Eftersom de lever inkapslade i ett styvt skal visar sköldpaddor få yttre tecken på att de bär på ägg, vilket är anledningen till att det är klokt att alltid ha ett äggdeponeringsområde i honor. Du kan försiktigt palpera dem, vilket kan avslöja närvaron av ägg, eller så kan du titta efter beteendemässiga ledtrådar som indikerar att din sköldpadda är gravid eller bär på ägg. Men det bästa sättet att avgöra om din sköldpadda bär på ägg eller inte är att låta din veterinär röntga henne.
Rödörade reglage (Trachemys scripta elegans ) uppvisar olika fortplantningstempo, beroende på de miljöförhållanden som de utsätts för. Därför, medan vissa allmänna trender är uppenbara, varierar skjutsköldpaddans reproduktionstid. Vanligtvis kommer de som bor i den södra delen av sitt område, där temperaturerna är varmare, ur vinterdvalan tidigare, vilket gör att de kan häcka tidigare; den motsatta trenden inträffar för de populationer som lever på nordliga breddgrader.
Den allmänna reproduktiva timingen är som följer:
För att palpera din sköldpadda, lyft upp henne och håll henne försiktigt. Använd en mycket känslig beröring för att inte skada äggen, tryck på de mjuka områdena nära de bakre benen, mellan ryggskölden och plastronen. Om hon är gravid kan du kanske känna sidorna eller ändarna på äggen. Slider-sköldpaddor producerar klor på mellan 5 och 20 ägg, men du kommer bara att kunna känna några få av äggen genom att palpera henne.
Ändå är manuell palpation inte en idealisk metod för att verifiera din sköldpaddas reproduktiva status. Även proffs kan skada ägg, och det är möjligt att missa äggen helt, vilket får dig att tro att din sköldpadda inte är dräktig, när hon faktiskt är det.
Gravida sköldpaddor solar sig ofta längre än normalt, även om detta kan vara svårt att uppskatta genom tillfällig observation. I de tidiga stadierna av processen kommer de sannolikt att äta glupskt, men när tiden för äggavsättning närmar sig kan hon börja vägra mat. När det är dags för henne att driva ut äggen, kan hon gå frenetiskt i tanken eller gräva genom stenarna på botten av hennes tank. Om du inte tillhandahåller en lämplig häckningsplats kommer hon sannolikt att släppa ut några ägg i vattnet.
Om du misstänker att din sköldpadda kan vara dräktig, vilket till och med kan inträffa när de inte lever tillsammans med hanar, besök din reptilorienterade veterinär. Din veterinär kommer sannolikt att ta en röntgenbild av din sköldpaddas kropp, som kommer att avslöja närvaron eller frånvaron av ägg. Dessutom kommer röntgen sannolikt att indikera antalet ägg i hennes mage och låta din veterinär avgöra om något av äggen ser problematiska ut.
