Vem älskar inte potatis? Oavsett om de är stekta, mosade eller pillade, älskar både människor och deras hundkamrater dem. Men även om denna stärkelsehaltiga stapelvara anses vara en av de bästa komfortmaten, är den en hälsosammare motsvarighet – sötpotatisen – faktiskt mer näringsmässigt.
Men kan hundar säkert äta sötpotatis? Och kan de ge våra husdjur samma hälsofördelar som de gör för människor?
Även om din hunds kropp fungerar bäst när den äter en diet som huvudsakligen består av animaliskt protein, används kolhydrater fortfarande ofta med måtta. Sötpotatis innehåller en mängd nyttiga vitaminer och mineraler och som ett resultat blir de en allt vanligare ingrediens i många hemgjorda och kommersiellt tillgängliga hundgodis och mat.
De är särskilt rika på vitamin A, B6 och C, såväl som flera andra näringsämnen, inklusive magnesium, kalcium, kalium och järn.
Denna söta apelsinstärkelse kan erbjudas ibland som en godbit och kan till och med ge ditt husdjur några hälsofördelar.
Vitamin C kan främja funktionen av vita blodkroppar och till och med stärka en hunds immunförsvar, medan kalium kan förbättra en hunds blodkärlsfunktion, stärka muskelutvecklingen och ersätta förlorade elektrolyter.
Sötpotatis har också förknippats med förbättrad syn och till och med cancerbekämpande antioxidanter, och de har naturliga antiinflammatoriska egenskaper - vilket betyder att de kan vara bra för hundar med matallergier.
Sötpotatis kan också hjälpa till att sänka blodtrycket och, eftersom det är en utmärkt källa till kostfiber, förbättrar matsmältningen.
Men det betyder definitivt inte att Fido ska äta sötpotatis varje dag. I slutändan är de en kolhydrat som, om de matas för mycket, kan leda till hälsorelaterade problem, allt från pankreatit till diabetes.
Du vill undvika att erbjuda någon form av potatis till hundar med redan existerande hälsotillstånd, såsom fetma eller diabetes, eftersom potatis kan orsaka toppar i blodsockret och leda till viktökning.
Enligt experter, även om vit och sötpotatis inte är giftiga för våra hundar, kanske de inte alltid är det bästa valet som en vanlig del av deras diet. Forskning som utförs av US Food and Drug Administration (FDA) tyder på att livsmedel som innehåller ärtor, baljväxter, linser och potatis kan öka risken för dilaterad kardiomyopati hos hund (DCM).
Detta tillstånd i hjärtmuskeln orsakar minskad hjärtpumpningsfunktion såväl som en ökad hjärtstorlek, vilket kan resultera i hjärtsvikt eller till och med plötslig hjärtdöd.
Även om det allmänt anses vara en genetisk sjukdom, kan dieter som innehåller mycket kolhydrater som potatis spela en roll, särskilt i raser som vanligtvis inte skulle påverkas.
Din hund kommer med största sannolikhet att sluka sötpotatis oavsett hur den tillagas, men du bör ha några viktiga överväganden i åtanke. Potatisen bör antingen bakas eller kokas utan några ytterligare kryddor, inklusive smör, olja eller salt, eftersom de kan orsaka hälsoproblem hos hundar.
Naturligtvis kan du också baka dem till dina egna hemgjorda hundgodis eller hälla lite potatis i en Kong eller annan pusselleksak.
Både hundar och människor har ett matsmältningssystem som bryter ner en potatis och lagrar den som fett såvida inte kalorierna förbränns direkt, så du kanske vill ta med din hund på en extra lång promenad eller busa på bakgården på om dagen har de ätit sötpotatis.
Rå sötpotatis bör alltid undvikas. Tillsammans med tomater anses potatis vara en del av nattljusfamiljen av grönsaker. De innehåller en förening som heter solanin, som kan visa sig vara giftig för vissa hundar. Att laga en potatis hjälper till att avsevärt minska nivåerna av solanin.
Vissa symtom på solaninförgiftning (som kan uppstå om din hund av misstag konsumerar avsevärda mängder sötpotatisskal, stjälkar eller löv) är magbesvär, suddig syn och minskad hjärtfrekvens - som alla kräver omedelbar veterinärvård.
Potatisskal, stjälkar och löv är alla förbjudna, särskilt med tanke på att de kan leda till tarmblockering eller kvävning eftersom hundar kanske inte kan smälta dem ordentligt.
Naturligtvis kommer varje hund att tolerera individuella fodertyper på olika sätt, så du vill vara säker på att endast erbjuda små mängder sötpotatis till en början så att du kan övervaka din hund för eventuella reaktioner som symtom på magbesvär.
Det är också en bra idé att rådfråga din veterinär innan du introducerar ny mat i din hunds diet, särskilt om den har kända gastrointestinala problem eller allergier. Uppmuntrande, men sötpotatis har faktiskt varit känt för att hjälpa varje matsmältningsproblem hos valpar och minska lös avföring.
