Hö, som är torkat gräs, är nyckeln i alla kaniner. Anledningen till detta är dess betydande fiberinnehåll som inte bara ger kaniner näring utan också gör att de kan upprätthålla kvalitativ tand- och tarmhälsa.
En kanin utan hö i kosten kommer snart att uppleva ett sviktande matsmältningssystem. Mat som saktar ner i tarmen kan orsaka ett brett spektrum av sjukdomar och till och med leda till döden.
Tandhälsan blir hjälpt av hökonsumtion på grund av tuggandet, vilket en kanin behöver göra i många timmar om dagen bara för att stoppa tänderna från att växa och bli smärtsamma eller oanvändbara. En kanin med tänder som är för stora kommer att ha problem med att hålla sin nödvändiga kost och skötsel.
Förståeligt nog kanske vissa ägare undrar varför vanligt gräs inte är lika bra som hö för sin kanin.
Svaret gäller det praktiska. Hö kan lagras och matas till kaniner i stora mängder medan gräs endast är tillgängligt under vissa timmar, även för utomhuskaniner som tillbringar mycket tid utanför sina fållor. Dessutom har vissa husdjurskaniner helt enkelt inte tillgång till gräs av ett antal anledningar:
Följaktligen är att lagra och använda hö ett utmärkt sätt att säkerställa att alla husdjurskaniner har en hälsosam kost. Det är lätt att producera och det är allmänt tillgängligt.
Kaniner gillar att konsumera mycket gräs, så tillgång till gräs bör uppmuntras när det är möjligt eftersom det är mer näringsrikt än hö och innehåller vitaminer och mineraler som minskar när det klippta gräset torkar till hö.
Du kommer lätt att kunna se att din kanin föredrar gräs framför hö om du har tillgång till en gräsmatta; de kommer att välja gräs varje gång. Det är dock en bra idé att introducera gräs i en kanins diet i etapper om de inte är vana vid det.
Det finns många typer av hö, och de flesta djuraffärer har flera alternativ, så det finns ingen ursäkt för att inte göra din forskning.
Av de ovan angivna typerna odlas havre, korn och vete vanligtvis för att tillhandahålla spannmål. Eftersom gräs skördas innan fröhuvudena har mognat kan de användas för att mata djur. Detta förändras om gräset får stå för länge, eftersom när gräset väl är fullvuxet och blivit gyllenbrunt blir det halm och förlorar sina näringsegenskaper. Även om halm kan användas som strö och tuggas av kaniner, uppfyller det inte deras näringsbehov.
Alfalfa Hay
Trots namnet är alfalfa (lusern) i själva verket inte hö. Det är en baljväxt som produceras som djurfoder, som är rikare på innehåll än vanligt hö. Följaktligen innehåller alfalfa mer protein än vanligt hö. Problemet med detta är att för mycket protein kommer att få en kanin att svälla upp. Ändå betyder detta inte att du helt bör avstå från alfalfa, eftersom en sådan proteinkälla är utmärkt för växande ungar och kan hjälpa en kanin att återhämta sig om de har varit sjuka.
Torkade gräs
Processen att klippa och torka gräs snabbt gör att det behåller näringsämnen som annars skulle gå förlorade. Det är också så att torkning av gräs snabbt gör att det behåller sin gröna färg, vilket återspeglar dess högre proteininnehåll jämfört med typiskt hö.
Andra termer för torkat gräs är:
Kaninägare som har haft svårt att få sina husdjur att äta tillräckligt med hö finner ofta att de är mer benägna att ta till sig dessa torkade gräs. Trots detta rekommenderas försiktighet om en kanin är överviktig; att hålla sig till vanligt torkat hö för det mesta skulle vara bättre i det här fallet.
Tänk på:
Om du är medveten om att ditt husdjur inte välkomnar kostjusteringar eller har andra problem – vilket är vanligt med kaniner – så gå till en stadig snarare än en plötslig förändring.
Här tar vi en närmare titt på några av de mest populära gräs-/hötyperna.
Om du äger en kanin kommer du snart att bli bekant med denna marknadsfavorit. Det är förmodligen höet som de flesta kaniner tar till sig och förblir det mest populära.
Timothy hö består av en kombination av löv och stjälkar, vilket gör det högt i fiber. Det är också tjockare än många andra hö, vilket alltid är bättre för att stödja matsmältning och tandhälsa.
Eftersom det är mycket proteinfattigt kan kaniner äta hur mycket de vill och aldrig gå upp i vikt. Det hjälper också mag-tarmkanalen att fungera effektivt.
Timothy hö är allmänt tillgängligt, vilket innebär att ägare aldrig bör få slut på foder till sin kanin. Produkten är vanligtvis fri från bekämpningsmedel, eftersom den kommer direkt från gården och har soltorkat naturligt. Resultatet är en produkt som är tilltalande för näsan och grönare än de flesta andra hö.
Speciellt vuxna kaniner bör utfodras med en betydande mängd Timothy-hö eftersom det är ett alternativ med låg kalciumhalt.
Trädgårdsgräs utvecklas i tuvor och tål mer ogynnsamma naturförhållanden än Timothy-hö. Det är därför ett mer lättillgängligt kvalitetshö under de kallare månaderna.
Hö i fruktträdgården är också hög i fiber och låg i protein, även om dess konsistens är klart mindre grov.
Ägare rekommenderas att blanda detta hö med Timothy hö om en kanin är känd för att vara kinkig. På lång sikt kan enbart förlita sig på en höprodukt för din kanin leda till matsmältningskomplikationer, så en mängd olika foder är ett utmärkt tillvägagångssätt.
De många typer av gräs som utgör ängsgräs genomgår en ugnstorkad process, så det anses inte vara ett riktigt hö. Men eftersom ängsgräs – eller "ängsgräshö" – består av en blandning av olika gräs, kommer din kanin att dra nytta av en mängd olika näringsämnen och texturer. På nackdelen är det ingen närmare granskning av varje gröda, vilket innebär att kvaliteten kan variera, liksom protein- och kalciumhalten.
Eftersom ängsgräs är särskilt rikt på protein finns det risk för att ditt husdjur kan bli överviktigt, men detta kan undvikas med försiktig utfodring samtidigt som din kanin kan njuta av ett annat hö.
Det bästa rådet är att undvika att använda ängsgräs som huvudfoder som du skulle göra med Timothy hö, men glöm inte heller bort dess potentiella fördelar.
Trots att det finns ett rikligt utbud av Timothy hö, överväg alternativen och erbjuda en blandning av hö till din kanin. Kom ihåg att:
Oavsett produkten och dess påståenden bör du tänka på tre standarder när du köper och lagrar hö:
Din kanin bör ha en konsekvent tillgång på hö, där Timothy hö och havrehö är utmärkta alternativ för sitt låga proteininnehåll och högt fiberinnehåll.
Hö som innehåller mycket protein, som alfalfahö, bör inte användas som en konstant matkälla men kan fortfarande matas till din kanin med måtta. Kontrollera alltid om vitamin-, mineral- och kalciumhalten i ett hö är särskilt hög, eftersom alla dessa kan leda till en överviktig kanin.
Håll dig till mindre portioner av dessa hö för att undvika kräsna kostvanor och blanda dem med andra hö, som Timothy hö, som alltid finns i överflöd.
