Har du någonsin undrat hur du kan se hur gammal en ankunge är? Ankungar är sårbara varelser när de inte har sin mamma i närheten för att skydda dem. Om du nyligen tog hem några ankägg eller några ankor för att föda upp dig själv, kan du lära dig hur du tar hand om dessa djur på bästa sätt genom att känna till ankungens ålder och utvecklingsstadium. I den här artikeln kommer vi att diskutera en anks utvecklingsstadier, inklusive viktiga fysiska egenskaper som kommer att upptäcka en ankunges ungefärliga ålder, samt tips för hur man tar hand om den.
Naturligtvis börjar en anks liv i ägget. När en anka mor lägger sina befruktade ägg, kommer hon att sitta på dem för att förse dem med kroppsvärme. Värme är avgörande för processen för äggutveckling eftersom det börjar processen med embryonal celldelning.
Om du ruvar ankägg utan hjälp av en ankmamma behöver du en äggruvningsmaskin. En inkubator är en apparat som simulerar inkubation av ankor eller kycklingar genom att hålla ägg inom ett visst temperatur- och luftfuktighetsintervall för att främja kläckning. De kommer vanligtvis med en fläkt som hjälper till att distribuera värme och en mekanism för att vända äggen, vilket är en viktig del av en fågelunges utveckling. När du väljer en inkubator, leta efter en enhet som vänder äggen automatiskt; annars kommer du att vända äggen för hand minst fyra gånger om dagen.
De flesta ankägg kläcks vanligtvis på 28 dagar. Under de första 25 dagarna ska inkubatorn ställas in på 99,5° F med en relativ luftfuktighet på 55 procent. Efter 25 dagar kan du överföra äggen till kläcktråg, eller om du har en kan du flytta dem till en kläckare. Under kläckningsperioden bör temperaturen ställas in på 99°F.
Medan äggen ruvar finns det flera olika processer som äger rum i skalet som hjälper till att utveckla embryot till en ankunge. De allra första cellerna utvecklas till ankungens ryggrad och nervsystem. Nästa steg är hjärtat, blodkropparna och artärvenerna. Det sista steget i processen är utvecklingen av fjädrarna, näbben och fötterna.
Kläckningsprocessen sker under en relativt lång tidsperiod. Tänk på att inte alla ägg kläcks på en gång. Du kan bli frestad att ingripa och hjälpa alla sista ankor som försöker ta sig ur sina skal, men du bör motstå den frestelsen; under kläckningen torkar ankungens blodkärl fortfarande. Om du försöker hjälpa till med kläckning för tidigt kan du få ankungen att blöda, potentiellt dödligt. Du bör vänta till cirka 48 timmar efter den yttre kärnan, när ankungen gör en första spricka i skalet, för att hjälpa till med kläckningen om det behövs.
Nyfödda ankungar har ännu inte sina fjädrar; istället har de ett suddigt duntäcke. De kommer att få sina fjädrar så småningom, men tills de gör det kan de inte simma eller flyga på egen hand. Ankungar behöver inte matas under de första 24 timmarna av livet eftersom de fortfarande får näring från den återstående gulan. Du bör flytta dem till ett välisolerat hölje där de kan hålla sig varma. Du kan använda en kartong fodrad med handdukar så länge det inte finns för många hål i lådan. Undvik att använda tidningspapper eftersom det inte isolerar så bra och ankungar kan lätt glida på det. Använd en grubblande lampa för att hålla dina ankungar varma, men se till att glödlampan inte är för nära dina ankungar. Dina ankungar kommer att behöva värmelampan under de första veckorna av sitt liv, men du kan gradvis minska värmen när de blir äldre. När de väl utvecklat sina fjädrar behöver dina ankungar inte längre extra värme.
Under de första veckorna av dina ankungars liv kommer du sannolikt att se dem växa i en anmärkningsvärd hastighet; ankor kan växa ungefär ett uns per dag. Under de första dagarna av deras liv kommer du att märka att de är vingliga på fötterna, men på den tredje dagen eller så borde de kunna stå upp med självförtroende.
Efter de första 24 timmarna kan du börja mata ankungarnas formel. Under de första 3 veckorna av livet bör deras startformel vara proteinrik på cirka 18 till 20 procent. Ankungar behöver också mycket vatten. Eftersom ankungar också älskar att leka i sitt vatten, kommer du förmodligen att upptäcka att du behöver byta vatten mycket ofta om du inte har en ankvatten. Kom ihåg att dina ankungar inte har sina fjädrar i detta skede. Ankor producerar också en typ av olja som kallas preenolja som hjälper till att hålla dem på toppen av vattnet, men unga ankungar har ännu inte utvecklat den uropygiala körteln eller preenkörteln. De är mottagliga för att drunkna i den här åldern, så du bör se till att dina ankor lätt kan komma tillbaka ur vatten du ger för simning.
Efter cirka 2 veckor kanske du märker att dina ankungar börjar kvacka. Det kanske inte låter som en vuxen kvacksalvare, utan kanske mer en blandning mellan ett pip och ett kvacksalvare. De kommer förmodligen inte att behöva en värmelampa i detta skede, men de måste fortfarande hållas varma. Om du överhuvudtaget introducerar dem till utomhus bör du vara uppmärksam på vädret och ta dem inomhus på natten för att förhindra att de blir för kylda. Vid vecka tre kommer du att börja se dina ankungars fjädrar börja utvecklas, men de är inte på något sätt helt mogna i den här åldern.
Mellan 4 och 6 veckor kommer dina ankor att fortsätta växa sina fjädrar. Du kanske märker att de fortfarande har lite luddiga kvar här och där, men de borde ha alla sina fjädrar i slutet av vecka sex. Med alla sina fjädrar kan dina ankor leva fullt ut utomhus. Du kommer också att märka att de låter som vuxna ankor – inget mer kisande eller mellan kvacksalvare. Vid 4 veckor kan du ändra deras dieter till en underhållsnivå av protein, eller cirka 14 procent.
Mellan 5 och 8 veckor gamla kommer dina ankor sannolikt att börja flyga. Det är runt denna tid som ankor anses vara fullvuxna, även om de inte kan lägga ägg förrän de är cirka 4 månader gamla. I det vilda lämnar ankor sina mammor och blir självständiga när de väl är självsäkra flygare. Naturligtvis kommer tama ankor förmodligen fortfarande att lita på dig för mat och vatten.
Även om det inte alltid är lätt att säga exakt hur gammal en ankunge är, ger fysiska och beteendemässiga egenskaper ledtrådar om dess ungefärliga ålder. Generellt sett är en ankunge som är täckt av luddiga dun utan tecken på fjädrar mindre än 3 veckor gammal. Ankungar med delvis invuxna fjädrar är sannolikt 3-5 veckor gamla, och helfjädrade ankor är cirka 6 veckor gamla. Huruvida en anka kan flyga eller inte bidrar också till att ge sammanhang; om en anka är helfjädrad men ännu inte flyger, är den förmodligen på den yngre sidan, kanske 5-7 veckor.
Som du kan se växer ankungar väldigt snabbt och har olika behov i olika skeden av sin utveckling. Att förstå dina ankungars utvecklingsstadium är ett viktigt steg för att ge dem bästa möjliga vård.
