Belysningskraven för saltvattensakvarier varierar beroende på vilken typ av organismer som finns i ditt akvarium:fiskar, ryggradslösa djur eller koraller.
Fish-Only (FO) akvarier kräver minst belysning. I första hand är belysningen för ett akvarium endast för fisk för din njutning av att se fisken i akvariet. Fisken behöver endast begränsad belysning under dagtid. Det är lätt att ställa in en timer på din armatur för att slå på den för ljus från gryning till skymning i akvariet. Vissa armaturer kommer till och med att gradvis tända ljuset och sedan dämpa det långsamt när natten faller. För akvarier som även inkluderar ryggradslösa kräftdjur (krabbor, eremitkräftor och räkor) och sniglar, kräver de inte mycket ljus alls för att de ska kunna leva sitt liv, eftersom många av dem är nattaktiva. Tankbelysning endast för fisk är tillräcklig för dessa ryggradslösa djur.
De flesta akvariesatser inkluderar tanken, filtret och lamporna som är tillräckliga för en akvarium som endast är för fisk. Många av dessa kit innehåller nu belysning som är lämplig för revtankar med mjuka koraller. De bästa mini/nano-akvarierna inkluderar kit som har tillräcklig belysning för enbart fisk och andra akvarietyper.
Levande sten används som dekorationer i många saltvattensakvarier. Som namnet antyder är det en korallsten som innehåller levande organismer, som polyper och alger. FOWLR (Fish-Only With Live Rock) akvarier har ett högre belysningsbehov än FO-tankar eftersom de andra tankpassagerarna behöver en ökad mängd ljus för att fungera. Makroalger är ett bra exempel på något som kommer att behöva mer ljus för att växa ordentligt. De flesta saltvattensakvarier strävar efter att ha en bra skörd av korallalger som växer i sina akvarier. De olika arterna av korallalgerna ger inte bara färg till tanken, utan de får tanken att se mer ut som havet. Tillväxt av korallalger är nästan helt beroende av ljuset som tillförs den för fotosyntesen.
Även om lysrör kommer att fungera bra för de flesta FOWLR-tankar, är den lägre driftskostnaden för mycket effektiva LED-tanklampor fördelaktig även om den initiala kostnaden för armaturen är högre än lysrörsenheter. Den lägre elanvändningen av LED-lampor kommer att möta dina behov och spara pengar i processen.
Revtankar med koraller, fiskar, anemoner och andra ryggradslösa djur har de högsta belysningskraven för saltvattensakvarier. Olika koraller har olika belysningskrav. Vissa av de mjuka korallerna, som svampar och zoantider, har relativt låga ljuskrav jämfört med vissa av de hårda (LPS &SPS) korallerna, som kräver en mycket högre ljusintensitet för att växa och fortplanta sig. Särskild belysning krävs, beroende på arter av koraller, för att säkerställa att de trivs och växer.
När det enda gångbara valet för att odla koraller var lysrör som hängde över en tank, kom de kompakta (PC) lysrören, som producerade mycket mer ljus i en mindre armatur. Sedan kom metallhalider på modet som "det enda ljuset för att odla koraller." Denna tanke gick snabbt förbi när det upptäcktes att lysdioder (Light Emitting Diodes) uppfyllde belysningskraven (intensitet och rätt spektrum) för koraller och samtidigt var mycket effektivare än fluorescerande ljus eller metallhalogenider.
Oavsett vilken typ av tank (FO, FOWLR eller rev) du sätter ihop, försök att planera för framtiden när du köper belysning. Att köpa en belysning av högre kvalitet än vad du behöver just nu kan löna sig med sparade pengar i framtiden när du så småningom uppgraderar till en revtank (och det kommer du att göra)!
