Det elakaste tricket som djävulen någonsin gjorde var att göra husdjurs livslängder kortare än deras människor. Det är det som ligger längst bort från rättvist, men det är något vi alla måste ta itu med, tillsammans med den sjunkande hälsan hos våra husdjur när de åldras. Ett av de vanligaste hälsotillstånden hos äldre katter är demens.
Senil demens hos katter (allmänt känd som kognitivt dysfunktionssyndrom eller CDS) kan förekomma hos äldre katter när deras hjärnor åldras. Detta tillstånd påverkar deras minne, svarsförmåga, medvetenhet och inlärningsförmåga. Vanligtvis får en katt diagnosen CDS efter 15 års ålder.
Studier har funnit att 28 procent av katter i åldrarna 11 till 14 år uppvisar minst ett symptom på demens. För katter 15 år och äldre hoppar den siffran till 50 procent. Så nu när du vet sannolikheten är frågan hur kan du se om din katt lider av detta tillstånd?
Det finns 5 huvudsymtom som din veterinär vill att du ska hålla utkik efter. De inkluderar:desorientering, förändringar i interaktion, förändringar i sömnmönster, nedsmutsning utanför kattlådan och förändringar i aktivitetsnivå.
Desorientering: Din katt kan verka förvirrad och ha svårt att navigera runt välbekanta inställningar. Du kanske ser honom vandra omkring planlöst, en allmän förlust av rumslig medvetenhet och/eller förvirring när han hittar sina mat-/vattenskålar och kattlådan.
Interaktionsändringar: Din katts sociala temperament kan förändras. Om han var en vänlig katt som gillade att bli klappad och sitta i ditt knä, kan han nu hålla sig för sig själv. Eller din tidigare introverta katt kan nu bli mer av en mysare. Detsamma gäller deras interaktion med de andra husdjuren i huset.
Sömnändringar: Din katt kan ha olika sömnmönster. Detta tillstånd kan skapa både letargi och sömnlöshet.
Smuts i huset: Din katt kan börja sakna kattlådan eller inte anstränga sig för att komma till kattlådan helt. Detta kan vara ett symptom på förvirring eller inkontinens.
Aktivitetsändringar: Ungefär som din katts interaktion med dig, kan din katt bli ointresserad av normala aktiviteter som att äta, ansa och utforska i huset. De kan visa beteende som rastlöshet, irritabilitet och ångest.
Bekräfta med din veterinär, eftersom många av symtomen på kattdemens också kan vara symptom på beteendeproblem eller medicinska tillstånd.
Den dåliga nyheten är att det inte finns något botemedel mot denna sjukdom och att den är progressiv, vilket betyder att den kommer att förvärras med tiden. Men den goda nyheten är att det finns flera behandlingar som har visat sig bromsa denna sjukdom och förbättra din katts vardag. De inkluderar:berikningsaktiviteter, mediciner och dietförändringar.
Anrikningsaktiviteter: Att ge din katt nya leksaker, träningssätt och träning kan hjälpa till att förbättra din katts minne och kunskap. Undvik självklart extrema förändringar i din katts miljö eller rutin eftersom det kan leda till ytterligare förvirring och desorientering, men en ny klätterstolpe kan göra honom bra.
Läkemedel: Prata med din veterinär om pyskoaktiva läkemedel som kan förbättra din katts hjärnfunktion. Anipryl är ett av dessa läkemedel, och det används oftast för att behandla hundar med demens. Men, The American Association of Feline Practitioners stöder användningen på katter som har diagnostiserats med demens av en veterinär.
Dietförändring: Din veterinär kommer att kunna ge rekommendationer för livsmedel och kosttillskott som främjar hjärnans hälsa. De kommer sannolikt att innehålla följande:antioxidanter, vitamin C och E, betakaroten, karnitin, karotenoider, Omega-3, flavonoider och selen. Studier har visat att dessa ingredienser är bra för kognitiva funktioner.
Sammantaget är kattdemens en besvär, men förhoppningsvis hjälper det att veta att du inte är ensam och att det finns åtgärder du kan vidta för att fördröja utvecklingen.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
