När det gäller att ta hand om dina husdjur kommer du alltid att vilja se till att du gör allt du kan för att ge dem ett lyckligt liv. När allt kommer omkring ser de till dig som sin ägare för det mesta av vad de behöver, från mat och vatten till sociala interaktioner.
På grund av detta rekommenderas det vanligtvis starkt att du gör en stor mängd forskning om vad ditt husdjur kommer att behöva och vad du kan göra för att säkerställa att ditt husdjur får vad det behöver innan du investerar i det.
Ta kaniner som exempel. Kaniner är underbara och roliga husdjur för människor i alla åldrar, men som med alla andra husdjur vill du se till att du är väl rustad för att hantera potentiella problem som kommer att uppstå när du äger en kanin.
Naturligtvis bör du ha en uppfattning om vad kaniner äter och vilken mat du kommer att investera i för din kanins hälsa. Med det sagt bör du veta att ungefär 80 % av din kanins kost bör vara naturligt gräshö.
Men som många människor med husdjur vet kommer det alltid att komma en situation där ditt husdjur inte gör något som "alla" husdjur borde göra, och som ägare till din kanin måste du lära dig när detta är en normal variation av beteende och när det är en indikation på att det är något på gång.
För kaniner finns det vissa omständigheter som är helt friska och förväntade som leder till att din kanin inte äter hö. Andra gånger, om din kanin har slutat äta hö, kan det tyda på att något pågår med din kanins hälsa.
För att till fullo förstå när det är ett problem att din kanin inte äter hö, och när du bör ingripa (och hur), och vad som kan få din kanin att göra detta, måste du först förstå vad det normala och förväntade hö- ätbeteende är för de flesta kaniner.
Därifrån kan du lära dig att mäta hur problematiska din kanins vanor har blivit, och du kommer att kunna hitta en lösning baserad på orsakerna.
I sin kärna är kaniner helt och hållet växtätare . Detta betyder att de har utvecklats för att kunna dra alla de näringsämnen som de behöver från enbart växtmaterial, och att de oftare än inte kan bearbeta animaliskt material särskilt bra om det kommer in i deras kost.
På grund av detta äter de flesta kaniner (både i det vilda och tama) uteslutande växtmaterial.
Utöver detta anses även kaniner vara betare. Detta innebär att de behöver äta små mängder mat på en frekvent basis, eftersom deras komplexa matsmältningssystem arbetar för att bearbeta maten de äter mycket snabbt.
Ett av de bästa ämnena som är lätta för din kanin att beta på kommer att vara hö, eftersom kaniner kan få nästan alla sina dagliga näringsämnen från de flesta typer av gräshö.
Detta är lite annorlunda än hur vilda kaniner äter. Bortsett från de sällsynta omständigheterna där en vild kanin lever i en gårdsmiljö där gräshö är lättillgängligt, kommer de flesta vilda kaniner aldrig att stöta på hö i sina liv.
Istället kommer de att hålla sig till gräs, löv och nedfallna frukter. I det vilda anses kaniner vara opportunistiska varelser, vilket betyder att de kommer att leta efter lämplig mat som de stöter på.
Eftersom gräshö och standardgräs är mycket lika, är det vanligtvis lättare att mata ditt kaninhö. Du kan inte ägna stora gräsytor åt din kanin att äta hela dagen, och det är mycket lättare att köpa, lagra och underhålla gräshö för kaninen att äta, vilket är anledningen till att det är en sådan bas i tama kaninens diet.
Vanligtvis, när det gäller att mata en domesticerad kanin, rekommenderar de flesta veterinärer att kaninen har ett obegränsat utbud av gräshö som den kan äta när den vill.
De flesta gräshö kommer att vara acceptabla, men när din kanin har växt färdigt bör du hålla dig borta från alfalfahö, eftersom den kommer att ha för mycket protein och kalcium för en hälsosam kost.
Den viktigaste delen av hö kommer att vara fibrerna i det. För en kanins komplexa och växtätande matsmältningssystem spelar fibern en enorm roll för att hålla allt friskt, och hö tenderar att ha en stor mängd av det. De flesta kaniner kräver hö för att vara friska.
I vissa fall kan du ge dina kanin höpellets istället, även om det riskerar att orsaka fetma hos din kanin. Resten av en domesticerad kanins diet bör innehålla ett begränsat antal pellets och några färska grönsaker.
Med tanke på att hö blir en så integrerad del av din kanins matsmältningshälsa, om du inser att din kanin inte äter tillräckligt med hö, kan du oroa dig för att något är fel.
Det finns dock några saker att tänka på innan du verkligen börjar oroa dig för din kanins hälsa, eftersom vissa omständigheter kan leda till ett relativt hälsosamt liv utan hö, även om detta inte är helt idealiskt.
De flesta som äger kaniner kommer att mata dem med pelletsmat, och på grund av detta kan kaninen lätt fylla sin aptit med de näringsrika pellets som du matar den.
Faktum är att trots hur viktigt hö är för en kanins hälsa, föredrar många kaniner faktiskt att äta pellets framför höet. Du kan se det som ett litet barn som vill äta den "goda" delen av en måltid och lämna de oönskade grönsakerna till sist.
Eftersom kaniner tenderar att föredra pellets framför hö, äter de ofta för mycket och fyller sig själva med pellets. Detta kommer att leda till att de är ointresserade av det fibrösa hö de behöver äta, vilket leder till en situation där din kanin faktiskt inte äter det hö den behöver, men inte av någon annan anledning än att kaninen åt sin "efterrätt" före sin "efterrätt" middag.”
Den här vanan kan vara farlig om den etableras från en ung ålder, eftersom din kanin kanske aldrig kommer att älska hö, vilket gör det ännu svårare att försöka hjälpa din kanin att äta det hö den behöver.
