Marsvin är ett av de mest älskade husdjuren, uppskattade för sina silkeslena pälsar och livliga personligheter.
Nedan hittar du tio engagerande fakta som illustrerar varför dessa gnagare är så uppskattade följeslagare.
Marsvin är anmärkningsvärt sällskapliga. De älskar att utforska, sprinta runt sitt område och engagera sig aktivt med sina ägare.
Dessa små däggdjur anpassar sig snabbt till nya miljöer, vilket gör dem idealiska för barnfamiljer. Yngre barn bör läras försiktig hantering för att säkerställa en positiv upplevelse.
Även om namnet "marsvin" kan verka missvisande - dessa varelser är varken grisar eller hemma i Nya Guinea - termen går tillbaka till 1600-talet. Det tros härröra antingen från de gnisslande ljud de gör eller från priset på en guinea i England vid den tiden, vilket var en guinea (ett mynt värt 21 shilling).
Marsvin har sitt ursprung i Anderna i Sydamerika. Inkafolket tämjde dem för över 3 000 år sedan, både som matkälla och som husdjur. Spanska upptäcktsresande tog dem till Europa på 1600-talet, där de snabbt blev på modet bland den elisabethanska aristokratin.
Trots sin blygsamma storlek har marsvin 258 ben:34 i ryggraden, 43 i varje framben och 36 i varje bakben, med resten i skallen, revbenen och bröstbenet.
Marsvin utövar naturligt koprofagi och konsumerar den mjuka, näringsrika delen av deras spillning (kocker) för att återupptaga vitamin B och essentiella aminosyror. De äter inte det hårdare avfallet som samlas i buren.
Dessa gnagare når sexuell mognad på så lite som tre veckor. Avel innebär dock allvarliga hälsorisker, inklusive graviditetsketos och dystoki. Suggor bör vara mindre än sju månader gamla för sin första dräktighet för att minska komplikationer.
Medan den typiska livslängden är 4–6 år, levde det rekordrika marsvinet Snowball 14 år och 10,5 månader, en bedrift som erkändes av Guinness World Records.
Marsvin uppvisar fem distinkta pälsstrukturer, från silkeslen till trådhår. En sällsynt ras, den "magra grisen", är i stort sett pälslös och erbjuder ett unikt utseende men mindre av den klassiska gosiga känslan.
1961 bar den sovjetiska rymdfarkosten Sputnik9 två marsvin, tillsammans med en hund, möss och reptiler, för att kretsa runt jorden. Alla djur återvände säkert, vilket markerade den första framgångsrika användningen av marsvin i rymdfärder.
Marsvin kommunicerar genom ett spektrum av ljud:spinnande (belåtenhet eller manlig uppvaktning), mullrande (dominans eller rädsla), gnäll (i jakten), pladder (varning), kvittrande (matningssignaler eller stress), gnisslande (smärta eller fara) och pipande (spänning eller plats). Att förstå dessa vokaliseringar kan fördjupa bandet mellan ägare och husdjur.
Den utdöda Phoberomys pattersoni vägde cirka 700 kg och mätte 3 meter lång, vilket gör den till den största kända gnagaren från det antika Orinocodeltat (nordvästra Venezuela). Dagens största domesticerade marsvin, registrerat av Guinness World Records, vägde 27 pund.
När det ges utrymme kan marsvin springa upp till 6 km/h – dubbelt så mycket som människans genomsnittliga gånghastighet.
Ja, de har fyra tår på varje framfot och bara tre på varje bakfot.
De kallas för ungar, inte smågrisar.
"Cavy" är helt enkelt singular eller plural av marsvin (Cavia porcellus). Det är ett alternativt namn som används i veterinärmedicinska och vetenskapliga sammanhang.
Dessa fakta visar varför marsvin gör så engagerande och tillgivna följeslagare. Genom att tillhandahålla en rymlig inhägnad, massor av berikning och rätt näring kommer ditt husdjur att trivas. Innan du adopterar, undersök noggrant för att möta ditt marsvins behov och för att främja ett livslångt, givande förhållande.
