Under de senaste veckorna har mitt liv varit en enda lång session med råttintroduktioner. 2018 förde in fem nya räddningar i mitt hem, alla ensamma råttor som behöver bli vän med horden. Att förstå råttbeteende kan vara lite knepigt. Låt oss titta på några av de beteenden som råttor visar när de träffas, och hur du kan räkna ut om de bråkar och är aggressiva.
Innehållsförteckning
Om en råtta är arg eller känner sig defensiv för sitt territorium (en bur eller lekplats), så kommer de ofta att ludda upp, med skyddshåren på sin päls stående (det vetenskapliga ordet är piloerect, men jag föredrar fluffad). Detta gör att de ser större ut för den andra råttan och är ett säkert tecken på att en råtta känner sig aggressiv . Det är lätt att upptäcka eftersom råttan bokstavligen ser ut som en toalettborste (beteendet är känt som "myrborstning" i brittisk råttfancy) eller en puderpuff.
Huruvida jag ingriper eller inte när en råtta fluffar upp beror på de andra beteenden de visar. Jag hade en pojke (älg, eller som han var känd i flera månader, floss-älgen) som skulle myrborsta vid minsta lilla men inte gå någonstans med den. Men om en uppblåst råtta är aktivt vänd nedåt en annan, då tittar jag på vad de gör mer.
Råttor vill inte slåss och riskera skada om de inte måste, så de försöker vinna argument med dominansbeteenden. Det ena är att gå i sidled in i den andra råttan , botten först. Detta är känt som sidling eller bum-barging. Ofta kommer den aggressiva råttan att tränga ihop den andra i ett hörn, eller till och med försöka trycka bort dem från en hylla. Den hotade råttan kan springa iväg, frysa eller trycka sig tillbaka. Jag tittar mycket noga på dessa beteenden och bryter upp dem om råttorna blir stressade eller om ett slagsmål börjar.
Boxning är där två råttor möter varandra genom att stå på bakbenen och trycka på varandra . Det betyder att båda råttorna är arga, och ingen av dem är villig att underkasta sig just nu.
Om detta händer i en glad, etablerad grupp oroar jag mig inte – det är vanligtvis ett kort argument om vem som är chef. Å andra sidan, om en råtta är ganska ny i gruppen, eller om en eller båda råttorna har fluffat upp, kan det vara ett tecken på att ett slagsmål är på väg att börja, så jag tittar noga, redo att ingripa om det behövs .
Kickboxning, där den ena råttan slår den andra med bakbenen, är ett sätt att utöva dominans. Det kommer vanligtvis efter sidling eller bum-barging. Återigen, i en ny råttsituation kan det vara det första tecknet på ett slagsmål .
Det kan också användas som ett sätt för en dominant råtta att utöva auktoritet över hennes grupp. Jag hade en liten flicka som hette Feegle, som var chef för en grupp kastrerade pojkar – trots att hon knappt vägde 200 g och alla var halvkilosklumpar. Med jämna mellanrum gick hon runt gruppen och gav varje pojke en rejäl spark i huvudet. De underkastade sig omedelbart eftersom de hade lärt sig den hårda vägen att alternativet misshandlades av en liten kampsportsexpert tills de gav upp.
Hos råttor, som hos många djur, har torr montering eller puckel ingenting att göra med sex, och allt med dominans att göra. Flickor kommer att göra det mot flickor, pojkar kommer att göra det mot pojkar. Det betyder "jag bestämmer", inte "låt oss skapa bebisar" (såvida du inte har okastrerade pojkar och flickor tillsammans, vilket inte är en bra idé). Montering är mycket vanligt i lek , särskilt hos yngre råttor. Det är inget jag oroar mig för om inte andra tecken på aggression finns.
Detta är ett sätt att utöva dominans, antingen över en ny råtta, eller i en etablerad grupp för att påminna alla som är ansvarig. Den dominanta råttan (eller råttan som vill vara dominant) går fram till den andra och knuffar över dem, sedan klämmer fast dem och ansar antingen deras hals eller mage. Den undergivna råttan kommer att lägga sig och frysa tills den är över.
För det mesta, särskilt i etablerade grupper, orsakar detta inga problem alls – det är bara ett naturligt sätt för råttor att visa vem som är chef . Men om de två inte är överens om vem som är dominant kan det bli en kamp.
Att jaga är helt normalt råttbeteende, och ofta bara ett tecken på lek . Mina råttor jagar ofta varandra runt deras frigående område för skojs skull. Jag oroar mig bara för det om råttan som jagas börjar bli väldigt spänd och stressad, eller om råttan som jagar visar andra tecken på aggression som att fluffa upp, försöka bumpa-pråm etc.
Detta är svårt att svara på, eftersom det beror helt på sammanhanget. Å ena sidan vill ingen att deras råttor ska skadas. Å andra sidan lever råttor i grupper med en hierarki, och ibland måste den hierarkin redas ut . Många människor använder regeln "inget blod, inget fel", vilket innebär att de inte ingriper om inte en råtta skadas. Men problemet är att råttstrider är stora snurrande bollar av flygande päls, och du kan verkligen inte se om någon har skadats förrän efteråt.
Jag får bara bråk under introduktioner med nya råttor, och jag bryter upp dem. Jag ser efter något av de aggressiva beteenden som diskuterats ovan och delar upp råttorna om det blir bråk eller om en råtta ser väldigt stressad ut.
Stick aldrig, aldrig din bara hand mitt i en råttkamp! Det kan vara frestande eftersom du inte vill att dina bebisar ska skadas, men om du bara stoppar din hand i mitten är det du som blir skadad. Om jag introducerar nya råttor, eller om två råttor visar beteenden som kan leda till bråk, tar jag en bit kartong, en tidning eller en tunn bok och har den redo. Om ett slagsmål börjar, sätter jag barriären i mitten och trycker försiktigt isär de två råttorna. I allmänhet kommer de att lugna ner sig när de inte kan se eller interagera med varandra.