Detta anses vara den vanligaste anledningen till att kaniner vägrar att äta hö, även om det finns några enkla lösningar som du kan prova för att uppmuntra din kanin att äta sina torkade grönsaker.
Som med alla djur kan din kanin inte direkt kommunicera när ett problem den har bottnar i ett inlärt beteende (som att fylla sig på pellets och inte vilja äta det hälsosammare höet) eller om det är ett medicinskt problem som måste löst (såsom gastrointestinala besvär som leder till aptitlöshet).
Det betyder att det blir upp till dig som djurägare att försöka avgöra vad som händer med kaninen när du märker att den inte äter så mycket hö som den borde. Det finns några tecken som du kan lita på för att hjälpa dig att avgöra vem du ska vända dig till om du vill lösa det här problemet.
Om problemet med att din kanin inte äter hö är ett nytt problem, och din kanin tidigare åt hö som den skulle och till och med njöt av att äta hö innan det verkade sluta helt, så är detta en stark indikation på att det inte är ett beteendeproblem som behöver ska korrigeras.
Varje plötslig förändring i din kanins aptit och ätmönster måste tas på allvar och bör undersökas av en legitimerad professionell.
Å andra sidan, om din kanin vanligtvis äter alla sina pellets men bara verkar äta lite hö varje dag och ivrigt kommer att njuta av en godbit, är detta en indikation på att din kanin helt enkelt inte lämnar tillräckligt med utrymme i magen att äta höet.
Detta kommer att innebära att du kommer att vilja följa några steg för att försöka orientera din kanins prioriteringar till höet och inte dess pelletsfoder, men du kan känna dig säker på att veta att det inte är troligt att din kanin är sjuk.
I allmänhet, när du försöker avgöra om detta är ett hälso- eller beteendeproblem, vill du ta ett steg tillbaka och titta på din kanins aptit i sin helhet. Om din kanin med glädje äter allt förutom höet och annars är ljusögd och exalterad efter godis, så finns det en god chans att den bara är beteendemässig.
Om din kanins kostförändringar är plötsliga och leder till att din kanin inte äter pellets eller godsaker utöver höet, så kan detta vara ett tecken på att det händer mer under ytan som du måste låta en veterinär undersöka.
I de fall där det verkar vara ett inlärt beteende att din kanin föredrar godsaker, grönsaker och pellets framför det ganska vardagliga höet, måste du arbeta med din kanin för att försöka vägleda den mot att äta hö oftare.
Alla kaniner är olika, och några av dessa metoder kanske fungerar bättre än andra för din kanins livsstil, så om en metod inte fungerar bör du överväga att gå igenom de andra också.
Först och främst, du kommer att vilja experimentera med olika typer av hö. Även om hö vanligtvis är ganska enkelt för människor, för en kanin vars diet nästan helt bör vara hö, kan den typ av hö du använder göra stor skillnad.
Hö kommer att ha olika lukter, texturer och smaker än din kanin, och om din kanin inte är ett fan av en typ av hö, kanske den faktiskt bara föredrar en annan. De flesta människor kommer vanligtvis att använda antingen äng, timotej eller gräshö för sina kaniner.
Alfalfahö bör reserveras för unga, växande kaniner eller kaniner som behöver gå upp i vikt enligt läkarens order.
Om din kanin inte har hittat en preferens för hö ännu, kan du behöva försöka göra höet mer tilltalande för kaninen också. Om du går tillbaka till analogin med att höet är bladgrönt på ett barns mattallrik, tänk på hur du skulle krydda eller piffa upp grönsakerna för att bli mer aptitretande för barnet. För en kanin kan du överväga att lägga till torkade örter (som är kaninsäkra) till höet.
De torkade örterna kommer att ha en mycket starkare doft än resten av höet, vilket kommer att dra till sig din kanins uppmärksamhet och kommer att uppmuntra kaninen att försöka leta i höet efter den främmande och lockande nya doften. Det kommer också att lägga till en annan textur till höet, vilket kan väcka en envis kanins intresse.
Några örter som är säkra för din kanin att äta och lätt att hitta inkluderar basilika, dill, mynta, oregano, rosmarin och timjan.
Med tanke på att söka hö kan du också göra upplevelsen mer intressant för kaninen. På sätt och vis kommer du att förvandla "sysslet" att äta hö till något som kommer att vara mer intressant för din kanin. Ett bra sätt att göra detta är att flytta höets plats runt kaninens hem.
Om du har ett kaninhem på flera plan kan du flytta höet mellan våningarna. Du kan lägga höet direkt på golvet, eller så kan du montera höställ i buren. Ungefär som hur olika typer av hö kommer att få din kanin att bli mer intresserad, kan en annan placering av dess mat också ha samma effekt.
Slutligen kan du överväga att lägga höet direkt bredvid ströbrickan. Även om detta kan verka ganska ohälsosamt för de flesta människor, tycker många kaniner faktiskt om att kunna beta medan de lindrar sig, vilket gör det till en idealisk lösning för kaniner som inte äter tillräckligt med hö.
Åtminstone kommer det att uppmuntra dem att äta åtminstone lite hö medan de gör sina affärer.
Det rekommenderas starkt att du köper ett höställ att montera på buren, istället för att placera höet direkt på ströet. Att göra det senare kan leda till att din kanin associerar höet med strö, vilket minskar chansen att den vill äta höet ännu mer.
Med alla dessa metoder som du kan använda kan du känna dig trygg i att veta att du kommer att kunna få din kanin att äta rätt mängd hö för sin diet. Innan du vet ordet av kommer du att göra regelbundna stopp för mer hö och din kanin kommer att bli friskare och gladare än någonsin.
