Ehrlichiosis är olik alla andra hundsjukdomar. Om du tycker att det är svårt att uttala 'Ehrlichiosis' kan du kalla det 'Canine Tyfus'.
Även känd som rickettsiosis hos hund, hemorragisk feber hos hund eller spårhundssjukdom, Ehrlichiosis är en fästingburen sjukdom som är vanlig hos hundar. Även om det i vissa fall också infekterar människor och andra djur. Nyheten om Ehrlichiosis hos hundar kommer ut varje år, men inte många hundägare är medvetna om sjukdomen, dess symtom och möjlig behandling.
Här är allt du behöver veta om denna hundsjukdom.
Ehrlichiosis orsakas av bettet från Ehrlichia canis, en rickettsial art. Det infekterar de vita blodkropparna. Även om det finns många arter av Ehrlichia, är det bara ett fåtal arter som påverkar hundar.
På grund av sitt ursprung i militärhundar kallas det ofta för spårhundssjukdom. Många experter hänvisar ofta till det som tropisk hundpancytopeni. Det är också möjligt för hundar att bli smittade genom en blodtransfusion från en infekterad hund. Fast.
Denna fästingburna sjukdom infekterar också människor och andra arter, inklusive katter. Men hundar överför inte bakterierna till människor eller andra djur; istället överför fästingar till Ehrlichia-organismen. Kliniska tecken på mänsklig ehrlichios inkluderar feber, huvudvärk, ögonsmärta och mag-tarmbesvär.
Vad skiljer den från andra fästingburna sjukdomar?
Ehrlichios orsakas av bett från en infekterad fästing eller brun fästing som bär på bakterien Ehrlichia Canis. Det fick först uppmärksamhet när den militära hunden som återvände från Vietnam under 1970-talet började visa ovanliga symtom som gjorde det svårt att diagnostisera.
Ehrlichia Canis definierades första gången 1935 och hittades i USA 1963. Idag finns patogenen i hela USA, Sydamerika, Asien, Afrika och Australien.
Sjukdomen verkar vara särskilt allvarlig hos schäferhundar och dobermannpinscher.
Hundar verkar för det mesta helt normala i en till tre veckor efter att ha blivit smittade av E.canis. Om din hund misslyckas med att bekämpa infektionen under denna tid kommer den att gå in i en akut fas av infektion när bakterierna börjar reproducera sig och spridas i hela kroppen.
Symtomen varar i två till fyra veckor, varefter många hundar tycks bli bättre på egen hand, en så kallad subklinisk fas som kan pågå i månader till år.
Vissa hundar går aldrig ur den subkliniska fasen, men andra går så småningom in i den kroniska fasen av sjukdomen.
Ehrlichios är indelad i tre stadier
Den akuta fasen definieras av kontrollampa symtom inklusive;
Etappen varar i två till fyra veckor. Om din hund har tur kan de bekämpa infektionen; annars går de in i den subkliniska fasen.
Denna fas representerar infektionsstadiet med närvaro av organism men noll symtom. Det kallas ofta för den värsta fasen eftersom det inte finns några kliniska tecken, så sjukdomen går oupptäckt. Det enda sättet att ta itu med infektionen är genom ett blodprov.
Det uppstår bara när hundens immunförsvar inte lyckas eliminera organismen. Det finns tydliga tecken på klinisk ehrlichios, inklusive;
Bristen i benmärgen förhindrar tillverkningen av nya blodkroppar.
Diagnosen är ofta komplicerad eftersom hundar infekterade med Ehrlichia också kan vara infekterade med andra sjukdomar som bärs av fästingar, såsom Babesia, borrelia eller Rocky Mountain spotted fever.
Du kan bara diagnostisera ehrlichios när din hund börjar visa symtom, så du måste vara snett om de tidiga tecknen, inklusive feber, letargi, dålig aptit och lymfkörtelförstoring.
Vilken form av ehrlichios en hund än har, är det viktigt att den utvärderas av en veterinär så snabbt som möjligt.
Som en del av den diagnostiska processen kommer veterinärerna att samla in en fullständig hälsoanamnes, utföra en grundlig fysisk undersökning och sedan köra ett fullständigt blodvärde (CBC), blodkemipanel, urinanalys, avföringsundersökning och specifikt labbarbete som syftar till att diagnostisera ehrlichios .
Även kallad serologisk testning kommer veterinären att kontrollera förekomsten av antikroppar mot Ehrlichia-organismen.
Din hund bör testa positivt för exponering för att få diagnosen ehrlichios, vilket endast är möjligt i den subkliniska fasen.
Prognos
Prognosen är lämplig för hundar med akut ehrlichios. Din veterinär kommer att förutsäga möjliga symtom i framtiden och ge råd om regelbundna tester för att bedöma utvecklingen av infektion.
Ehrlichiosis svarar bra på behandling med antibiotikumet Doxycyklin. Det behövs dock en lång behandling, vanligtvis fyra veckor. Alternativt kan imidokarb också användas.
Om E. Canis fångas före det kliniska stadiet är det nästan helt härdbart.
I svåra fall där antalet blodkroppar är mycket låga kan blodtransfusioner behövas. En hund som upplever anemi eller blöder kommer att kräva en blodtransfusion.
Återinfektion är möjlig, eftersom immuniteten mot Ehrlichia-bakterier inte är långvarig. Den långvariga närvaron av bakterierna leder till blödningar, vilket vanligtvis leder till döden.
Ehrlichios är en återkommande sjukdom, och hundar som har blivit smittade en gång kan utveckla den igen. Men det finns inga vacciner för närvarande tillgängliga för att skydda hundar mot ehrlichios.
För närvarande är det bästa sättet att förhindra din hund från att få ehrlichios att skydda den från fästingbett.
För mer information, se denna infografik.
Prata med din veterinär i Urbandale att använda den bästa formen av fästingförebyggande baserat på din hunds hälsa, livsstil och förekomsten av fästingar och ehrlichios i ditt område. Fästingbett förväntas under vår- och sommarsäsongen. Använd denna vårhundsvårdschecklista för att säkerställa att din lurviga vän förblir lopp- och fästingfri hela tiden.
