I denna artikelDen magnifika och sällsynta shirehästen är mest känd för sin höjd och styrka, och håller rekord för att vara den högsta hästen i världen. Dessa hästar liknar en Clydesdale, är absolut massiva med stora hovar och fjäder på benen. Men trots sin imponerande storlek är shirehästar vanligtvis lugna, fogliga och ivriga att behaga. De kan vara bra för hästälskare oavsett erfarenhetsnivå, så länge personen är bekväm med en så stor häst.
Vikt: 1 800 till 2 400 pund
Höjd: 16 händer (64 tum) till 18 händer (72 tum)
Kroppstyp: Väldigt lång; muskelbyggnad; stora hovar; fjädring på benen; lång, välvd hals; något romersk näsa
Bäst för: Alla nivåer av ryttare och ägare
Förväntad livslängd: 25 till 30 år
Shire-hästar är uppkallade efter de brittiska shires (landsbygden) där rasen utvecklades. Det är allmänt trott att den brittiska stora hästen, som användes i strid, är shirehästens förfader. Flamländska hästar med benfjäder kan också ha påverkat rasen. Shire Horse Society, först kallad English Cart Horse Society, bildades 1878 som ett rasregister.
Shire-hästar kom till USA runt 1853 men nådde aldrig någon större popularitet. Istället användes de främst för att föda upp ökad storlek till mindre gårdshästbestånd.
Under dagarna innan maskiner blev jordbrukets och industrins arbetshäst användes shirehästen för sin enorma dragkraft. Men nu när hästkrafterna från draghästar inte längre behövs, har shiren hamnat på listor över hotade boskapsraser i Storbritannien, USA och Kanada.
Shirehästen är den högsta hästrasen och har i genomsnitt cirka 16 händer (64 tum) till 18 händer (72 tum). Vissa shires når till och med 19 händer (76 tum) eller mer, där hingstarna i allmänhet är längre än stona. Rasen väger vanligtvis mellan 1 800 och 2 400 pund.
Uppfödd för sin storlek, styrka och lättsamma uppförande, användes shirehästen flitigt för att dra vagnar med öl från bryggerier till pubar. Före första världskriget tjänade dessa milda jättar vanligtvis som bondhästar, drog vagnar och arbetade på fält. När kol var en viktig källa till värme och ljus, användes shires för att dra enorma kolvagnar över ojämna vägar.
Idag är shirehästen fortfarande populär för att dra fordon, såsom sightseeingvagnar, och många ryttare tycker om att rida den fogliga rasen för nöjes skull. De är ett miljövänligt alternativ till traktorer på små gårdar och används fortfarande vid avverkning. De är också ett populärt reklamverktyg för dagens ölbryggare, av vilka några återigen levererar med häst och vagn.
Shire-hästar är vanligtvis svarta, bruna, gråa eller bruna. Den brittiska rasstandarden tillåter inte kastanjefärger. Och medan hästarna ofta har vita ansikts- och benmärken, är överdrivna vita märken inte önskvärda för rasen.
De mest framstående egenskaperna hos shirehästen är dess imponerande höjd och extrema styrka, egenskaper dokumenterade både i rekordböcker och anekdotiskt. Till exempel på 1920-talet drog ett par shires enligt uppgift en last på mer än 45 ton, även om den exakta vikten inte kunde fastställas eftersom den överskred vågens kapacitet.
Rasen är också känd för sin lättsamma natur. Shires skrämmer inte lätt. Denna egenskap uppstod sannolikt från rasens ursprungliga användning som självsäkert bär soldater i tunga rustningar in i högljudda, farliga stridssituationer.
Dessutom har shirehästar, precis som Clydesdales, distinkt fjäder – långa hårstrån – på underbenen och deras hovar är massiva.
10 bästa hästraser för förstagångsägare och ryttareShire-hästar äter en vanlig hästdiet som innehåller hö, spannmål, grönsaker och frukt av god kvalitet. De behöver bara mycket mer mat (och vatten) än en medelstor häst för att behålla en hälsosam kroppsvikt. Vissa veterinärer rekommenderar dieter med hög fetthalt för att avvärja polysackaridlagringsmyopati, ett tillstånd som kan orsaka spasmer i bakbenen.
Shire-hästar är generellt friska med mycket lugna, behagliga attityder. Men rasen är benägen att få kroniskt progressivt lymfödem. Detta är en sjukdom där benen gradvis blir svullna, även om behandling kan hjälpa till att bromsa utvecklingen. Även om polysackaridlagringsmyopati inte är så vanligt hos shirehästar, kan vissa fortfarande uppleva benstelhet, kramper och spasmer.
Fjädern runt en shirehästs underben kräver regelbunden borstning och rengöring för att undvika hudirritation och infektion. Det är också viktigt att torka fjädern helt efter ett bad, eftersom en blöt miljö kan föda fram bakterier och svampar. Förutom det tar dessa hästar vanlig hästvård. Men du kan behöva en stadig pall eller stege för att nå alla höjdpunkterna på din hästs kropp.
FördelarLugnt uppträdande
Stark
Lätt att träna
Kräver extra skötsel
Underhåll kan bli dyrt
En av de mest kända shirehästarna var den majestätiska Goliat, som dog 2001. Mätt på mer än 19,5 händer hög var han den högsta hästen i Storbritannien vid den tiden. Han erkändes också i "Guinness Book of World Records" år 2000 som den högsta levande hästen i världen. En vacker svart häst känd för sin karaktär, han var medlem i ett showhästteam som ägdes av Young and Co.-bryggeriet.
Världens största häst genom tiderna kan ha varit en shire född 1848 med namnet Mammoth. Han var 21,2 händer hög och vägde uppskattningsvis 3 300 pund.
Även om de är enorma i storlek är shirehästar vanligtvis hanterbara, även för oerfarna ägare och ryttare. Vissa ryttare kan behöva ett uppsving för att klättra ombord, men de kan vara ganska säkra på en smidig tur. Shires sällan bak eller buck, och de skrämmer inte lätt. De är ivriga att tillfredsställa och lätta att träna.
En shire är dock en ganska dyr ras att hålla. På grund av sin stora storlek kräver den mer foder än de flesta andra hästraser. Och ägare måste vanligtvis köpa skräddarsydda tack, eftersom massproducerad utrustning helt enkelt inte passar. Men om du har tid och resurser att ta hand om den här hästen kan den vara en kvalitetskompis.
Shire-hästar kan vara lite svåra att hitta på grund av rasens sällsynthet. Att efterforska ansedda hästräddningar eller uppfödare online är ofta det bästa alternativet, även om det starkt rekommenderas att du spenderar tid med en häst innan du väljer att ta hem den. Shire-hästar varierar i kostnad från cirka $2 000 till $20 000, beroende på ålder och deras träningsnivå. När du väljer en häst är det viktigt att få en fullständig bild av dess hälsa, temperament och historia. En kvalitetsräddning eller uppfödare kommer att vara öppen med dig om sina djur för att hjälpa dig hitta rätt passform.
Om du är intresserad av liknande raser, kolla in:
Annars kan du kolla in alla våra andra hästrasprofiler.
