Det finns få saker i livet som är mer frustrerande för en akvarist än ett läckande akvarium. Det brukar börja med att du märker en droppe eller två vatten som hänger utanför tankens nedre kant, som snart utvecklas till ett dropp...dropp...dropp, då tar du tag i en handfull pappershanddukar så att du kan börja suga upp vattnet medan du försöker ta reda på var läckan kommer ifrån.
Att förstå hur glasakvarier är konstruerade hjälper dig att hitta platsen där läckan kommer ifrån. När ett glasakvarium konstrueras etableras den strukturella integriteten (det som hindrar det från att falla isär) och den vattentäta integriteten där glaset möter glaset. Om man tittar på var glaspanelerna möts så är den där bara bråkdelen av en tum mellan glaspanelerna där silikonen sitter där gummit möter vägen så att säga. Vattentäthet och styrka ökas minimalt med silikonen som sprids ut inne i tanken där glaspanelerna möts. Om tanken har konstruerats korrekt och silikonen mellan glaspanelens kanter är felfri utan bubblor eller luckor i silikonen, kommer tanken att hålla vatten utan att läcka.
Att hitta var läckan har sitt ursprung kan vara svårt. Det verkar som om nio gånger av tio är det inte där du ser vattnet på utsidan av tanken. Om tanken är ganska gammal, inte har konstruerats ordentligt eller inte har rengjorts noggrant under åren, kan du märka att silikontätningen separerar eller kryper ihop sig från glaset inuti tanken. Om det finns några uppenbara skador på silikontätningen i tanken, skulle det vara ett bra ställe att börja leta efter ursprunget till läckan.
Ibland uppstår läckan som en liten ström av vatten som skjuter ut ur en silikonsöm i glaset. Om det inte finns uppenbara skador på silikonen bakom vattenströmmen finns det ett enkelt sätt att hitta läckans ursprung. Fyll en spruta med färgat vatten (matfärg eller bläck fungerar bra). Sätt in sprutnålen i silikonet där vattnet kommer ut och tryck långsamt ned sprutkolven. Du kommer att kunna se det färgade vattnet komma in i silikonet och följa spåret av "tunneln" som tankvattnet följde tillbaka till sitt ursprung.
Tänk på att varje akvarieläckage börjar från insidan av tanken. Även om du kanske kan smeta ut lite silikon på utsidan av tanken där vattnet dyker upp, kommer det inte att stoppa läckan där det börjar. Tänk också på att vatten kan rinna långt mellan silikonen och glaset i tankens sömmar innan det slutligen dyker upp utanför tanken.
Oavsett var läckan börjar ifrån, för att reparera den måste du tömma vattnet ner till under där läckan börjar om du inte bestämmer dig för att bara smeta lite silikon på utsidan av tanken där det läckande vattnet syns. Du kan också prova att använda en remsa med tejp för att stoppa läckan. Enligt vår erfarenhet fungerar ingen av dessa korrigeringar på länge, om alls. Den främsta anledningen till att man återförsluter tanken från insidan, snarare än utsidan, är att när plåstret är på insidan, trycker vattentrycket in plåstret i glaset, medan med det yttre plåstret trycker vattentrycket bort plåstret från glaset.
Skaffa en sifonslang och börja tömma tanken en tum eller så i taget. Håll ett öga på var vattnet dyker upp på utsidan av tanken och när det slutar läcka, sluta tömma tanken. Följ vattennivån runt tanken, leta efter skador på silikonen i tanken, leta efter silikon som sitter löst eller andra silikonskador. På utsidan av tanken, markera skadeplatsen med filtspetsmarkören. Om du har fastställt att läckan har sitt ursprung i botten av tanken, töm ner tanken helt och ta bort substratet. Det kan tyckas vara mycket jobbigt att gå till, men i slutändan kommer du att upptäcka att det är lättare att göra det genom att bekämpa vattnet och substratet som förorenar reparationsplatsen.
Vid det här laget vill du antagligen flytta fisken och andra djur i tanken till en tillfällig tank.
För att påbörja reparationen, med det enkantiga rakbladet, skär silikonen rent 1" runt där läckan har sitt ursprung. Skrapa bort allt silikon från glaset utan att låta bladet gå mellan glasrutorna. Rengör det skrapade området med en pappershandduk indränkt i aceton och låt torka.
När reparationsplatsen är torr öppnar du silikonröret igen och applicerar silikonet på platsen och kommer upp över det gamla silikonet på vardera sidan av läckageplatsen. Jämna ut silikonen ner och ut med en bit papper (ett visitkort fungerar utmärkt) eller flexibel plastbit. Smutsa inte bara i silikonet på webbplatsen med tanke på att mycket material kommer att göra jobbet. Det ser inte bara fult ut, det gör vanligtvis inte en bra tätning.
När du är klar med att applicera och släta ut silikonet på plats, låt silikonet torka i 24 timmar och fyll sedan på tanken med sötvatten (ingen mening att slösa bort havssalter om plåstret inte fungerar) och kontrollera om det läcker. Låt tanken stå i 24 timmar för att se till att den inte läcker igen, töm den sedan och sätt upp den igen, precis som att börja om med en ny tank.
Om din reparation inte fungerade kan du behöva ta av tanken och större akvariereparationer.
