Illrar är tillgivna, lekfulla och väldigt roliga, men de älskar att utforska sin omgivning och behöver mycket tillsyn. Det är den urgamla riten:Kid tigger om husdjur; förälder ger ansvarsföreläsning (barnet hör Peanuts-lärarens wah-wah-röst); kid pinky svär ansvar; föräldragrottor; några månader senare är föräldern husdjursskötare.
Men som vuxen kan du ha husdjur i massor! Den enda haken är att nu stannar bocken hos dig. Så innan du går utanför den hundtrampade vägen till världen av exotiska husdjur, gör lite forskning. Lite forskning har räddat många grytsvin från stadsliv.
Ta illrar till exempel. De är söta djur som har konformade näsor, långa svansar och långa, päronformade kroppar med korta ben och långa klor. "Illrar är fantastiska husdjur, men de är inte för alla", säger Emily Kleinert, DVM, på Cumming Veterinary Clinic i Cumming, Georgia.
Även om många av misstag tror att de är gnagare (illrar, förresten, tycker att detta är stötande), är illrar faktiskt domesticerade kusiner till europeiska polkatter och är medlemmar av vesslingarna. Du kan få en iller från en djuraffär, uppfödare eller ett skydd. De kostar vanligtvis från cirka $40 på ett härbärge till mellan $100 och $150 i en djuraffär, och mer om du köper direkt från en uppfödare. Manliga illrar (hobs) är i allmänhet större än honor (jills), men båda är små. De flesta illrar väger mellan 1 och 5 pund (2 kg) och är 13 till 16 tum (33 till 40 centimeter) långa. Hanar kan bli större om de inte kastreras.
I kolumnen "Get a Pet Ferret — Cons" finns definitivt deras mysk lukt. Människor med ett ökat luktsinne borde förmodligen inte vara illerägare, även om kastrering och kastrering vanligtvis tonar ner doften.
De flesta illrar har en livslängd på mellan 5 och 8 år, men Kleinert konstaterar att många lever 10 år eller mer med god omsorg. "Illrar behöver standardvaccinationerna (rabies och valpsjuka, som är dödlig för illrar), medicin mot hjärtmask och årliga kontroller för att hålla dem friska, precis som alla husdjur", säger hon.
Illerfans älskar deras spunkiga, lekfulla och vänliga personligheter. "De är också extremt lojala mot sina ägare", konstaterar Kleinert. Illrar är kända för att vara tillgivna och mycket smarta, vilket de visar genom att de är träningsbara i koppel och strö. "Intelligence" finns i kolumnen "Get a Pet Ferret - Proffs" helt klart.
Om du är orolig för att få tillräckligt med sömn med en iller i huset, gör det inte. De är tysta djur (förutom när de är sårade eller väldigt rädda) och sover cirka 18 timmar om dagen. De är inte nattaktiva om inte deras ägare är det; de anpassar sina sömnscheman för att matcha sina ägares dygnscykler. Japp, skriv "omtänksam" i kolumnen "Skaffa en husdjursiller - proffs".
"Högt underhåll" är dock en obestridlig faktor att överväga. Som en mini Houdini försvinner en iller i ett nafs. De är väldigt busiga och gillar att glida mellan eller under saker och gömma sig, så det är en bra idé att illersäkra huset. För att få en riklig mängd motion och hjärnstimulering behöver illrar flera timmar om dagen av övervakad tid utanför en bur. Det är här illersäkringen kommer in. Dörrar bör hållas stängda, skåp otillgängliga och små utrymmen (inklusive under och bakom kylskåp och tvättmaskiner) blockerade.
Allt som är litet – eller som du bryr dig om – som strumpor, skor, nycklar och sladdar ska läggas undan. Illrar kommer att tugga, gräva, gräva, hamstra och gömma små bitar av allt de hittar. ("Iller" kommer troligen från det latinska ordet furonem betyder "tjuv.") De älskar att tugga allt, speciellt allt gummi eller skum. Detta kan vara farligt eftersom bitar som sväljs kan orsaka tarmobstruktion.
Som sociala varelser tycker illrar om och behöver interaktion med sina ägare och, helst, med illervänner. Med andra ord, om du får en iller kan du lika gärna få två.
När illrar inte njuter av övervakad fritid, bör de förvaras i en bur för att hålla dem säkra och förhindra skador från deras busiga beteende. En bur med flera nivåer (varje nivå bör ha mat, vatten och en "låda") är bäst om du äger mer än en iller. Andra grundläggande behov inkluderar kvalitetsmat för iller, som kan hittas i djuraffärer, vatten (uppenbarligen), en husdjursbärare, leksaker och en hängmatta eller sovsäck (inte självklart) för dessa 18 timmars sömn.
Illrar måste leva inomhus, eftersom de är benägna att få värmeslag, har mycket dålig syn och är orädda. Experter avråder också från att ha illrar i ett hem med små barn (naggandet), katter och hundar. Även vänliga djur kan lätt skada en iller när de leker.
Även med alla sina goda egenskaper får illrar en dålig rap eftersom vissa lokala och statliga myndigheter förbjuder illrar som husdjur. Skälen till att förbjuda dem är dock i allmänhet baserade på felaktig information. Vanligtvis fruktar lokalbefolkningen att husdjursillrar kommer att fly och bilda vilda populationer som antingen kommer att störa naturliga ekosystem eller sprida rabies, men det är omöjligt. Till skillnad från katter och hundar finns det inga vilda illrar eftersom de inte kan överleva i det vilda. Och rabies är mycket sällsynt hos illrar; i själva verket har det aldrig förekommit ett fall av en iller som överfört rabies till en människa.
De flesta stater tillåter illrar som husdjur, men du bör kontrollera med din delstat och lokala myndigheter innan du köper en.
Nu när du har tagit reda på fakta (du visste att det skulle komma) kan du bli illerägare utan några obehagliga överraskningar. Summan av kardemumman är att om du har tillräckligt med tid, energi och tålamod för att investera i en husdjursiller kan det vara mycket givande att äga en. Deras tillgivenhet, lojalitet, lekfullhet och intelligens kan ge många år av nöje och sällskap.
Nu är det intressantNär en illerhona går i brunst håller hon sig brunstig på obestämd tid eller tills hon häckar. Om avel inte sker och hon förblir brun, kan de höga doserna av östrogen orsaka aplastisk anemi, vilket kan leda till döden.
