Till familjen rödalger växer skäggalger (även kallade borstalger) på kanterna av växtblad samt på kanterna av nästan vilken hård yta som helst. Sammansatt av mycket fina trådar eller tofsar, växer den i täta fläckar som liknar ett smutsigt grönt skägg och får därmed sitt namn. Den kan också vara ljusgrön, blågrön till svartgrön. Den är mjuk, hal och växer snabbt, men håller ändå fast vid växter och kan inte lätt tas bort för hand. Den äts av endast ett fåtal fiskar, särskilt Florida Flag Fish och Siamese Alg Eater (Crossocheilus siamensis).
Kanske är den främsta orsaken instabila eller låga nivåer av koldioxid. När CO2 är instabil kan växter inte använda gödselmedel och ljus som finns för att genomgå fotosyntes, och den typen av miljö är en gästvänlig miljö för skäggalger. I så fall krävs sannolikt kompletterande CO2-tillskott.
Skäggalger kommer oftast in i tanken på förorenade växter. Men även små fritt flytande trådar i en påse med fisk räcker för att börja växa i ditt akvarium.
Drabbade växter kan blötläggas i två till tre minuter i en 10-procentig bleklösning för att döda alla alger på dem. (Häll aldrig blekmedel i ett akvarium!) Ta bort hårt angripna löv helt. Bleka stenar, grus och andra föremål som uppvisar tillväxt av alger. Fyll tanken med en siamesisk algätare (Crossocheilus siamensis).
Obs! Var noga med att köpa rätt art, eftersom många arter av fisk säljs under namnet siamesisk algätare. Andra fiskarter äter inte skäggalger. Om andra alternativ misslyckas, behandla med koppar enligt tillverkarens anvisningar. Koppar kan dock ha negativa effekter på vissa växter såväl som fiskar och bör användas med försiktighet.
Följ en strikt plan för tankunderhåll varje vecka. Att byta vatten varje vecka är nödvändigt för att fylla på förlorade mineraler och för att stabilisera pH för att undvika en alltför sur miljö. Rengör skräp konsekvent och övermata inte.
När skäggalger fäster i tanken kan det vara svårt att separera det från grus-, glas- och silikonfogarna. Det krävs mycket armbågsfett för att få bort det från hårda ytor. Prova en tandborste, magnetskrapor eller rakhyvel tillsammans med en spraybehandling som Seachem Excel eller Metricide.
Förebyggande är det bästa tillvägagångssättet. När skäggalger väl börjar växa kommer det väldigt snabbt att täcka allt inne i akvariet som inte rör sig. På växter kan den blockera ljuset och stoppa fotosyntesen, vilket kommer att resultera i växternas död.
För att undvika att alger kommer in i tanken via fisk, sätt ny fisk i karantän i minst två dagar. När du placerar dem i tanken, nät fisken istället för att dumpa dem ur påsen, så att inget påsvatten kommer in i din tank. Blötlägg nyinköpta växter profylaktiskt i två till tre minuter i en 10-procentig bleklösning för att döda eventuella alger på dem. Köp också växter och fisk från en välrenommerad lokal fiskaffär.
