En av de viktigaste nycklarna till framgång när man håller taranteller är att få sina miljöförhållanden korrekta.
Det betyder att de måste ha rätt temperatur och – ämnet i denna artikel – rätt luftfuktighet.
Så viktigt är detta ämne att vi i det här avsnittet kommer att diskutera ämnet i detalj, så att du vet allt som behövs för att hålla ditt nya husdjur vid bästa möjliga hälsa.
Innehåll
Fuktighet kan ses som de mikroskopiska dropparna av fukt i luften. När luftfuktigheten blir hög kan den också kondensera ur luften till andra ytor – som hur din badrumsspegel ångar upp efter en dusch.
Och precis som våra badrum höjs luftfuktigheten i allmänhet när färskvatten kombineras med en varm miljö; vattendropparna avdunstar och luftfuktigheten stiger.
Det finns flera sätt varför just fukt, och mer allmänt fukt, är viktiga för att behålla taranteller.
Först och främst gör rätt luftfuktighet det lättare att fälla – eller byta skal. När en tarantel förvaras i en miljö som är för prövad, kan den kämpa för att fly från sitt gamla skinn. Detta kan leda till missbildade taranteller eller till och med dödsfall.
För det andra kan mängden fukt som finns runt omkring påverka dina tarantellers behov av att dricka. Särskilt hos små kläckningar är det opraktiskt att erbjuda dem en öppen vattenskål eftersom de är så små. Men att se till att det finns små droppar vatten i buren som de kan dricka kan vara ett lämpligt alternativ.
För det tredje är det viktigt att förstå hur taranteller andas. Theraphosid spindlar andas genom en anordning som kallas en "bok lunga". Liksom sidorna i en bok, så har tarantellungor massor av sektioner genom vilka syre passerar.
Saken är den att lungornas yta måste förbli fuktig för att syret ska kunna absorberas effektivt. En miljö som är för torr kan därför till och med påverka en tarantells förmåga att andas.
Du kan föreställa dig, baserat på vad som har sagts hittills, att en högre luftfuktighet därför är bättre. Även om detta i många fall är korrekt, finns det några förbehåll. Tarantuler brukar faktiskt inte klara sig särskilt bra i riktigt blöta betingelser. De kämpar inte bara, utan en sådan miljö ökar också chanserna att svampar och andra mikroskopiska patogener växer.
Det är därför fuktighet är ett så stort och viktigt ämne; vi behöver tillräckligt med fukt i buren, men inte för mycket. Vi letar efter "goldie locks"-numret...
Det finns ett antal sätt som tarantelentusiasten kan mäta fuktnivåer i en tarantelbur.
Den första av dessa är att använda en enhet som kallas en hygrometer. Det är i grunden en termometer som mäter fukt snarare än temperatur. De finns i en rad olika former, från billiga urtavlor till lite dyrare digitala hygrometrar.
Mitt personliga val är det senare alternativet, eftersom jag i genomsnitt tycker att de är betydligt mer exakta än rattbaserade hygrometrar.
Relaterat: Är rosenhårtarantuler vänliga?Den andra metoden för att övervaka fukt i en tarantelbur är genom observation. Fukt är synlig när den kondenserar på väggarna i en tarantelbur. En liten mängd kondens är bra – till och med bra.
Men en bur som rutinmässigt har ett vattenfall som rullar nerför väggarna är förmodligen för fuktig för invånaren.
Det sista sättet är att vara uppmärksam på själva substratet. Ett lite fuktigt underlag är bra, men om du kunde ta upp en handfull och pressa ut rinnande vatten är underlaget troligen mycket fuktigare än vad som är idealiskt.
Målet är att använda dessa metoder – i grunden en hygrometer och allmän observation – för att hålla fukten i din tarantelbur inom acceptabla gränser.
Tarantulas är en förvånansvärt mångsidig grupp av ryggradslösa djur, som finns på alla utom en kontinent. Här bor de i allt från torrt buskmark och halvtorra ökenområden till fuktiga tropiska djungler med exceptionellt hög årlig nederbörd.
