Om du inte redan är bekant med dem, är chinchillor de förtjusande små varelserna som ser till hälften av musen och som ser till hälften ekorrar från Sydamerika. De är supersöta och de blir allt mer populära i husdjurens värld. Det finns dock saker du bör veta innan du skaffar ett som husdjur, och en av de viktigaste kunskaperna som en ny chinchilla-ägare bör ha är att veta hur man badar en chinchilla.
Du skulle tro att du skulle bada dem i vatten, eller hur? Det visar sig att tama chinchillor badar precis som sina motsvarigheter i det vilda – genom att ta ett dammbad! Det låter konstigt att rulla runt i damm skulle hålla ett djur rent, men det fungerar bra för dessa lurviga varelser.
I sin hemort i Sydamerika söker chinchillor vulkanaska eller andinlera för att bada. Askan kommer från vulkanutbrott och är vanligtvis gjord av stenfragment, vulkaniskt glas och mineraler. Denna naturresurs kan ta bort smuts från en chinchillas päls samtidigt som den hjälper till att distribuera deras naturliga oljor och håller pälsen ren och frisk. När chinchillor hittar aska eller lera att bada i rullar de helt enkelt runt för att bli rena.
Hur ofta badar de? Även om det finns begränsad forskning om hur ofta en chinchilla i det vilda badar, tror man att de förmodligen badar var som helst från två till fyra gånger i veckan. Att bada för ofta kan orsaka hudirritation som torrhet och fjällning.
Relaterad läsning: Vad äter chinchillor i naturen och som husdjur?
Om du har en egen chinchilla måste de bada på samma sätt som de i naturen. Det finns en god chans att du inte bor i ett område med sin egen vulkan, men oroa dig inte - det finns några typer av damm du kan köpa som är gjorda speciellt för chinchilla. Du behöver också ett slags "badhus" för att din chinchilla ska kunna ta sitt bad.
Domesticerade chinchillor bör bada två till tre gånger i veckan och inte mer än 15 minuter åt gången. (Även om du bor i ett fuktigt område kan de behöva bada varannan dag.) Deras damm bör bytas ut varje vecka eller när det börjar klumpa sig.
En sak du inte bör göra är att hålla sitt dammbad i ett område där de kan ta sig till det på egen hand (som sin bur). Om din chinchilla blir uttråkad eller bara är alldeles för förtjust i att bada, kan de gå till badet för ofta och sluta skada huden.
Som vi sa kan du använda några typer av damm för att säkerställa att din chinchilla håller sig ren. Vanligt chinchilladamm är den billigaste typen, men helst vill du satsa på damm som är tillverkat av vulkanisk aska. Dessa damm är uttryckligen gjorda för chinchillor och utformade för att efterlikna vad de skulle hitta i sin naturliga miljö.
Du kanske hittar damm som innehåller sand, men sand är inte det bästa valet för din chinchilla. Sand absorberar inte oljorna från pälsen, och om kornen fastnar i håret kan det orsaka irritation på huden. Sand kan också vara irriterande för ögonen.
Du undrar förmodligen varför du inte bara kan bada en chinchilla i vatten som andra djur. Dammbad verkar kontraproduktiva, eller hur? Det finns dock en bra anledning till att chinchillor använder damm istället för vatten för att bli rena.
Chinchillor har otroligt tjocka pälsar. Faktum är att deras hårsäckar innehåller 60-70 hårstrån vardera, till skillnad från de flesta däggdjur vars folliklar bara innehåller en! På grund av pälsens stora tjocklek betyder det att bli våt att det tar en evighet att torka. Den tid som ägnas åt att bli torr kan resultera i att fukt fastnar nära huden vilket leder till svampinfektioner.
Vilda chinchillor och domesticerade chinchillor badar på samma sätt - via damm. Att använda damm istället för vatten innebär att smuts och skräp hålls borta från pälsen. Samtidigt distribueras naturliga oljor, plus att de undviker att riskera infektioner och timmar att torka. De bör dock inte bada för ofta eftersom det kan orsaka irritation på huden. Om du funderar på att skaffa en chinchilla som husdjur, se till att du har rätt sorts damm och en plats för dem att rulla runt i det.
