Ivermektin används ofta hos både hundar och katter för en mängd olika sjukdomar. Det används för att behandla olika typer av parasitinfektioner. Både inre och yttre parasiter behandlas ofta framgångsrikt med ivermektin. Dessutom används det i många allmänt tillgängliga läkemedel mot hjärtmask, såsom Heartgard Plus och andra.
I många fall är säkerheten för ivermektin direkt relaterad till den administrerade dosen. Som med många läkemedel tenderar högre doser att ha högre risk för komplikationer och potentiella biverkningar. Ivermektin används i många dosintervall, beroende på syftet med dess användning. Doser som används för att förebygga hjärtmaskinfektioner är i allmänhet relativt låga, med liten risk för biverkningar.
Högre doser, såsom de som används för att behandla demodektisk skabb, sarkoptisk skabb, öronkvalster och andra parasitinfektioner, är mer benägna att förknippas med biverkningar. Men för de flesta hundar anses ivermektin vara ett relativt säkert läkemedel när det används på rätt sätt.
Syftet med ivermektin är att döda parasiter. Den gör detta genom att orsaka neurologiska skador på parasiten. Denna skada resulterar i förlamning och död för parasiten.
Det finns några hundraser som är genetiskt känsliga för medicinen. Deras genetiska mutation gör att ivermektinet kan passera genom hundens blod-hjärnbarriär. Den kommer sedan in i hundens centrala nervsystem, vilket kan vara dödligt för djuret. Innan du administrerar detta till din hund, kontrollera med din veterinär och se till att din hunds ras kan använda ivermektin på ett säkert sätt.
Hos hundar beror risken för biverkningar förknippade med ivermektin på doseringen, den individuella hundens mottaglighet och på förekomsten av hjärtmaskmikrofilaria (en larvform av hjärtmasken.)
När det används i låg dos för att förebygga hjärtmask hos en hund fri från hjärtmask är ivermektin relativt säkert. Vid högre doser, som kan användas för att behandla andra parasitinfektioner, ökar risken för biverkningar. Potentiella biverkningar inkluderar:
När det används till en hund som är infekterad med hjärtmask kan en chockliknande reaktion som tros orsakas av döende mikrofilaria uppstå. Denna typ av reaktion kan åtföljas av letargi, låg kroppstemperatur och kräkningar. Hundar som testar positivt för hjärtmask bör observeras noggrant i minst åtta timmar efter administrering av ivermektin.
Neurotoxicitet kan också förekomma vid användning av ivermektin hos vissa hundar. Detta är särskilt vanligt hos hundar som har en genetisk mutation som kallas MDR1-genmutationen (multipel läkemedelsresistens). Denna genmutation är känd för att förekomma vanligast i raser som collies, australiensiska herdar, shelties, långhåriga whippets, engelska fårhundar, schäfer, silken vindhundar, Skye terrier och andra raser med vita fötter. Symtom på neurotoxicitet inkluderar bristande koordination, muskeldarrningar, kramper, blindhet och död, vilket ger upphov till mottot "vita fötter, behandla inte" med ivermektin.
Ivermektin, som används i doser för att förebygga hjärtmask, är i allmänhet säkert för dessa hundar. Läkemedlet bör dock inte användas i högre doser för hundar som kan ha MDR1-genmutationen. Det finns ett test som kan utföras för att kontrollera denna genmutation. Fråga din veterinär om mer råd.
Ivermektintoxicitet är mycket allvarlig och kan inte vändas. Prata med din veterinär omedelbart om du tror att ditt husdjur lider av en biverkning. De kan rekommendera att framkalla kräkningar eller administrera kol för att minimera absorptionen av läkemedlet.
Utöver dess användning inom veterinärmedicin, används ivermektin också av läkare för att behandla ett antal hälsoproblem hos människor. Hos människor är det också användbart för att eliminera parasiter. Ivermektin kan användas för att behandla huvudlöss, skabb, flodblindhet och andra tillstånd. Det finns endast på recept och appliceras vanligtvis lokalt eller tas oralt. Tänk på att ingen medicin som är specifikt märkt för djurbruk bör tas av människor. För närvarande finns det inga tillförlitliga bevis som tyder på effektiviteten eller säkerheten av ivermektin mot SARS-CoV-2, viruset som orsakar covid-19, hos människor.
