I denna artikelAmerican Water Spaniel (AWS) är en sällsynt ras som härstammar från Great Lakes-regionen i USA. De är kända för sina starka vattenhämtningsförmåga. Trots sin brist på popularitet kan de göra utmärkta familjedjur förutsatt att de får tillräckligt med motion för att möta sina höga energinivåer. Smarta, glada och entusiastiska, de utvecklar starka band med sina familjemedlemmar.
Grupp :Sporting
Höjd: 15 till 18 tum
Vikt: 30 till 45 pund (hane); 25 till 40 pund (kvinna)
Päls och färg :Deras tjocka dubbla päls, som kan vara vågig eller hårt krullad, finns i tre nyanser av brunt; fast lever, brun eller mörk choklad. Ibland har de vitt på tårna och/eller på bröstet också.
Förväntad livslängd :10 till 14 år
Med tanke på alla de fantastiska egenskaperna hos denna lilla jakthund är det en överraskning att veta att rasen aldrig har varit jättepopulär.
Deras exakta ursprung är oklart. De tros ha utvecklats från en blandning av andra arbetsraser, som irländsk vattenspaniel och curly coated retriever. De är en av endast ett fåtal hundar som är inhemska i USA och som först användes av jägare runt området kring de stora sjöarna i mitten av 1800-talet. Deras täta och varma päls, fantastiska simförmåga, intelligens, lojalitet och entusiasm gjorde dem till de perfekta hundarna för att hämta sjöfåglar från det isiga vattnet runt regionen.
Efterfrågan på dessa små arbetare avtog i takt med att de större apporterande hundarna som kom från England, som labradoren, ökade i popularitet. Om det inte hade varit för en ivrig AWS-entusiast från Wisconsin, Dr F.J. Pfeifer, kan rasen ha dött ut. Pfeifer bildade en rasklubb och American Kennel Club erkände officiellt American Water Spaniel 1940.
1985 utsågs de till Wisconsins officiella statshund.
De är fortfarande en sällsynt ras; man tror att det för närvarande inte finns fler än 3 000 amerikanska vattenspaniels över hela världen. Detta gör dem till en speciell och unik liten hund.
AWS, med sin arbetsbakgrund, är en mycket aktiv ras som behöver mycket motion och stimulans för att säkerställa att problembeteenden inte dyker upp som ett resultat av tristess. De skulle passa en energisk familj som tycker om att vara ute i naturen. De älskar också att vara i vattnet. Om du bor nära en sjö eller havet - desto bättre.
De utvecklar starka band med sina ägare och är tillgivna och vänliga. De brukar komma överens med andra hundar och, även om de inte är lika översvallande med främlingar, kommer de ändå vanligtvis att välkomna besökarna varmt. De är inte en hund att välja för sina bevakningsegenskaper.
Om de inte ges tillräckligt med uppmärksamhet eller berikning kan de bli stressade och destruktiva och kan vara kända för att skälla och tjuta. De skulle passa bäst i ett hem där de har sällskap större delen av dagen.
Amerikanska vattenspaniels är mycket motiverade, ivriga att tillfredsställa och mycket intelligenta, och detta betyder att de svarar mycket bra på positiva förstärkningsträningsmetoder. De älskar att ha ett "jobb" att göra och kan bli utmärkta hundsportkonkurrenter.
Dessa hundar kan ibland ha en envis strimma dock. Att se till att du har en godispåse full med godsaker för att uppmuntra dem positivt kan vara till hjälp.
American Water Spaniels päls kräver inte för mycket underhåll. De tappar minimalt, men deras tjocka päls kan bli tovig och trasslig om den inte får en vanlig borste ut. Vissa brukshundägare väljer att hålla pälsen nedklippt nära för att undvika att den blir prydd med grader efter en löprunda genom undervegetationen. Deras päls är också fet, och den bör inte tvättas för ofta. Att överbada kan beröva pälsen dess naturliga isolerande och vattentäta egenskaper.
AWS anses allmänt vara en frisk ras, men som med alla renrasiga hundar finns det några genetiska tillstånd som de är mer mottagliga för. En bra uppfödare kommer alltid att undersöka blivande föräldrars hälsa för att hjälpa till att minimera chanserna för valpar att utveckla kända ärftliga tillstånd.
Några av de tillstånd som de kan vara benägna att inkludera:
Höftdysplasi :Det är då höftlederna utvecklas onormalt, och det kan orsaka smärta och hälta. Behandlingen kan innefatta administrering av antiinflammatoriska och smärtstillande läkemedel, sjukgymnastik, förändringar av träningsregimer och viktminskningsprogram. I extrema fall kan operation krävas.
Ögonproblem :Inklusive progressiv retinal atrofi, grå starr och retinal dysplasi
Degenerativ myelopati :Detta tillstånd innebär en försämring av ryggmärgen. Symtom tenderar att visa sig hos hundar äldre än åtta år. Ett vanligt initialt symptom är att tårna drar, och detta fortskrider gradvis till en fullständig förlust av användning av bakbenen.
Alopeci/mönsterskallighet :Detta uppträder vanligtvis hos unga AWS och är till synes slumpmässigt, snarare än att vara associerat med andra allergier eller hudåkommor. Pågående studier genomförs för att förstå mer om detta rasspecifika tillstånd.
Alla hundar bör utfodras med en noggrant portionskontrollerad diet av hög kvalitet för att hjälpa dem att hålla sig vid god hälsa och för att undvika fetma. Den amerikanska vattenspanielen är inget undantag. Regelbunden invägning med veterinären och kontroll för att säkerställa att de har en synlig midja kan hjälpa. Om de är en särskilt aktiv hund, kanske du också vill överväga att mata dem med en diet avsedd för arbetande eller aktiva raser. Detta kommer att säkerställa att de får i sig tillräckligt med näringsämnen för att klara sina energinivåer.
PROSTillgiven och ivriga att behaga
Passar en familj som gillar att vara aktiv och utomhus
Mycket intelligent och svarar bra på träning
Kan bli högljudd och destruktiv om de lämnas på egen hand
Kan ha en envis streak
Inte lämpad för ett stillasittande hem
Eftersom de är en så sällsynt ras är de inte lätta att få tag på. Det finns bara en handfull registrerade uppfödare. Du bör fundera länge och noga på om du kan erbjuda rätt hem till rasen. Du kan behöva stå på en väntelista hos en uppfödare, och du kan eventuellt behöva resa en längre sträcka för att hitta din valp.
Gör alltid din forskning för att säkerställa att du får en valp från en ansedd och etisk uppfödare. De ska ge dig möjlighet att besöka mamma och kullen i en vårdande hemmiljö. Alla valparna borde ha blivit veterinärbesiktigade och de bör inte gå till sina nya hem förrän de är minst åtta veckor gamla och helt avvanda.
Ett bra ställe att börja din forskning på skulle vara med American Water Spaniel Club.
Det skulle vara osannolikt att hitta en AWS i räddning. Om du letar efter en tillgiven, energisk följeslagare, glöm inte att det finns massor av andra förtjänta hundar i skydd över hela landet som väntar på att bli adopterad.
Om du är intresserad av liknande raser, varför inte kolla in följande:
Det finns massor av fantastiska hundraser där ute, alla med sina egna särdrag. Med lite forskning kan du ta reda på vilken typ som passar bäst för din livsstil och familj.
10 bästa energiska hundraser för aktiva människor