Hundar föds utan tänder men kommer att växa två fulla uppsättningar av dem när de är vuxna. Ibland tappar inte vuxna hundar alla mjölktänder när deras vuxna tänder kommer in och detta kan orsaka problem. Att veta vad man ska titta efter och om veterinäringripande är motiverat eller inte om din hund behåller sina mjölktänder kan hjälpa till att förhindra större problem senare i din hunds liv.
Hundens mjölktänder är också kända som mjölk-, mjölk- eller valptänder och denna första uppsättning tänder börjar dyka upp vid ungefär tre till fyra veckors ålder. Vid ungefär en månads ålder har valpar 28 mjölktänder och de kommer att ha dessa tänder tills deras vuxna tänder kommer in och trycker ut dem. Babytänder är inte menade att vara permanenta och bör falla ut när de vuxna tänderna kommer mellan tre och en halv och sju månaders ålder.
Hundar har 42 vuxna eller permanenta tänder som ska ersätta mjölktänderna vid cirka sju månaders ålder. Valpar börjar få tänder vid ungefär tre och en halv till fyra månaders ålder och kommer att tugga på föremål för att lindra obehaget med de vuxna tänderna som bryter ut och lossa mjölktänderna. När de vuxna tänderna kommer in lossnar mjölktänderna vanligtvis och faller ut av sig själva. Vuxna tänder bör då hålla hela din hunds liv om inte tandlossning eller trauma leder till att de tappas.
Behållna mjölktänder är mjölktänder som fortfarande sitter i munnen efter att de vuxna tänderna har brutit ut. Rötterna på mjölktänderna återupptas normalt i kroppen vilket resulterar i lösa tänder som lätt faller ut och lämnar utrymme för vuxna tänder. Men med kvarhållna mjölktänder återupptas inte rötterna och mjölktänderna fyller utrymmet där de vuxna tänderna ska vara. De tänder som oftast behålls hos hundar är hörntänder och framtänder, men alla mjölktänder kan behållas.
Vissa hundraser är benägna att behålla mjölktänder men det kan hända vilken ung hund som helst. Brachycephalic eller smushed-face-hundar som mopsar, Shih-tzus och bulldoggar tillsammans med små raser som chihuahuas och pomeranians är mer benägna att ha mjölktänder som inte vill lämna. Ibland kommer även större raser att ha detta problem, men det är mycket mindre vanligt hos hundar med större mun. Det kan också finnas en genetisk predisposition för att ha kvarhållna mjölktänder, så om föräldrarna till en valp hade kvar mjölktänder är det mer troligt att deras valpar också kommer att göra det.
Vissa hundägare skämtar om att att ha många kvarhållna mjölktänder får det att se ut som om deras valp har hajtänder på grund av den extra uppsättningen, men dessa kvardröjande tänder kan faktiskt orsaka problem. Trängsel, snedställning, felaktig utveckling av käkarna, försvagad emalj, ett felaktigt bett, och till och med i slutändan periodontal sjukdom kan orsakas av kvarhållna mjölktänder. Mat och bakterier fastnar lättare mellan de extra tänderna vilket resulterar i tandsjukdomar och infektioner, extra tänder kan gnugga och försvaga emaljen på andra tänder, kvarhållna mjölktänders rötter kan bli infekterade och ibland kan kvarhållna mjölktänder till och med hindra normal käkbenstillväxt .
Eftersom kvarhållna mjölktänder kan orsaka problem för en hund senare i livet, är det bäst att låta din veterinär dra dem förr snarare än senare. Många hundägare väljer att dra ut eventuella kvarvarande mjölktänder när de får sin hund steriliserad eller kastrerad eftersom denna procedur vanligtvis görs vid samma ålder som när alla vuxna tänder har kommit fram vid sex till sju månaders ålder. Om de kvarhållna mjölktänderna stannar i munnen för länge kan problem uppstå, såsom onormal käkbenstillväxt eller emaljförsämring, som kanske inte går att korrigera.
Att dra eller dra ut mjölktänder kräver bedövning eftersom det är ett smärtsamt och känsligt ingrepp. Veterinären är noga med att dra ut hela mjölktandsroten utan att skada den vuxna tandroten. Tandröntgen kan också utföras för att bekräfta att mjölktandsrötter som inte kan ses under tandköttskanten har avlägsnats fullständigt.
