Jag har haft tarantuler för husdjur i över 20 år. Under den tiden har jag haft hundratals exemplar och fött upp dussintals olika arter i mitt hem.
Tills folk får reda på att jag verkar precis som vilken normal person som helst. Men så fort vänner och kollegor upptäcker att jag har taranteller – inte bara en utan en hel samling – blir de fascinerade.
Frågorna flödar.
Intressant nog har jag funnit under åren att samma frågor dyker upp gång på gång. För alla intresserade tänkte jag därför sammanställa en lista med vanliga frågor om taranteller.
Innehåll
I många, många år hade jag min tarantulasamling i mitt sovrum. Grejen med taranteller är att folk väldigt sällan stannar vid en.
Snart nog lägger du till fler exemplar till ditt menageri. I takt med att samlingarna växer, kan också var de förvaras växer.
Nuförtiden har jag alla mina spindlar på mitt hemmakontor, helt enkelt för att samlingarna har blivit för stora för sovrummet. Och om du undrar, ja, jag sov helt okej med några dussin tarantulor i slutet av min säng!
Nästa fråga jag verkar få är om de någonsin kommer undan?
Efter två decennier av att ha hållit taranteller har jag rymt tre.
Efter så många år är det ganska bra odds.
Varje gång hittades taranteln snabbt och återvände säkert till sin bur. Varje gång var det mitt fel att jag inte stängde locket ordentligt. Och nej, jag blev aldrig biten av någon av rymlingarna.
Icke-tarantula-vårdare verkar vara besatta av idén att hålla tarantulas i dina händer. Verkligheten är att det finns väldigt få taranteller som säkert kan hållas, utan att varken riskera fara för spindeln eller dig själv.
Till exempel är vissa taranteller – som de från Sydostasien – kända för att ha ganska potent gift. Vissa historier tyder på att de kan leda till en svullen, stel arm och betydande ledvärk i flera dagar efter ett bett. Du vill inte bli "taggad" av någon av dessa.
Andra taranteller är mycket snabbrörliga och skulle vara svåra att hantera utanför sin bur.
Lika viktigt, om en tarantel tappas kan deras mjuka, squishy mage brista, vilket leder till döden.
Som ett resultat, även om det förmodligen inte är det spännande svaret som du hoppades på; nej jag hanterar inte medvetet mina taranteller alls. Det är säkrast för alla parter. Saker och ting är vanligtvis desamma för de flesta erfarna målvakter.
Tarantulas kan bita såklart.
Det finns över 500 olika arter av tarantula kända för vetenskapen, och förmodligen 100+ av dessa är tillgängliga i husdjurshandeln om du har budgeten och är villig att lägga tid på att hitta dem. Var och en skiljer sig åt i hur sannolikt de är att bita.
Vissa, som Curly Hair och Greenbottle Blue är ganska fogliga och chanserna för ett bett är ganska små. Andra som den så kallade "Orange Bitey Thing" fick sitt namn av en anledning och är mycket mer benägna att försöka slå till.
Relaterat: Mexican Flame Knee Tarantula (Brachypelma auratum) Care SheetOm du vill köpa en "foglig" tarantula är det fullt möjligt att göra det. När du väl tröttnar på att hantera taranteller är det dock normalt att gå upp till några av de mer "bitiga" arterna eftersom de ofta är vackert färgade.
Många ser förstummade på när de hör att jag har ett rum fullt med tarantulor. Varför skulle någon göra något sådant? Kunde jag inte bara skaffa en hund eller titta på fotboll på tv?
Anledningen till att behålla taranteller är möjligen den svåraste frågan av alla att svara på, och det är en som jag har brottats med genom åren. Så småningom bestämde jag mig för att tycka om tarantula är något undermedvetet, precis som varför du föredrar vissa livsmedel framför andra, eller viss musik men inte annan.
En önskan att behålla taranteller är egentligen inte ett logiskt beslut - det är bara ett djupt rotat intresse för ditt psyke.
Vid det här laget har folk fått reda på att jag inte håller mina taranteller.
Alla som har sett tarantulor i en djurpark eller en djuraffär vet att de egentligen inte gör så mycket.
De erbjuder dig inte tillgivenhet.
De rör sig inte mycket.
De kanske bara äter en gång i veckan eller två.
Så vad gör de egentligen som gör dem till så fascinerande husdjur?
Svaret här är att tänka på att hålla taranteller som mer som trädgårdsarbete än att ta hand om andra mer traditionella husdjur. Växter "gör" egentligen ingenting, men miljontals människor runt om i världen investerar tid och pengar i sina trädgårdar.
