För att besvara den första frågan kortfattat, ja, får kan simma. De flesta djur kan simma i ordets lösaste bemärkelse. Till skillnad från människor som behöver läras simma, kommer grunderna i simning till de flesta djur instinktivt.
Fåren fruktar inte vatten. De kommer att njuta av att sitta vid kanten av en dricksbassäng och kommer inte att bli förvånade om de får stänk. Men du hittar vanligtvis inte får som simmar för nöjes skull.
Utan någon instruktion kommer fåren snabbt att ta reda på hur de ska flyta och "hundpaddla" för att ta sig över vattendrag. I vilda eller extrema vädersituationer kan fåren behöva simma små sträckor för att säkra mat, skydd eller undkomma rovdjur.
I februari 2020 råkade en man som registrerade översvämningen i Nya Zeeland på en grupp får fångade på den motsatta stranden. Efter lite lirkning lyckades mannen få fåren att simma över stranden till hans sida. Ytterligare bevisar att, om det behövs, får kan simma.
Ett fårs simgång liknar en hästs trav men i vatten. Liksom hundar kan de hålla huvudet ovanför vattnet och flytta sina lemmar i ett paddlande trav för att fortsätta röra sig framåt. Men att kunna simma betyder inte att de gillar det eller att det är säkert.
Simning utgör genuina faror för fåren som lätt kan vara dödliga. Det rekommenderas starkt att du inte låter dina får simma om det inte är nödvändigt; de söta videorna är inte värda de potentiella dödsfallen.
Fårull blir extremt tung när den är mättad med vatten. Tyngden av deras ull gör det svårt för fåren att manövrera i vattnet och ökar den ansträngning som krävs för att hålla kroppen i rörelse. Det är samma anledning till att vi brukar ta av oss kläderna innan vi simmar för nöjes skull; den extra vikten gör oss mindre hydrodynamiska.
Ull är en underbar fiber. Den fungerar som en termos för kroppen, kan hålla dig varm eller sval beroende på vad din kropp behöver. Den leder också bort fukt bra. Ull kan suga upp till 30–35 % av sin vikt i fukt innan den ens känns fuktig.
Det genomsnittliga fåret i Amerika har cirka 8,3 pund ull på kroppen, men får kan bära upp till 30 pund ull. För bara det genomsnittliga amerikanska fåret kommer deras vikt att öka med 2,49 pund innan deras ull ens börjar kännas fuktig. En mättad fårfleece kan lätt väga mer än 20 pund.
Fåren är inte särskilt starka simmare, till att börja med, och deras fleece är som att fästa vikter på kroppen när de simmar. Av denna anledning bör får aldrig fås att simma om det inte är absolut nödvändigt. Den extra vikten av deras ull kan visa sig vara dödlig för dem när de försöker ta sig över vattnet.
På grund av tyngden av deras ull, kan fåren mycket lätt föras bort av även en svag ström. Återigen, får är inte särskilt starka simmare. De är inte gjorda eller avsedda att simma och har inte färdigheter att navigera i rörliga vatten. Att försöka navigera i rinnande vatten kommer att öka den redan utmattande uppgiften att simma med sin fleece.
Till och med att ge dina får tillgång till rörligt vatten som en flod kan vara ödesdigert för dem. Skulle de halka och falla i vattnet kan de mycket snabbt föras bort eller drunkna. All tillgång till rinnande vatten bör begränsas om det alls tillåts, och får bör aldrig lämnas ensamma med rinnande vatten.
De flesta djur kan simma på de mest rudimentära sätt. Även om de har blivit domesticerade, kommer de att behålla den vilda instinkten att flyta och simma om det behövs. Det betyder inte att vi ska uppmuntra eller tillåta det. Landlevande djur är marklevande av en anledning.
