Även om det kanske inte verkar så för stadsbor, är getter ett av de mest populära husdjuren i världen. De är ganska fantastiska djur, när du tänker efter:de gör mjölk och ost, de är vänliga och de kommer till och med att klippa din gräsmatta åt dig.
Getter har ett rykte om sig att äta allt och allt som de stöter på, inklusive plåtburkar. Men är det verkligen sant? För att ta reda på det tittar vi på vad getter äter, både i naturen och i fångenskap.
Generellt sett finns det två typer av getter:tamgetter och vildgetter. Vildgetter inkluderar arter som bergsgetter och stenbockar.
Vildgetter lever i allmänhet i bergsområden, även om de har varit kända för att befolka gräsmarker och i skogskanterna också.
Områdena där de lever är vanligtvis ganska ogästvänliga för de flesta livsformer, inklusive vegetation, så djuren måste ta sina måltider där de kan få dem. Detta kan vara anledningen till att de har utvecklat ett rykte om att äta allt som de kan få tänderna på.
När de är uppfostrade hemma kan de dock bo på nästan vilken plats som helst. Allt de egentligen behöver är tillräckligt att äta och ett rent skydd med gott om ventilation.
Att de är så lätta att föda upp kan bero på att de är ett av de äldsta tama djuren på planeten.
Detta är en ganska komplex fråga eftersom det finns en hel del olika arter av vildgetter. Dessutom lever varje art i dramatiskt olika delar av världen, med olika typer av lövverk tillgängliga för dem.
Getter är totala växtätare, och de har fyra magkammare som kor. Detta gör att de kan ta den tid som krävs för att verkligen bryta ner växtmaterial och extrahera alla tillgängliga näringsämnen från det.
Deras föredragna mat är gräs, och de är inte nödvändigtvis speciella om vilken typ av gräs. De kan äta mossor, buskar och andra växter som de kan hitta.
Tekniskt sett finns det två typer av växtätande djur:webbläsare och betar. Webbläsare äter vanligtvis skott och löv snarare än gräs, medan betar nästan uteslutande äter gräs.
Getter faller någonstans däremellan. De kommer att äta gräs om det är tillgängligt, men på grund av de områden där de bor är det ofta inte det. Som ett resultat kommer de att äta all vegetation som de kan hitta. De är "samplare" genom att de kommer att smaka allt som till och med ser ut som mat, även om de är ganska kräsna om vad de faktiskt kommer att konsumera.
Överraskande nog har det inte funnits massor av forskning som ägnats åt vildgetens roll i deras ekosystem. Detta beror till stor del på det faktum att de platser där dessa getter lever vanligtvis är robusta och svåra att nå och är av ringa värde för mänskliga ändamål.
Om något verkar getter ha en skadlig inverkan på sin miljö, åtminstone när det gäller växttillväxt. De kan absolut förstöra växtlighet, vilket i sin tur leder till jorderosion, vilket gör området ogästvänligt för framtida tillväxt.
Men deras förmåga (och benägenhet) att äta ogräs kan tillåta inhemska gräs och buskar att blomstra. Dessutom kommer alla växter som inte är tilltalande för geten att ha en utmärkt chans att blomstra, eftersom geten sannolikt kommer att eliminera all sin naturliga konkurrens.
En del av anledningen till att getter tycks föredra bergiga områden som annars är ogästvänliga är att det skyddar dem från rovdjur.
De har inga försvarsmekanismer som skulle kunna skydda dem från större köttätare, så de kan vara (och ofta är) enkla måltider för björnar, vargar och andra rovdjur.
Men geten har en anpassning som kan göra dem till ett tufft byte:deras förmåga att navigera i brant, stenig terräng. De kan ofta springa undan andra djur på bergssluttningar, vilket gör att de kan fly med lätthet.
Domesticerade getter är också lätta att plocka för rovdjur, framför allt prärievargar, men de är vanligtvis väl skyddade av ranchägare och/eller hundar, så de behöver inte sköta alla sina försvarsuppgifter själva.
När det gäller den här frågan betraktar vi alla tama getter som ett husdjur, även om det bättre stämmer överens med definitionen av boskap.
Tamgetter äter vanligtvis gräs, spannmål eller hö. De äter dem i enorma mängder, vanligtvis upp till 2 till 4 pund per dag.
Även om de kommer att smaka nästan vad som helst (inklusive sopor, kartong och ja, plåtburkar), är de kräsna med vad de faktiskt ska äta. Faktum är att de ofta vägrar att äta gräs eller hö som har fallit på golvet.
Om getterna används för att röja mark är det kanske inte nödvändigt att ge dem ytterligare mat eftersom de kan få all näring de behöver från gräset och ogräset de äter. Faktum är att i vissa städer är det till och med möjligt att hyra en get för att rensa bort ogräs och buskar från din fastighet!
Men getter får vanligtvis inte tillräckligt med näring från gräs och hö, så det kan vara nödvändigt att lägga till protein, mineraler och extra fibrer i kosten.
Nästa på din läslista:
Getter är roliga djur, men de kan vara dyra dejter eftersom de kan packa bort en enorm mängd mat. Trots det är de förvånansvärt kräsna, men när de hittar något de gillar kan de verkligen gå till stan på det.
Du kanske också vill läsa:
