Det finns ingen anledning att slå larm om du hittar gråaktiga eller hudfärgade knölar på nosen på din unghäst. Papillomer, som kan dyka upp över natten, är en typ av hästvårtor. Och visst, de ser fula ut, men de bör inte orsaka överdriven oro.
Faktum är att barnvårtor (ibland kallade "tonårsakne" i hästvärlden) är helt enkelt ett besvär, speciellt när du vill att din häst ska vara välplacerad för ringen. Som sagt, låt utbrottet gå sin väg, eftersom vårtor sällan är smärtsamma och kommer säkert att försvinna när din häst mognar.
Papillomer hänvisar till små, gråa, oregelbundna knölar som ser ut som vårtor. De ses oftast på en hästs näsborrar och nosparti eller på tunthåriga delar av kroppen (som ögonlocken eller frambenen). Denna form av "akne" är resultatet av en virusinfektion med hästherpesviruset. Dessa vårtor är smittsamma för andra unghästar men kommer att försvinna av sig själva inom en till nio månader utan behandling.
Viralt papillom kan dyka upp ganska plötsligt. En dag verkar din häst bra; och vid ytterligare inspektion hittar du konstiga stötar som verkar spridas lätt och nästan över natten. En hel region på din häst kan se täckt ut med blomkålsliknande knölar. Se detta noga, eftersom andra unghästar i samma hage eller ladugård också kan bryta ut.
Det är inte heller ovanligt att huden spricker och blöder, eller att papillomvårtor bryter av i områden som är rörliga, som på läppar och näsa. Vissa hästägare tror att när de väl blöder och sårskorpa kommer vårtorna att försvinna snabbare. Alla öppna sår måste dock övervakas noggrant för att förhindra infektion.
I likhet med vårtor som människor drar ihop sig, orsakas hästpapillom av hästpapillomviruset, ett herpesvirus. Men den här typen av vårtor är inte zoonotisk (en sjukdom som finns hos djur men som kan överföras till människor), så du behöver inte oroa dig för att få viruset från din häst. Och visst, du kan inte heller göra din häst sjuk.
Hästvårtor kan dock överföras från häst till häst och ett ungt sto kan överföra dem till sitt föl när det ammar. Unga hästar kan också fånga viruset från hinkar, staket eller andra ställen som en nyfiken unghäst kan sticka in nosen i eller borsta upp mot. Papillomer drabbar oftast hästar som är yngre än 18 månader, och det är mycket sällsynt – men inte omöjligt – att en äldre häst får dem.
Eftersom vårtor är vanliga kan de flesta erfarna hästägare diagnostisera dem själva utan hjälp av en veterinär. Men för tvivelaktiga lesioner kan en veterinär ta en biopsi för att se till att knölarna inte är sarkoider (en typ av hudtumör) eller någon annan typ av infektion eller tumör.
På unga hästar är behandling inte nödvändig eftersom papillom försvinner inom några månader, eftersom hästen utvecklar sin egen resistens mot viruset. Verkligen, det är som om vårtorna försvinner lika mystiskt som de kommer.
Om ett vårtinfekterat område blir inflammerat och ömt, kan du överväga att behandla dessa fläckar med receptfria antiseptika eller en aktuell fuktgivande lotion för sprucken hud och hålla avsnittet rent. En lotion som en blöjutslagssalva kan hjälpa – och är helt ofarlig – om din häst skulle bli obekväm. Annars går det bra att helt enkelt låta papillomen gå sin väg. Om du är orolig för att din häst är obekväm eller att ett drabbat område kan vara infekterat, ring din veterinär för råd.
Förutom grundläggande stallhygien finns det lite som kan göras för att förhindra att hästar drar på sig vårtor. Men om en häst får dem kan du hålla den i karantän och använda separata hinkar, foderkorgar och annan utrustning för att förhindra att viruset sprids. Ibland kan viruset dock vara närvarande innan du ser tecknen, så denna försiktighetsåtgärd kanske inte är helt effektiv.
Efter ett utbrott bör ladugårdar, mattråg, hinkar och tack desinficeras för att döda kvardröjande organismer. En utspädd bleklösning kan användas på foderutrustning och båsväggar och klibb kan skrubbas med tvål och vatten.
Och oroa dig inte för äldre hästar, eftersom de sällan får vårtor. Tänk ändå på att klumpar och stötar hos äldre hästar kan vara tecken på andra problem.
