Kalkoner är en typ av fågel. De är stora fåglar som är förvånansvärt smidiga, kan simma, springa och till och med flyga över korta avstånd. Den tama kalkonen är kanske inte riktigt lika smidig som sin vilda kusin, men det är fortfarande ett sällskapligt djur med mycket karaktär. De är till och med kända för att favorisera vissa människor framför andra och komma ihåg ansiktena på sina favoritmänniskor.
Vilda och tama kalkoner är tillräckligt olika för att de kan betraktas som två separata underarter.
Den vilda kalkonen lever i alla amerikanska stater, utom Alaska. Den tillhör samma fågelgrupp som fasan och annat vilt. Den är kapabel till korta skurar av snabb flygning, kan simma och simmar, och kan också kämpa om den känner sig hotad eller om du har oturen att komma för nära ungarna. Den vilda kalkonen äter såväl frön som insekter, grodor och till och med några små ödlor.
Den inhemska kalkonen domesticerades för mer än 2 000 år sedan och har fötts upp för sitt kött. Den har avlats för att ha ett större bröst än den vilda kalkonen, vilket gör att den är tyngre och högre. Detta betyder också att den är oförmögen att flyga och vanligtvis inte kan nå samma löp- eller simhastigheter som sin vilda motsvarighet. Den inhemska kalkonen får vanligtvis en kommersiell matpellet.
Vilda kalkoner, i synnerhet, är kända för att vara smidiga varelser. De är mindre och mer strömlinjeformade än den inhemska sorten. De kan simma, vilket de kommer att göra när de behöver, och de kan flyga, i korta skurar, med hastigheter på 60 miles per timme.
De är också väldigt snabba löpare. Uppskattningarna varierar från 15 miles per timme till 35 miles per timme , men det är rimligt att anta att de kan nå hastigheter på mellan 20 och 25 miles per timme. Detta hjälper dem att undkomma rovdjur som prärievargar, rävar, skunkar, ormar och rovfåglar.
Mayafolket var de första som tämjde Turkiet innan spanska upptäcktsresande tog dem tillbaka till Europa. När kolonister migrerade tillbaka till USA, tog de med sig de domesticerade kalkonerna tillbaka, vilket betyder att de är en mycket välresta indiansk art.
Antalet vilda kalkoner sjönk när de jagades hårt och deras livsmiljö förstördes. I början av 1900-talet tror man att tiotusentals av fågeln fanns kvar. Bevarandeinsatser såg denna siffra öka till 7 miljoner runt 2010, även om man tror att siffran har sjunkit till cirka 6 miljoner idag.
Kalkoner är offer för flera hotfulla och skickliga jägare inklusive prärievargar och rovfåglar. Exceptionell syn ger dem en chans att fly och deras syn är tre gånger klarare än människors. De har också en 270° betraktningsvinkel så att de kan se praktiskt taget allt som närmar sig.
Kalkoner är kända för att vara lite aggressiva. Även om detta inte alltid är fallet, om de känner att du hotar deras ungar, kommer de att attackera i ett försök att skydda sina ungar. Folk hävdar att du bör undvika att se en kalkon i ögonen och göra höga ljud för att skrämma bort dem om du blir konfronterad.
Vilda kalkoner lever i familjegrupper. De kommer att sova i träd med sin utökade familjflock. På morgonen kommer de alla att börja sluka och småprata med varandra för att säkerställa att alla mår bra.
Det är inte bara vilda kalkoner som är sällskapliga. Domesticerade gårdskalkoner kommer att bli vän med sina ägare och många människor har varit kända för att hålla dem som husdjur på bondgården. Faktum är att du kanske märker att en viss kalkon kommer lite närmare dig varje gång du besöker tills de så småningom kommer att springa till dig när du går genom porten. De kan komma ihåg ansikten och kommer att följa sina favoritmänniskor runt på gården.
Kalkoner är sällskapliga, intelligenta och karaktärsfulla fåglar. De anses vara ett stort vilt och medan den domesticerade kalkonen vanligtvis hålls som köttkälla, finns det fortfarande flera miljoner vilda kalkoner som lever i USA, i alla stater utom Alaska. De kan simma, flyga i hög hastighet, om än i korta skurar, och de kan springa i hastigheter på 20 miles per timme eller mer.
