Om du har köpt en kalkon från mataffären under de senaste 60 åren, finns det en 99 % chans att du köpt en bredbröstad vit kalkon. Den massiva, vitfjädrade fågeln används mer än någon annan ras; kommersiella kycklingfarmar hyser vanligtvis cirka 10 000 fåglar för att hålla jämna steg med den amerikanska efterfrågan på kalkonkött. Den vita kalkonen var inte alltid landets bästa fågel, men den skapades för att möta den ökande efterfrågan på lågpriskalkon med mer bröstkött än andra fåglar . Även om fjäderfäuppfödare betraktar det som en framgångssaga, är den vita kalkonen sårbar för flera medicinska tillstånd och lever sällan de senaste fem åren.
| Rasens namn | Bredbröst vit kalkon |
| Ursprungsort | USA |
| Användningar | Kött |
| Tom (man) Storlek | 30-40+ pund |
| Höna (hona) storlek | 14-20 pund |
| Färg | Vit |
| Livslängd | 2-5 år |
| Klimattolerans | Varmt och kallt klimat |
| Vårdnivå | Minimal |
| Produktion | Mer bröstkött än andra raser |
| Äggläggning | Höns producerar en begränsad mängd |
Under den stora depressionen på 1930-talet föredrog amerikanerna mindre kalkoner med mer bröstkött som fick plats i en islåda. Beltsville Agricultural Research Center svarade 1934 genom att skapa Beltsville White-kalkonen, och den dominerade marknaden fram till skapandet av den bredbröstade vita kalkonen i början av 1960-talet. Den tillverkades genom att korsa en bredbröst bronskalkon med ett vitt Holland. Breasted White var ett annat svar på förändrad konsumentefterfrågan. Istället för en mindre fågel ville amerikanerna ha en stor kalkon med ännu mer bröstkött.
Till skillnad från den tidigare fågeln som dominerade marknaden, är den bredbröstade vita kalkonen en enorm fågel med kortare bröstben som försörjer mer kött än någon annan ras. En anledning till att kalkonbönder föredrar den vita rasen är dess snabba utveckling. Höns kan komma in i slakteriet när de bara är 14 veckor gamla och tomarna kan slaktas när de är 18 veckor gamla. Även om höns producerar ägg av hög kvalitet, är de vanligtvis inte till försäljning till allmänheten. Äggen har hög kläckningshastighet och få kan säljas som infertila ägg.
Den bredbröstade vita kalkonen förvandlade kalkonindustrin med sina höga utbyten av kött, men tyvärr kom de ökade produktionsegenskaperna på bekostnad av fågelns hälsa. Genetisk mångfald saknas hos vita kalkoner, och de flesta vuxna fåglar som är skonade från slakteriet lever inte bekväma liv innan de dör. De är benägna att drabbas av ledproblem, hjärtproblem, skelettsvaghet och ett begränsat immunsvar mot patogener. Kommersiella kalkoner pumpas fulla av antibiotika för att förebygga sjukdomar, men de flesta uppfödare och djurgrupper tror att problemen inte kan lösas med mediciner eller traditionella avelstekniker.
Till skillnad från vilda kalkoner som får ströva omkring och föda fritt, trängs kommersiella vita kycklingar i små utrymmen och tvingas äta kalkonfoder med hög fetthalt för att säkerställa att de når marknadsstandarden för vikt. Kalkonens bröst är så stora att fåglarna inte kan föröka sig naturligt. Alla vita kalkoner är artificiellt inseminerade. Humane Society och PETA har upprepade gånger varnat konsumenter för de omänskliga förhållandena på industriella kalkonfarmar.
USA slaktar över 250 miljoner vita kalkoner varje år för kött. Mindre än 5 månader efter födseln lastas kalkonerna på måfå i stora trailers och förs till slakteriet. Förhållandena på lastbilen är ännu sämre än på gården. Stora operationer kan lasta upp till 1 500 kalkoner per timme i lastbilen, och många fåglar bryter vingarna eller drabbas av inre blödningar under lastningsprocessen. Kalkonerna får inte mat eller vatten under resan, och vissa blir inte bedövade innan de slaktas. Effektivitet är viktigare för kalkonproducenter än human behandling, och även om USA och stora delar av världen älskar kalkonkött har det en hög kostnad.
Brea breasted vita kalkoner har vita fjädrar, röd carnucle, ett svart skägg och rosa fötter. Fågelns stora bröst tynger fågeln, och de fullvuxna kalkonerna verkar ur balans när de vajar runt. En av dess släktingar, Broad Breasted Bronze kalkon, var en populär kommersiell fågel tills den ersattes av Beltsville White. Konsumenter i början av 20 th århundradet besvärades av färgen på bronskalkonens kött. Fågelns mörka fjäderdräkt påverkade färgen på köttet, och uppfödare bestämde sig för att skapa en vitfjädrad fågel som inte skulle förändra köttets pigment. Den bredbröstade vita kalkonen gynnas på grund av dess nästan perfekta slaktkroppsutseende. Men den genetiska manipulationen som skapade den vita fågeln gjorde den också mer sårbar för fetma. Om de vita kalkonerna på en kommersiell gård går upp i vikt för snabbt, svälter deras djurhållare dem i några dagar för att hålla dem inom rätt viktgräns.
Genetiskt sett är vita kalkoner inte friska djur, men de anses vara härdiga arter mindre påverkade av klimatförhållanden. Förutom Antarktis lever vita kalkoner på alla kontinenter i världen. Deras största befolkning finns i USA. Djuren föds upp under trånga förhållanden i stora kalkonfarmar, men småbönder låter dem ofta föda på frigående marker. Till skillnad från kycklingar har kalkoner få rovdjur och kräver mindre övervakning för att hålla dem säkra. När bönder tillhandahåller en rymlig gård för kalkonerna och ger dem en hälsosam kost, kan de leva upp till 5 år.
Gårdar och små gårdar håller bredbröstade vita kalkoner, men gamla kalkoner är mer pålitliga för småskaligt jordbruk. Vita kalkoner designades för att producera den största mängden kött, men de är mer sårbara för sjukdomar och andra medicinska tillstånd än arvsfåglar. Även arvsarter föredras av kockar för deras förbättrade smak och magra kött. Några exempel på arvsfåglar inkluderar Standard Bronze, Royal Palm, Bourbon Red, Narragansett, Auburn och Black. Om du bestämmer dig för att föda upp bredbröstade vita kalkoner snarare än arvstyper, är det osannolikt att du får problem med aggression. Vita kalkoner är fogliga varelser som uppskattar människor som behandlar dem humant.