Det bästa alternativet när du sätter upp en tarantulatank är därför att undersöka artens naturliga livsmiljö, för att exakt efterlikna dessa förhållanden så långt det är möjligt. Det är därför många av våra tarantula-vårdblad börjar med en analys av den vilda livsmiljön för varje art vi täcker.
Men vad händer om du inte kan hitta lämplig information, eller är de myndigheter du hänvisar till inte överens? Vad finns det för några "allmänna regler" för hur en bra luftfuktighet ska se ut?
Generellt sett ligger en hälsosam luftfuktighet för taranteller i intervallet 75-85 % relativ fuktighet (RH). Underlaget kan vara försiktigt fuktigt men får inte bli droppvått.
Det kan vara en bra idé att lätt spraya en tarantelbur en eller två gånger i veckan, och sedan låta buren torka ut emellan. Detta förhindrar att svampar kan få fäste i en konstant fuktig och varm miljö.
En dålig luftfuktighet varierar för mycket från detta optimum. En dålig luftfuktighet innebär antingen att hålla din spindel torr i benen, eller i en miljö som är för fuktig, vilket leder till sjukdom eller dödsfall.
Det kanske mest pressande elementet är hur fuktigt underlaget är. Om detta är försiktigt fuktigt, som att gjuta kompost direkt ur en färsk påse, är det osannolikt att det är något att oroa sig för. Men om det finns synliga vattenpölar på golvet eller underlaget blir blött och "slemmigt" är det för fuktigt.
Att öka luftfuktigheten innebär till stor del att tillföra mer vatten till buren på ett kontrollerat sätt. Det finns tre enkla sätt att göra detta. För det första kan en krukväxtmister användas för att försiktigt dimma buren.
Försiktighet bör iakttas under sådana omständigheter att använda en mister som köpts och förvaras speciellt för ändamålet; du vill inte av misstag spraya några skadliga kemikalier i tarantulatanken. Helst ska vattnet också ha rumstemperatur, snarare än kallt och iskallt från kranen.
Ljummet vatten avdunstar inte bara snabbare (höjer luftfuktigheten snabbare) utan är också mindre benägna att skrämma ditt husdjur. Försök att undvika att spraya din tarantula direkt med mistern, vilket kan orsaka stress.
Relaterat: Dör fjäderfiskar efter parning eller äggläggning?En andra metod är att försiktigt tippa en liten mängd vatten på substratet. Här bör det snabbt absorberas och kommer sedan att släppas ut långsamt med tiden när vattnet värms upp.
Slutligen, särskilt med större taranteller, kan deras vattenskål flyttas till den varma änden av buren, där den kommer att avdunsta snabbare. Under dessa omständigheter måste du dock övervaka vattennivån noggrant och fylla på den så ofta som behövs.
I tankar som är för fuktiga finns det ett antal möjliga lösningar. Det bästa svaret beror verkligen på hur extrema fuktnivåerna är och hur ofta du lider av sådana problem.
För det första, naturligtvis, sluta tillföra mer fukt. Att öka ventilationen i buren kommer ofta att hjälpa överflödig vattenånga att komma ut – så öppna upp eventuella ventiler eller skär extra hål för luftväxling.
Vissa substrat tenderar att absorbera överflödig fukt bättre än andra, så välj ett som är välkänt för sina fuktkontrollförmågor, som kokosfiber.
Slutligen, även om detta är en extrem lösning, kan det löna sig att faktiskt rensa ut din tarantula helt och hållet och ta bort det genomdränkta substratet.
Rengör buren och all inredning noggrant, låt den torka ut och ställ sedan upp buren igen. Detta gör att du kan börja från början igen och kontrollera fukten mer noggrant i framtiden.
Det sista ämnet som är värt att diskutera här är att luftfuktigheten sällan håller sig fast vid en siffra. Vi sprejar buren och några minuter senare ökar luftfuktigheten.
Några dagar senare håller buren på att torka ut och fuktnivåerna sjunker igen.
Detta är helt normalt och inget att oroa sig för. Vissa kanske hävdar att detta är bra, eftersom det gör det svårare för svampar att få tag i buren.
Målet är egentligen att fukten i genomsnitt bör träffa de rekommenderade siffrorna, med särskild betoning kring tidpunkten för fällning, då den relativa luftfuktigheten är av störst betydelse.
