Kaniner är mycket populära husdjur, och deras livslängd har förlängts under åren, delvis tack vare kvaliteten på vården de får från sina ägare. Vi vet att många saker kan påverka ett husdjurs livslängd, och kaniner är inget undantag.
Domesticerade husdjurskaniner är inte samma sak som de vilda bomullssvanskaniner du ser på din trädgård. Oryctolagus cuniculus är det latinska namnet för en kaninart, medan vilda kaniner är Lepus sylvaticus . Det betyder att sällskapskaniner och vilda kaniner är tekniskt olika arter även om de är avlägsna släktingar och från samma familj.
Genom åren har kaniner använts till mat och päls, men sedan 1800-talet har de även vårdats som älskade husdjur. I slutet av 1900-talet började kaniner bli vanligare i hem över hela Amerika och de har vuxit i popularitet sedan dess. I takt med att fler människor upptäckte sällskapskaninernas underbara personligheter, förbättrades vården de gav dem och därför förlängde huskaninernas livslängd.
Medan den genomsnittliga livslängden för en sällskapskanin är cirka 5-10 år gammal, är det känt att vissa raser av husdjurskaniner lever längre än andra. Precis som hundar tenderar miniatyr- eller dvärgreser av kaniner att leva längre än jätteraser. Dvärgkaniner, mini lops och andra små kaniner kommer vanligtvis att leva tvåsiffrigt, medan stora raser, som franska lops och flamländska jättar, inte gör det.
En kanin, precis som alla andra djur, har specifika näringsbehov och vi vet att det vi matar våra husdjurskaniner har en direkt effekt på deras livslängd. Näring går hand i hand med en kanins allmänna hälsa och om den inte får i sig de lämpliga vitaminerna, mineralerna, fiberinnehållet och andra ingredienser i kosten, kommer den inte att vara hälsosam och därför kommer den inte att leva som lång.
Särskilda pelleterade dieter för kaniner, hö och grönsaker bör utgöra kosten för en sällskapskanin. Vissa godsaker och frukter kan ges med måtta men om en obalanserad kost utfodras kommer det att resultera i en ohälsosam kanin. Vissa människor kommer bara att mata sina kaniner med pellets från djuraffären, men det kan saknas vitaminer och mineraler som en kanin behöver.
Förutom maten du matar spelar många saker en roll för din kanins hälsa. Kaniner kan utveckla sjukdomar eller få parasiter, och om de inte behandlas kan dessa hälsoproblem förkorta din kanins liv. Att utöva god hygien genom att tvätta händerna före och efter hantering av din kanin, samt regelbunden burstädning, är bra sätt att hålla din kanin frisk. Regelbundna kontroller med din veterinär hjälper också till att fånga upp eventuella problem som din kanin kan utveckla innan det är för sent att göra något åt det.
Att sterilisera eller kastrera din kanin kan också hjälpa till att förlänga dess livslängd. Honkaniner är benägna att drabbas av bröst- och livmodercancer och hankaniner kan utveckla testikelcancer. Genom att få en kanin steriliserad eller kastrerad minskar du drastiskt sannolikheten för att din kanin ska utveckla cancer och ökar därför chansen att leva ett långt liv.
Kaniner behöver mycket utrymme och mental stimulans, men tyvärr tror många att de är glada att hållas i bur hela livet. Kaniner, även om de kan leva inomhus eller utomhus, behöver stora ytor, som ett sovrum, att kalla sina egna, liksom leksaker, saker att tugga på och föremål att leka på. Kaniner som inte får det rätta utrymmet och berikningen är vanligtvis inte lika friska som de som får och har därför kanske inte så lång livslängd som de borde.
Det är också viktigt att ge din kanin ett lugnt hem. Extrema mängder stress kan få din kanin att dö. Att bli hånad av en katt eller hund, gripen av ett barn eller bli skadad kan leda till att din kanin blir chockad och dör.
Enligt Guinness World Records var den äldsta kaninen som någonsin levt en vildfödd kanin vid namn Flopsy, som var lite mer än 18 år gammal när han gick bort. Flopsy fångades i Australien 1964 och bodde tillsammans med sin ägare, L.B. Walker, i Longford, Tasmanien. De flesta kaniner blir inte tvåsiffriga, så att ha en tonårskanin är en bra prestation som husdjursägare.
