Kameleoner kan bita, men de kommer att prova allt annat innan de gör det. Först efter att ha försökt gömma sig, fly eller fly och först efter att ha varnat dig med väsningar och färgförändringar kommer en kameleont att ta till att bita, eftersom han inte har lämnats utan något annat sätt att försvara sig. Kameleonter för nybörjare som första husdjur är inte idealiska eftersom de föredrar att lämnas ifred och inte hållas eller bäras. Om du letar efter ett husdjur att leka med och hålla i, bör du se bortom kameleonten.
Detta betyder inte att kameleonter inte är bra husdjur; de kan vara underbara husdjur för rätt person. Det är inte alla som vill eller har tid att gå och leka med en hund eller sitta med en katt i knät. Många husdjur vill att du ska vara deras följeslagare och springa till dig när de ser eller hör dig. Kameleonter är ensamvargar som kanske inte ens reagerar när du kommer in i rummet om de inte ser dig sänka ner mat i deras livsmiljö. Även då kan de vänta tills du går för att äta.
Kameleonter kan dock vara fascinerande att titta på. Deras flerstrukturerade hud, de härliga färgerna den kan bli och hur deras utbuktande ögon kan röra sig oberoende av varandra är egenskaper som du inte hittar hos en katt, hund, fågel, fisk eller ens andra reptiler. När deras långa, klibbiga tungor plötsligt sveper ut för att ta tag i en intet ont anande insekt och dra tillbaka den in i munnen i en snabb rörelse, kommer du att förundras över hur den här långsamma ödlan kan göra det på ett ögonblick.
Anta inte att eftersom dessa ödlor inte kräver lektid betyder det att de är lätta att ta hand om. Kameleoner behöver livsmiljöer som är tillräckligt stora för att de ska kunna röra sig, inklusive utrymme för att hysa trädgrenar som de kan klättra på som de skulle i sina ursprungliga livsmiljöer. De ska ha avskilda platser där de kan umgås och inte synas. Allt detta innebär att kameleoner behöver mer än ett litet terrarium att leva i, eftersom vissa kan bli 12 till 18 tum långa.
Tillräcklig ventilation för livsmiljön är viktig för att frisk luft ska kunna cirkulera. Kameleoner dricker inte eller badar inte i vattenskålar, men de kräver imma eller droppande vatten för att hålla sig hydrerade. I det vilda har man sett kameleonter dricka när det regnar. Men de dricker inte från stillastående vatten, som dammar eller pölar. Att lägga isbitar ovanpå ett skärmskydd för att smälta och droppa på lövverk kan fungera, men du kan också köpa eller göra droppsystem designade för kameleonter, inklusive automatiska bevattningssystem som styrs på timer.
Kameleoner behöver insekter för att trivas och hålla sina färger levande, och de bör dimensioneras efter reptilens storlek. Vuxna kan äta vaxmalar, mörtar och maskar, medan kameleontungar kan äta fruktflugor och små syrsor, kallade knappnålssyrsor. Du kan ibland erbjuda frukt och grönsaker, som mörka bladgrönsaker och bitar av äpple, kiwi, melon, jordgubbar, bananer eller mango. Ge dessa sparsamt och experimentera för att se vad din kameleont gillar. Kameleoner tuggar också på sin miljö, som trädgrenar och alla växter du installerar, så se till att dessa är giftfria.
En av de vanligaste arterna som hålls som husdjur är den beslöjade kameleonten eftersom den är känd för att anpassa sig väl till fångenskap och tål en mängd olika temperatur- och luftfuktighetsnivåer. De lever i sex till åtta år, och hanar kan bli en fot långa. En annan är Jacksons kameleont; hanarna har horn på huvudet och kan leva åtta till 10 år, även om honorna bara lever tre till fem år. Vissa människor gillar panterkameleoner eftersom de har de ljusaste färgerna av alla. Även honor kan bli upp till 14 tum långa, och båda könen lever fem till sju år.
Kameleoner bör aldrig fångas i naturen och tas som husdjur, vilket skulle vara svårt att göra ändå med tanke på att deras inhemska livsmiljöer inte finns i USA eller Kanada. När du köper en kameleont, sök upp ansedda säljare, kanske genom att gå med i ett kameleontforum eller en grupp och be om rekommendationer.
Du kan också konsultera en veterinär som tar hand om exotiska husdjur; du kommer att behöva hitta en sådan veterinär för din kameleonts hälsovård ändå. Kontakta skyddsrum och specifikt reptilräddningar och fråga om de har några kameleonter. Ibland ges kameleonter upp av överväldigade ägare som inte förstod vilken vård de behöver.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
