Om det finns en fråga jag hör mer än någon annan är det om jag hanterar mina taranteller eller inte.
Svaret gör ofta en besvikelse:inte alla taranteller kan hanteras säkert, medan det generellt anses vara bättre att inte hantera ens de mer fogliga arterna. Anledningen är helt enkelt att hantering av även vänliga taranteller fortfarande kan innebära risker för både dig och spindeln i fråga.
Ur ditt eget perspektiv kan även fogliga arter som är osannolikt att bita ha de irriterande urticerande hårstrån som kan leda till kliande, fläckig hud efteråt.
Ännu viktigare, ur din tarantulas perspektiv kan det leda till allvarliga problem att tappa en spindel. I mer extrema fall kan den mjuka buken brista, vilket leder till nästan säker död.
Av denna anledning hanterar jag sällan mina taranteller, förutom när jag bevisar för arachnophobes hur fogliga många taranteller verkligen är och att de inte har något att höra. Att hantera en tarantula, enligt min erfarenhet, kan verkligen vara ett av de allra bästa sätten att komma över en livslång rädsla för spindlar.
Men låt oss lägga detta åt sidan för ett ögonblick och anta att du vill hantera din tarantula. Hur uppnås detta bäst?
Under årens lopp har ett antal metoder för att plocka upp tarantuler föreslagits. Vissa är lättare än andra. Vissa är också mycket säkrare för dig och spindeln. I den här artikeln skulle jag vilja diskutera min föredragna metod för att plocka upp och hantera tarantuler...
Taranteller är vilda djur. De blir inte tama med konsekvent hantering; istället är en art (eller ett individuellt exemplar) vanligtvis antingen fogligt nog att hantera eller inte. Som sagt, som vilda varelser kan en rad faktorer påverka hur foglig en tarantula är en viss dag.
Ett bra exempel är att en tarantula som håller på att falla kan vara mycket mer aggressiv än normalt. En hungrig spindel kan också vara mer benägna att försöka bita dig i hopp om att du är ätbar.
Ett smart första steg är därför att börja med att testa din tarantulas reflexer. Detta gör jag med ett livlöst föremål som en penna eller, helst, min långa pincett. Knuffa helt enkelt försiktigt i den bakre änden av spindeln och se efter deras reaktion.
Relaterat: Hur man kontrollerar tillväxttakten för tarantulorEn tarantel som vänder sig om och attackerar tången, väser eller avslöjar deras huggtänder är förmodligen bäst att lämna ifred för nu. Om spindeln förblir stilla eller försiktigt rör sig framåt bort från ditt sonderande föremål är ett mycket säkrare spel.
Förutsatt att din tarantula inte har svarat dåligt på den första kontakten, är nästa steg att placera din platta hand framför spindeln. Detta bör placeras plant på golvet i buren, direkt framför dem.
Använd sedan din penna eller pincett (eller reservhand om du känner dig modig) och locka försiktigt och tålmodigt taranteln att klättra på din hand genom att applicera uppmuntran bakifrån. Med tiden bör taranteln försiktigt gå på din platta hand. När alla fötter är på din hand – snarare än på burgolvet – kan du gå vidare till nästa steg.
När taranteln väl sitter helt på din utsträckta hand kan den försiktigt lyftas ut ur buren, försök att förbli långsam och lugn och hålla handen platt. Härifrån sikta på att flytta din hand – och därmed taranteln – över ett mjukt föremål.
Att lägga handen över en säng är till exempel en bra idé. På detta sätt, om din spindel skulle ha otur att falla, kommer den inte att ha långt kvar och landar säkert på en mjuk, fjädrande yta som förhindrar skador.
I detta skede bör du känna dig fri att njuta av att hantera din tarantula. Håll ett öga på dem, flytta från ena handen till den andra vid behov. Detta är också den perfekta tiden för att låta dem försiktigt gå på handen på någon annan som skulle vilja hålla dem.
Om du är ny på att hantera taranteller, eller låter någon annan hålla din spindel, var särskilt uppmärksam på att spindeln klättrar försiktigt upp på armen. Var redo att blockera deras uppstigning om det behövs.
När du har hanterat din tarantula är det dags att placera tillbaka dem i sin bur. Här finns två alternativ. Det enklaste är att placera din hand bredvid toppen av deras bur, så att de försiktigt kan gå av din hand in i sin bur.
Ett andra alternativ är att placera din platta hand tillbaka i buren, platt på golvet, innan du låter din tarantel gå av den.
Om det behövs kan det vara nödvändigt att använda din penna eller en reservhand för att försiktigt ta bort dem från din hand och ner på golvet i deras bur.
När alla åtta av din tarantulas ben är säkert i sin bur kan du ta bort handen och försiktigt stänga locket, se till att inte få några av deras ben i kläm.
Slutligen, se till att tvätta händerna noggrant efter avslutad behandling. Även om inga överförbara sjukdomar mellan taranteller och människor är kända, rekommenderas fortfarande att tvätta händerna.
Detta säkerställer att de är hygieniska, minskar risken att drabbas av urticerande hårstrån som kan ha sparkats av i hanteringen, och om du har andra tarantuler förhindrar det också risken för korskontaminering.
Foto av Iain A Wanless 
