödja ledhälsa.
Byt inte för snabbt. Ha tålamod under övergången från kattunge till vuxenfoder. Veterinärer rekommenderar i allmänhet en 7-dagarsplan:
Håll dig till samma varumärke. Om din kattunge trivdes på Brand X kattungemat, överväg att testa märkets vuxenmat för vuxna först för en enklare övergång. Du kanske också vill välja den formel som är mest lik vad din katt är van att äta. Men byt gärna proteiner efter övergångsperioden för att öka variationen på deras näringsämnen.
Justera portionsstorlekar. Efter övergången till mat för vuxna katter är det viktigt att beräkna hur många kalorier din vuxna katt behöver för att trivas. Du måste basera denna beräkning på din katts idealvikt. Generellt kräver en vuxen katt på 10 kilo cirka 250 kcal dagligen, vilket vanligtvis är hälften av vad du matade under kattungen.
Plötslig viktökning betyder vanligtvis att portionen fortfarande är för stor. Försök att minska din katts totala kalorier med 10 procent och väga om två veckor. Om inget har förändrats, kontakta din veterinär för en tid. De kanske kan föreslå en annan formel eller viktkontroll kattmat som bättre passar dina katters hälsobehov.
Se upp för negativa biverkningar. Varje gång du byter från ett foder till ett annat är det viktigt att hålla utkik efter förändringar i din katts hälsa.
Vissa förändringar ger ingen anledning till oro. Till exempel är mjuk avföring i 24 till 48 timmar vanligt hos katter som byter från kattunge till vuxenfoder.
Men om din katt upplever kräkningar, diarré eller vägrar äta, håll noga koll. Om något av dessa symtom varar mer än 48 timmar är det dags att ringa din veterinär.
Här är en snabb sammanfattning av svaren på frågor som husdjursföräldrar ofta ställer om när man ska byta kattunge till vuxenmat.
De flesta kattungar växer snabbt med 12–18 månader, men kattungar av stora raser kan fortsätta växa tills de är 2 år eller äldre.
FelineVMA/AAHA (American Animal Hospital Association) har riktlinjer i livsstadiet som sätter "ung vuxen" status vid 1 år, men full fysiologisk mognad varierar beroende på ras.
Friska kattungar kan knapra fuktad torrfoder vid 5–6 veckor, men en diet som endast är torr rekommenderas inte förrän avvänjningen är klar (~8 veckor).
Ibland, ja. Men att utfodra en vuxenmjölksersättning på lång sikt före mognad riskerar näringsbrist i protein, kalcium och DHA.
Det är säkert men kaloritätt; med tiden kan det leda till fetma. Vi reserverar vanligtvis kattungedieter för gravida, ammande eller underviktiga vuxna under strikt veterinärrekommendation och övervakning.
Kittenhood går så snabbt, innan du vet ordet av kommer din söta lilla kattunge att fira sin första födelsedag. Kom dock ihåg att katt vuxen ålder inte mäts i en kalender. När det gäller att byta till mat för vuxna katter, låt ditt husdjurs tillväxtdiagram, BCS och veterinär vägleda dina beslut.
En gradvis övergång säkerställer att din kattunge glider in i vuxen ålder med det näringsstöd de behöver. Inga växtvärk krävs!
