Vanligtvis är din hamster ett litet fluffigt kul, men vad händer om de börjar tappa lite av det ludd?
Det kan vara läskigt att se en skallig fläck på din hamster, men oroa dig inte - de flesta orsakerna till håravfall är lätta att åtgärda, och det är faktiskt så vanligt att det har sitt eget speciella namn inom veterinärvärlden:alopeci. Så vad är några av orsakerna till alopeci, och vad kan du göra åt dem?
Både vanligt och lätt att fixa, friktion är när din hamster tappar hår av att gnugga en viss plats på kroppen för mycket. Detta kan bero på att hamstern själv slickar eller biter vissa områden upprepade gånger i en överivrig trimningsövning, eller så kan det bero på att de gnuggar sig mot en fixtur i sin miljö för ofta.
Ansiktssår orsakas ofta av läckande vattenflaskor som gör att vatten rinner ner för hakan när de försöker dricka, eller genom att de gnuggar ansiktet på galler i stålburar. För vattenflaskan borde det vara uppenbart vad man ska göra - fixa det eller skaffa en bättre. När det gäller burfriktion är detta ofta ett tecken på stress orsakad av en bur som är för liten för deras behov, vilket innebär att du ska skaffa din hamster en större bur, helst inte en tråd.
Håravfall på benen kan orsakas överanvändning av ett hamsterhjul i metall, som ofta skaver mot samma fläckar upprepade gånger. Det finns många alternativ till hamsterhjul i metall som kanske inte är lika nötande, eller den enklaste lösningen kan vara att bara ta bort hamsterhjulet en kort stund tills pälsen växer ut igen. Om pälsen inte växer ut igen, kommer du att veta att något annat orsakar håravfallet.
Beroende på vilken typ av din hamster, kan deras päls vara tunnare vissa tider på året än andra, vanligtvis på våren eller hösten. Det beror på att hamstrar, precis som katter och hundar, fäller regelbundet. Detta är ingen anledning till oro och betyder faktiskt att din hamster är ganska frisk.
Precis som människor kräver hamstrar en kost rik på vitaminer för att hålla dem igång, och pälsförlust kan vara ett tecken på att de inte riktigt får i sig alla vitaminer de behöver. Vanligtvis uppstår pälsförlust på grund av brist på vitamin B eller brist på protein i hamsterns kost. I det här fallet bör du fråga din veterinär vilken diet som skulle vara rätt för din hamster. De kommer förmodligen att rekommendera att du kompletterar din hamsters vanliga mat med färsk frukt och grönsaker, kokta ägg, ost eller fullkornspasta. De kanske också rekommenderar att du ger dina furball vattenlösliga vitaminpaket som är speciellt utformade för små husdjur, men se till att din veterinär rekommenderar detta innan du går vidare med det.
Hamstrar får bara sällan fästingar - de vågar sig inte utomhus, så de måste fånga dem från någon annanstans, vanligtvis du eller dina andra husdjur som strövar omkring utanför. Fästingar föredrar vanligtvis varmare väder och är vilande på vintern, men hjortfästingar - vanligast på USA:s östkust - är aktiva året runt. En fästing kommer ofta att se ut som en liten svart prick med ben eller en svullen grå klump inbäddad i din hamsters hud. Eftersom hamstrarna kan känna bettet, kliar de sig ofta i fästingen, och det är det som gör att de tappar päls i det området.
När du tar bort en fästing måste du vara försiktig så att du får ut alla huvud- och mundelar ur huden. Pincett eller till och med fingernaglar kommer vanligtvis att göra susen, om du inte är för klen. Om du är nervös för att få det rätt finns det verktyg för att ta bort fästingar som kan hjälpa dig, eller så hjälper din veterinär dig gärna lite hjälp.
Även om loppor också är ganska sällsynta för hamstrar, kan de klia och få din hamster att skrapa bort pälsen. Det borde vara lätt nog att se om din hamster har loppor - de är synliga för blotta ögat, och deras spillning, känd som loppsmuts, visas som små svarta prickar bland din hamsters päls. Ett enkelt sätt att skilja loppsmuts från faktisk smuts är att borsta en liten del av den ur pälsen och på en pappershandduk och sedan blöta den. Om det faktiskt är loppsmuts blir det rött på grund av mängden blod i den.
