Kaniner missförstås ofta som husdjur. Även om deras storlek är närmare en katt än en hamster, underskattar människor ofta ansvaret och engagemanget i att äga kaniner.
Kaniner, som hundar eller katter, har var och en sina egna personligheter och komplicerade behov. Men ibland accepterar vi falska, men allmänt hållna, föreställningar och myter om dem. Detta innebär att även om våra avsikter är positiva, misslyckas vi ibland med att ge den bästa vården till våra husdjurskaniner.
Folk antar ofta att det är ett mindre engagemang att skaffa kaniner än en katt eller hund, eftersom de kommer att leva betydligt kortare tid. Detta är en vanlig underskattning av det ansvar man tar på sig när man skaffar kaniner.
Kaniner lever mycket längre än vi ofta antar, med en genomsnittlig livslängd på mellan fem och sju år. Det är inte ovanligt att kaniner lever i mer än tio år. Livslängden för en kanin är därför jämförbar med livslängden för en hund. Så det är viktigt att förstå vilket ansvar du tar när du adopterar eller köper en.
Vi tror ofta att eftersom vilda kaniner lever ute måste våra tama kaniner också vara gladare ute. Det är dock bättre att överväga vad våra kaniner har för behov och var vi bäst kan tillhandahålla dessa för dem.
Kaniner behöver skydd, stimulans och trygghet, liksom mat och vatten såklart. Skydd och säkerhet kan vara lättare att tillhandahålla inomhus, men du kanske inte har tillräckligt med utrymme för att göra detta. Du kan också ha en annan förebyggande faktor, till exempel en katt eller hund som inte svarar bra på kaniner.
När kaniner lever ute är det viktigt att hålla dem i en säker inhägnad som är skyddad från direkt solljus och åtminstone delvis täckt. Rabbit Welfare Association &Fund rekommenderar att ett par medelstora kaniner bor i ett enda slutet område på minst 3m x 2m x 1m högt.
Det finns inget universellt svar på om kaniner ska hållas i eller utanför hemmet. Du måste fatta beslutet efter dina egna omständigheter.
Kanske för att vi alla har sett Bugs Bunny äta dem oändligt på TV, antar folk ofta att morötter är en fantastisk mat att ge till sina kaniner. Tyvärr är detta en felaktig tro.
Morötter är rotfrukter, som kaniner inte äter som en del av sin naturliga kost – den består av hö och gröna bladgrönsaker. För många rotfrukter kan leda till diarré, eftersom det är svårt för kaniner att smälta de komplexa kolhydraterna i dem. Dessutom innehåller morötter mycket socker, jämfört med kaninernas normala kostvaror. Socker är dåligt för deras hälsa och kan lätt leda till karies.
Om du vill mata dina kaniner med morötter bör du bara göra det sparsamt. Mata dem aldrig med hela morötter. Försök istället att ge dem en liten skiva som en söt godis.
Och mata aldrig morötter – inte ens små skivor – till kaniner under sex månader. Deras kost bör endast bestå av hö, vatten och pellets, eftersom deras matsmältningssystem ännu inte är tillräckligt robusta för att smälta något mer komplext.
Om du är orolig för dina kaniner, kontakta en veterinär eller expert, som kan ge råd.
Har du några myter om kaniner som du vill skingra? Berätta för oss på sociala medier med taggen #PethoodStories.