För tarantelhållaren finns det ett nöje att beundra en vacker tarantel.
De är inte alla tråkiga håriga bruna saker som du kan förvänta dig. Det finns blå taranteller, lila tarantulas, orange tarantulas och mer. De varierar i storlek från några tum över benen till 12 tum eller mer.
Dessutom, precis som trädgårdsmästaren, finns det ett nöje att lära sig om dina exemplar och ge dem de allra bästa förutsättningarna för att blomstra.
Gjorda på rätt sätt växer de och frodas och hela tiden utökar du dina kunskaper.
Den där lilla tarantulan (vanligtvis känd som en "spindel" eller "sele") förvandlas till slut till en majestätisk vuxen efter år av ansträngning. Kanske kommer de själva att föda upp för dig och producera nästa generation.
Ja, som tarantelhållare – som en trädgårdsmästare – måste du ha tålamod. Men håll fast vid det tillräckligt länge och det tålamodet belönas.
Tarantulas kan variera enormt i hur länge de lever.
Det finns två överväganden egentligen. Den första är hur lång tid det tar att bli vuxen. Nordamerikanska taranteller tenderar att växa ganska långsamt och det kan ta 3-4 år att nå vuxen ålder. Däremot växer vissa asiatiska och sydamerikanska arter mycket snabbare och kan mogna på 18 månader till två år.
När taranteller väl når vuxen ålder blir saker ännu mer intressanta.
De vuxna hanarna kommer vanligtvis inte att få se sin första födelsedag. De äter inte särskilt mycket efter att de blivit vuxna, eftersom de är så fokuserade på reproduktion. De blir ofta uppätna under ett av dessa möten, men även om de inte gör det är det ganska ovanligt att en vuxen hane lever långt över ett år.
Honor, å andra sidan, kan leva i åratal efteråt.
De långsammare växande arterna vi nämnde från Nordamerika är särskilt långlivade och kan överleva i 20 år eller mer som vuxna. Livslängden tenderar att vara lite kortare för snabbväxande arter.
Relaterat: Tapinauchenius violaceus (lila trädspindel) Tarantula Care SheetSå, om man lägger allt detta tillsammans, kan tarantulor leva i allt från 2 eller 3 år upp till 20+ beroende på faktorer som vilken art de är, hur mycket de matas och deras tur i parningsspelet.
De flesta taranteller kommer från de varmare delarna av världen. Om ditt hem håller 20'C+ året runt kan de mycket väl vara bra i rumstemperatur.
För de flesta av oss i tempererat klimat kan dock viss tilläggsvärme vara fördelaktigt.
Lyckligtvis behöver det inte vara svårt att värma en tarantelbur. Reptilbutiker säljer en rad prisvärda värmare som värmemattor och värmekablar. Dessa kan värma din tarantula för bara några ören per dag.
Experter rekommenderar att du alltid använder en reptiltermostat för att kontrollera värmen inuti din tarantelbur. Generellt sett vill du värma bara ena sidan av buren till en bekväm 24-26'C.
Den andra sidan lämnas ouppvärmd, så att den håller sig några grader svalare. På så sätt kan din tarantel röra sig och välja det område som passar dem bäst, och flytta från varmare till kallare delar precis som en ödla som solar sig i solen.
Med så många olika arter tillgängliga för hobbyister finns det ett stort utbud av vuxna storlekar. De största tarantellerna i världen – Goliath Birdeaters – kan nå upp till 30 cm mätt diagonalt över benen (känd inom hobbyn som "benspann").
I sanning är det dock väldigt få spindlar som blir så stora.
De mer populära hobbyarterna som det mexikanska röda knäet och det chilenska rosenhåret får mycket mer blygsamma proportioner på cirka 5-6 tum över benen.
Även om jag vet att detta fortfarande låter väldigt stort, är en sådan spindel väldigt lätt att inhysa och hålla hemma i en medelstor vivarium.
Tarantulas är köttätare och kommer att äta alla bytesobjekt som är tillräckligt små för att fångas. I fångenskap matas tarantuler vanligtvis med levande insekter - saker som kackerlackor, syrsor och gräshoppor.
Medan vissa människor föder upp sina egna hemma, är det mer normalt att köpa dessa insekter i badkar från specialiserade "matargårdar".
Har du några andra frågor om att hålla taranteller? Om så är fallet, varför inte lämna en kommentar nedan så ska jag försöka svara på dem!