Det finns många produkter som är gjorda speciellt för att rensa bort loppor, men se till att få de som specifikt marknadsförs för hamstrar. Rengör din hamsters bur noggrant, samt släng ut deras gamla sängkläder och andra genomträngliga material i buren. Det bör säkerställa att alla loppor och deras ägg elimineras.
Kvalster är mycket vanligare än antingen fästingar eller loppor för hamstrar, och till skillnad från de andra två är de osynliga för blotta ögat. Dessa kvalster orsakar inga problem om de finns i ett litet antal, men om din hamster har ett försvagat immunförsvar, oregelbundna skötselmönster eller är stressade, kommer kvalstren snabbt att dra fördel av det och öka antalet. Säkra tecken på kvalster inkluderar rodnad hud, grova torra fläckar och, naturligtvis, håravfall. Veterinären kan bekräfta dina misstankar genom att ta hudprover och titta på dem i mikroskop.
Liksom loppor behandlas kvalster med aktuella sprayer eller pulver som är lätt tillgängliga i de flesta djuraffärer - bara få de som är märkta för användning på hamstrar. Se till att rengöra din hamsters bur med varmt vatten, bli av med sängkläder och mjuka leksaker och desinficera alla andra föremål i buren.
Trots vad du kanske tror är hot spots faktiskt ganska sällsynta hos hamstrar, och de andra ömma fläckarna som nämns i den här artikeln gör inte räknas som hot spots. Hot spots är faktiskt öppna sår som rinner ut som orsakas av en svampinfektion som gör din hamster så kliande att de faktiskt tuggar bort sin egen päls och hud.
Detta är naturligtvis mycket obehagligt, så om din hamster har ett litet, öppet sår som inte läker, se till att ta itu med det omedelbart. Se till att din veterinär testar för svamp snarare än bakterieinfektion, som om en svampinfektion misstas för någon annan bakterieinfektion, kan veterinären ordinera antibiotika som inte gör något samtidigt som ditt husdjur blir ännu mer obekvämt.
Hamstrar kan bli allergiska mot ämnen i sin bur, vanligtvis deras sängkläder, vilket kan få dem att utveckla utslag och tappa lite päls. Av denna anledning bör cederträspån aldrig användas för din hamsters sängkläder - oljor i träet är för starka för hamsterns känsliga hud. Färgat papperssängkläder kan också vara irriterande, liksom färgad mat. Tack och lov är det här problemet lätt att lösa - hitta bara bättre sängkläder och ge din hamster en mer naturlig kost.
Hamstrar, som alla djur, kan få ringorm. Dessa svampinfektioner kommer att framstå som en distinkt ring av håravfall med flagnande, gulnad hud. Var mycket försiktig när du hanterar en hamster som du tror har ringorm, eftersom svampen är smittsam för människor - använd alltid handskar. Ringorm hos hamstrar orsakas oftast av en miljö som är för fuktig, så om du vill förhindra denna svamp i första hand, se till att din hamsters hölje är väl ventilerat.
Det finns många aktuella schampon för att behandla ringorm. De flesta av dessa innehåller mikonazol, povidonjod eller keratolytiska, och någon av dem borde göra susen. Om din hamster har långt hår kan du överväga att trimma det för att säkerställa att behandlingen kan nå det drabbade området. Denna behandling bör åtföljas av en noggrann rengöring av din hamsters hölje.
Det här är det läskiga avsnittet där vi berättar om de större sjukdomar som håravfall kan tyda på, men kom ihåg att orsakerna före dessa är mycket vanligare och bör vara din första tanke när din hamster börjar tappa hår. Med detta sagt kan håravfall från hamster indikera att din hamster har T-cellslymfom, en cancer som angriper huden eller njurinflammationer. Dessa är mycket sällsynta, men om du tror att detta kan vara fallet för din furball, kolla upp det med din veterinär.
Mindre oroande kan håravfall ofta vara en indikation på hormonell obalans. Detta bör inte allvarligt påverka din hamsters livskvalitet så länge du håller dem varma i avsaknad av deras läckra päls. De kanske också bara tappar päls på grund av ålderdom - inte mycket du kan göra åt det.
Det är troligt att din hamsters håravfall orsakas av en av de obehagliga källorna som är lätta att fixa, men om du är osäker på varför din hamster tappar päls bör du alltid fråga din veterinär. Beväpnad med dessa tips och din veterinärs hjälp kommer du att kunna få tillbaka din pälsboll till full pälskapacitet på nolltid!
