Ankarmaskar är makroskopiska parasiter, vilket betyder att de kan ses med blotta ögat. De finns vanligtvis på koi och guldfiskar, men kan hittas på många sötvattensfiskarter. Den "mask" delen som sträcker sig ut i vattnet är faktiskt de kvinnliga reproduktiva strukturerna. Att behandla dessa parasiter kan vara utmanande beroende på din akvarieinställning och parasitbelastningen.
Ankarmask (Lernaea spp.) är egentligen inte maskar, utan en kräftdjurs copepod parasit som bäddar in i fiskens hud och har en maskliknande svans som sticker ut ur huden. Dessa parasiter har flera icke-parasitiska stadier som äger rum i vattnet. När en hane parar sig med en hona, fäster hon sig vid en fisk för att mogna till en reproduktivt aktiv vuxen. Dessa parasiter får namnet "mask" från den utvidgade kvinnliga reproduktiva strukturen. Unga ankarmaskar simmar fritt i ditt akvarium, men kommer inte att vara till besvär för din fisk.
Lernaea släktet copepods infekterar de flesta sötvattensfiskar. De finns vanligtvis på guldfiskar och koi. Det finns andra liknande släkten av copepoder som infekterar andra sötvattens- och havsfiskar.
Ankarmaskar är en av de makroskopiska sötvattensfiskparasiter som är synliga för blotta ögat. Du kommer att se de kvinnliga reproduktiva strukturerna som liknar korta vita maskar som sticker ut bakom fjäll. Änden av den vita "masken" kan ha en eller två äggsäckar fästa vid den. Ankarmaskar kan också hittas i munhålan och ger munnen ett "baleen" utseende, som de långa tänderna på bardvalar.
Maskar som har fallit av kan lämna efter sig hudfläckar av blödningar eller fibros. Bakterier kan infektera platsen för ankarmaskens fäste och orsaka röd lesion på fiskens hud.
Ankarmask uppstår när en ny fisk läggs till ett akvarium som bär unga ankarmaskar eller en reproduktivt aktiv hona i huden. Att hoppa över ordentlig karantän gör att denna parasit sprids mycket snabbt. En enda honankarmask kan producera hundratals larver varannan vecka i upp till 16 veckor i en 77F (25C) tank.
Ankarmaskungar kan också spridas med införande av levande växter. Även om de kanske inte finns på växterna själva, kan frisimmande ungfisk finnas i vattnet som omger växterna. Vattenväxter kan föra in många bakterier och parasiter i ditt akvarium om de inte sätts i ordentligt i karantän. Precis som din nya fisk, kommer karantän för växter i ett växtsystem att bryta parasitens livscykel, eftersom det inte finns någon fisk som är värd för dem. Detta gäller endast växter som hålls med fisk. Om dina nya växter aldrig har hållits med någon fisk, kommer de att vara fria från fisksjukdomar. Även om de kan ta över vissa ryggradslösa skadedjur, såsom sniglar.
När ankarmaskar väl finns på din fisk är det väldigt frestande att helt enkelt dra av dem, men motstå lusten att göra det. Ankarmaskar måste tas bort korrekt med en fisk under sedering av din veterinär. De kommer att behöva ta bort hela parasiten inklusive matningsänden från fiskens hud. Beroende på graden av angrepp gör sedering processen mindre stressande för fisken och gör det möjligt för veterinären att arbeta mer effektivt utan en slingrande fisk.
När de mogna honorna väl har tagits bort kan du fortfarande ha ett mikroskopiskt problem:juvenila stadier. Receptfria "ankarmask"-behandlingar är vanligtvis ganska effektiva mot de unga stadierna, men de kommer inte att döda de vuxna. Ett annat sätt att döda det fritt simmande ungdomsstadiet i akvariet kan åstadkommas genom att ta bort ditt underlag och dekor och rinna ditt vatten genom ett UV-ljus.
Att behandla ankarmaskar med organofosfater eller diflubensuron (dimilin) är effektivt, men måste utföras med stor försiktighet. Använd endast veterinärgodkända produkter, håll dem borta från dina andra husdjur och barn, och se till att ha ordentligt skydd (d.v.s. handskar) när du hanterar mediciner.
Platserna för vuxen fastsättning kan också utveckla sekundära bakteriella infektioner. Övervaka dessa platser noggrant efter att de vuxna har tagits bort. De kan kräva behandling med antibiotika, beroende på deras plats och svårighetsgrad. Antibiotika ska inte köpas receptfritt och ska endast användas när det ordinerats av en veterinär. Den bästa metoden för att avskräcka dessa sekundära bakterieinfektioner är god vattenkvalitet.
Den bästa metoden för att förhindra ankarmaskar är att placera alla nya tillägg till ditt akvarium i karantän. Om du ser några ankarmaskar i en fisktank som du vill köpa, anta att de alla är förorenade. Kom ihåg att juvenila larver är mikroskopiska och kan vara närvarande utan att du inser det förrän det är för sent. Genom att placera din nya fisk i karantän på rätt sätt kommer du att förhindra spridning till huvudakvariet.
