Ragdoll-katter är de floppigaste och vänligaste kattdjuren runt

Ragdolls är stora, tillbakalutade, halvlånghåriga katter som är kända för att gå slappa i armarna på kärlek.

Med mer än 600 medlemsklubbar i sitt namn är Cat Fancier's Association (CFA) en stor aktör i den breda, vida världen av hardcore kattentusiaster. Organisationen, som grundades 1906, licensierar hundratals djurutställningar och har ett riktigt imponerande forskningsbibliotek. Men framför allt är CFA känd för att vara det största stambokskattregistret i det kända universum.

Den beskriver också trender inom branschen. CFA bygger på sin egen registreringsdata för att skapa en årlig lista över de populäraste raserna för föregående år. Även om 2020- och 2019-utgåvorna inte har publicerats ännu, är 2018 års resultat i — och du kommer aldrig gissa vilken huskattvariant som toppade den listan.

Var det den förföriska siamesen? Nej. Det högljudda brittiska korthåret, per chans? Negativ. Istället var CFA:s mest registrerade kattras 2018 ett älskvärt djur som kallas "ragdoll"-katten. Du kan kalla det en av de nya barnen på kvarteret. Till skillnad från vissa konkurrenter med antagligen gamla stamtavlor, är ragdolls en modern uppfinning.

Josephines avkomma

Vår berättelse börjar på 1960-talet. Tidigt på decenniet födde Ann Baker – bosatt i Riverside, Kalifornien – upp en vit angorakatt vid namn Josephine med en katthane som liknade en Birma. (Det är en långhårig ras känd för sitt hela ansikte och djupblå ögon.)

Tre av de resulterande kattungarna skulle fortsätta att hjälpa Baker att etablera en helt ny ras, senare kallad ragdoll.

Vid ett tillfälle i sitt liv hade stackars Josephine blivit påkörd av en bil. Hon överlevde, men Baker hävdade att olyckan förändrade kattens genetiska makeup - och hade en fysiologisk effekt på hennes framtida kattungar. Även om de var friska, blev dessa små djur slappa när de hölls i dem, inte olikt ett gosedjur eller Raggedy Ann-docka.

Vetenskapligt sett finns det ingen anledning att tro att Josephines fordonskollision påverkade beteendet (eller genetiken) hos ännu ofödda kattungar. Ändå blev denna vana att bli diskett i sina ägares armar ett av ragdollrasens mest förtjusande varumärken.

Liksom de tidigare nämnda siameserna är ragdolls "spetsade". Med andra ord, de har svansar, ansikten och (ibland) fötter som ser mörkare ut än resten av kroppen. När det gäller själva pälsen inbjuder kattens långa, silkeslena päls till jämförelser med supermjuka kaninskinn.

En annan viktig egenskap är ragdollens stora blå ögon. Ovalformade och något lutande, dessa kikar kan vara bleka, mörka eller vilken nyans som helst däremellan - men de är alltid slående.

Mentle Giants

Enligt CFA väger kvinnliga ragdolls cirka 10 till 15 pund (4,5 till 6,8 kilogram) medan hanarna kan slå 20 pund (9 kilogram) efter att ha nått mognad. Så, med kattnormer, är ragdolls bona fide tunga vikter.

Den goda nyheten är att dessa rejäla huskatter är berömda avslappnade. Ragdolls tycker om att träffa nya människor och uppvisar sällan aggression. När du adopterar en, kommer du förmodligen att sluta med en lurvig skugga:Dessa vänliga besties älskar att följa sina ägare runt. Eftersom de är milda, lekfulla och något extroverta gör de sig bra med barn. Och såvida det inte är måltid, kommer du sällan att höra en röst.

För att förhindra att knutar och tovor uppstår i pälsen, uppmanas ägare att ansa sina ragdolls regelbundet. På tal om tillbehör, den här rasen älskar leksaker – särskilt små, slängbara nummer som de kan leka och hämta med.

En sak du måste se upp med är uppkomsten av hypertrofisk kardiomyopati, en hjärtsjukdom som ofta drabbar ragdolls. Uppfödare gör nu ansträngningar för att minimera spridningen av denna sjukdom i framtida generationer av katter.

Ragdollkatter är kända för sina blå ögon och milda uppträdande.

Katter och kändisar

Ragdockans förtjänster gick inte förlorade på Baker. En skarpsinnig affärskvinna, hon hade namnet "ragdoll" varumärkesskyddat och skapade ett internationellt register exklusivt för denna nya ras. I mitten av 1980-talet hade katterna korsat dammen, där de snabbt älskade brittiska husdjursägare. Samtidigt har CFA registrerat ragdolls sedan 1993, och det erkände rasen fullt ut år 2000.

Baker dog 1997; efter hennes död fick namnmärket upphöra att gälla. Även om Baker inte längre är med oss, är rasen hon utvecklade fortfarande stark. Singer/songwriter Taylor Swift adopterade en ragdoll-kattunge 2019. Och på tal om kändisar, Grumpy Cat – en världsberömd katt vars ansikte lanserade otaliga internetmemes tillsammans med ett merchandisingimperium – kan ha varit en del av ragdoll (enligt hennes ägare).

Sedan var det det märkliga fallet med "Frank och Louie". Född 1999, han var en renrasig ragdoll med en kropp och två ansikten. Han hade dubbla uppsättningar av näsor och munnar, tillsammans med tre ögonglober (även om den centrala inte fungerade). Trots allt detta hade Frank och Louie bara en enda hjärna. Sådana kattdjur med två ansikten är kända som "januskatter", och de är offer för en ytterst sällsynt genetisk sjukdom.

Men medan de flesta Janus-katter dör unga, levde Frank och Louie till en mogen ålder av 15 och satte Guinness världsrekord i processen.

Nu är det intressant

En av de första ragdoll-kattungarna som Josephine producerade fick namnet "Daddy Warbucks", förmodligen efter seriefiguren från Harold Grays "Little Orphan Annie"-serie.