Från kakor till kakor till godis, vem älskar inte godis? Och när sommaren närmar sig med stormsteg finns det ingen som vill dyka in i den där glassstruten mer än din bedårande lurviga vän.
Men eftersom socker är en primär komponent i många av de godsaker som inte är så bra för dig som vi alla älskar, är det något som säkert kan erbjudas till våra fyrbenta familjemedlemmar då och då?
Vilka godsaker är rätt för din hund?Det kommer förmodligen inte som någon överraskning att socker inte är det bästa fodret för din hund att äta, eftersom många av de negativa effekterna av socker på människor – från viktökning till tandproblem – även gäller våra husdjur.
Socker är också en knepig ingrediens eftersom det ofta lurar i livsmedel som vi inte skulle misstänka, till exempel nästan alla bearbetade föremål som du kan hitta på stormarknadens hyllor. Så även om du kanske inte ens tänker på att lämna över en godisbit till din hund, så kan den mycket väl gömma sig i chips, bröd eller kex som du kan låta hunden knapra på då och då. Även om lite socker här och där sannolikt inte kommer att påverka din hund, bör husdjursföräldrar fortfarande vara försiktiga med hur mycket socker deras hund konsumerar regelbundet.
Framför allt behöver hundar helt enkelt inte lägga till socker i sin diet. Det enda sockret de behöver för att överleva är kolhydrater, och alla balanserade småbitar innehåller redan de kolhydrater och andra näringsämnen som deras kroppar behöver för att fungera på en daglig basis. Kolhydrater bryts ner till glukos av kroppen, och det är den form av socker som hjälper din hund att leva livet och deras kroppar att fungera normalt. Så söta sötsaker såväl som bearbetade livsmedel kommer inte att ge din hund något näringsvärde... även om det kan smaka gott.
Ungefär som människor kan socker påverka hundar negativt på en mängd olika sätt. Till att börja med kan det leda till viktökning, vilket sätter din hund i riskzonen för en rad hälsotillstånd, som diabetes. Hjärtsjukdomar, andningsproblem, ledproblem och letargi är bara några av de potentiella biverkningarna av viktökning hos hundar. Överdrivna mängder socker kommer också att orsaka inflammation i hela kroppen, vilket inte är bra för varken människor eller deras hundmotsvarigheter.
På kort sikt kan att låta din hund knapra på munkar eller andra söta godsaker orsaka att den får magbesvär som kräkningar eller diarré. Djur och människor förlitar sig på att bakterierna och andra mikroorganismer i våra tarmar hjälper till att smälta maten vi äter på rätt sätt, och att konsumera för mycket socker kan rubba den balansen – det är då diarré kan uppstå.
Precis som vi kan för mycket socker också ha negativa effekter på din valps tänder, och de flesta husdjursägare vill inte behöva investera i dyr tandvård eller behandlingar för sina hundar.
Och hur är det med naturliga sockerarter - som den som finns i näringsrika, husdjursvänliga frukter som bananer, blåbär eller äpplen? Fruktsocker, känd som fruktos, har faktiskt ett viktigt syfte - de ger våra fyrbenta vänner den energi de behöver för att jaga en frisbee (eller en ekorre), ta en lång promenad eller spela boll på bakgården. Frukt är den idealiska källan till detta socker eftersom de innehåller så många andra bra näringsämnen som gynnar både hundar och människor, vilket är anledningen till att många frukter är fantastiska hundgodisar.
Naturligtvis betyder det inte att någon form av frukt finns på bordet, och som med all mänsklig mat, bör även frukt och grönsaker alltid erbjudas med måtta (och med veterinärens okej). Frukter som vindruvor är faktiskt giftiga och är en form av socker som aldrig bör erbjudas till din hund.
Bara för att din hund inte borde ha socker betyder det inte att du vill ta slut och hitta sockerfria ersättningar för honom, som jordnötssmör. Många av dessa föremål har bytt ut sockret med konstgjorda sötningsmedel, och vissa av dessa sötningsmedel (som Xylitol) kan vara farliga och till och med livshotande för hundar. Xylitol kan få din hunds blodsocker att sjunka, eller leda till antingen hypoglykemi eller snabb leversvikt, vilket är anledningen till att just denna typ av konstgjort socker är så farlig.
Det är förmodligen självklart, men en annan populär sockerkälla - choklad - är också ett stort nej-nej för din hund. Choklad innehåller teobromin, ett ämne som är extremt giftigt för hundar, och vissa typer av choklad (särskilt mörk, halvsöt och bakarchoklad) kan vara dödlig om din hund förtär den. Överdrivna mängder teobromin kan orsaka kräkningar och diarré, såväl som symtom som ökad törst eller överdriven urinering, flämtande eller rastlöshet, snabb puls, muskelspasmer och till och med anfall, och kommer att kräva akut ingripande av din veterinär.
