Fölningssäsongen är en spännande tid i alla häststall. Avelsstall har ofta många föl som föds ungefär samtidigt, och naturligtvis är hästägare glada över att hälsa ett nytt tillskott till sina fyrbenta familjer när älskade ston föder.
En babyhäst kallas föl tills den når 12 månaders ålder. Termen används också för att identifiera åsnungar, men det är vanligast när man hänvisar till nyfödda och unga hästar.
Om du någonsin har sett en nyfödd häst eller stött på videor av ston med sina helt nya avkommor, har du förmodligen redan märkt deras distinkta förmåga att stå upp och gå kort efter födseln – men det finns många fler intressanta fakta om föl som gör dem unika.
Här hittar du 10 fakta om föl för att upptäcka mer om dessa djurungar.
Det tar cirka 11 månader för ett föl att utvecklas fullt ut inuti stoet. Vissa föl kan bli några veckor försenade eller tidiga. Ibland kan ett föl bli upp till fyra veckor försenat. De flesta uppfödare försöker tajma fölningen till tidig vår, så att fölet kan växa och träna under sommarmånaderna.
Föl kan stå, gå och trava kort efter födseln. Helst ska ett föl vara uppe och amma inom två timmar efter födseln. Om fölet tar längre tid kan det vara bra att ringa veterinären. Föl kan galoppera inom 24 timmar.
Den första mjölken ett föl får från sin mamma kallas råmjölk. Denna mjölk stärker fölets immunförsvar, eftersom det föds med lite skydd. Helst ska fölet få råmjölk inom de första timmarna efter födseln eller åtminstone inom 24 timmar efter födseln. Detta ger inte bara antikroppar, utan råmjölken hjälper fölet att passera den första gödseln som kallas mekonium. Fölet behöver cirka två liter råmjölk under de första 24 timmarna av livet.
Eftersom fölet föds utan infektionsbekämpande antikroppar kan en infektion sätta in mycket snabbt. Fölets navelstumpe måste desinficeras i några dagar efter födseln och ses efter eventuella tecken på sjukdom.
Fortsätt till 5 av 10 nedan.
Ston och föl binder sig väldigt snabbt. Mycket av deras kommunikation är nästan omärklig för det mänskliga ögat.
Många föl föds med konstigt böjda ben. Detta kallas "vindpinat" och en orsak kan vara ett relativt stort föl som fötts av ett litet sto. Eftersom deras ligament och senor är omogna, kan de också gå med sina fetlockar nästan vid marken. Inom några dagar, när fölen blir starkare, bör benen visa tecken på att räta upp sig. Om inte, är det dags att ringa veterinären.
Föl föds oftast på natten, och födseln sker ofta väldigt snabbt. Det är inte ovanligt att en ägare tar en tupplur vid båset och sedan springer och tar en snabb kopp kaffe eller tar en paus i badrummet bara för att hitta ett föl som väntar på dem när de kommer tillbaka. I det vilda hjälper denna nattliga och snabba födsel till att skydda ett sto och föl från rovdjur när de är som mest sårbara.
När fölen är cirka 10 dagar gamla kommer de att börja äta lite gräs och hö. Efter två månader kommer fölet att behöva mer näring än enbart stomjölk kan ge.
Fortsätt till 9 av 10 nedan.
Ett föls ben är nästan lika långa som de kommer att vara när de når vuxen ålder. Ett sätt som uppfödare avgör höjden ett föl kommer att "sluta" på är att göra ett strängtest. Det finns två olika sätt att göra detta.
Föl kan avvänjas från fyra till nio månaders ålder. Men om det finns en oro för stoets tillstånd, eller fölet visar tecken på för snabb tillväxt, kan tidig avvänjning vara bäst. Efter fyra månader får fölet inte längre en betydande mängd näring från sin modersmjölk.
Även om det kommer att dröja år innan ett föl är mogen nog att ridas, kan det börja lära sig bra markskick direkt. Den kan läras att ledas tyst och att ta upp fötterna för att rengöras.
