Tror du att det bara är hundar som vistas i skogen som får fästingar? Eller att fästingar kommer på din hund genom att falla från träd? Tror du att fästingar inte är ett problem för din katt eftersom de tar bort dem när de ansar? Kolla in dessa och andra vanliga myter om fästingar och husdjur som veterinärer ofta hör. Fakta kan överraska dig!
Faktum: Fästingar tenderar att leva där djuren de lever av (värdar) lever, oavsett stad, förort eller landsbygd. Fästingar kan hittas i alla områden med högt gräs, buskar, buskar och annat växtmaterial, särskilt längs djurstigar eller gångstigar. Fästingar faller vanligtvis inte från träd, även om de kan klättra. I själva verket har vuxna, svartbenta fästingar hittats upp till 3 fot från marken i väntan på en värd.
Vuxna fästingar kryper uppför grässtrån, höga ogräs eller buskar, där de väntar på att ett djur eller en person ska gå förbi (en process som kallas questing). När du eller din hund borstar mot dem eller växterna som de vilar på, klättrar de ombord, hittar en lämplig plats på huden att fästa och äter i flera timmar eller till och med flera dagar. När matningen är klar släpper fästingarna från sin värd och in i miljön.
Omogna fästingar tenderar att hittas i lövströ eller i lagren av sönderfallande löv under träd och kan krypa upp på en värd när skräpet störs.
Faktum: Fästingar dör inte bara för att det är vinter, inte ens i de nordliga staterna. Vissa fästingar blir vilande, andra gömmer sig i lövströet i skogklädda och borstiga områden, vissa rör sig inomhus och ytterligare andra övervintrar på djur. Snötäcket isolerar faktiskt vilande fästingar från kalla temperaturer, precis som det gör gräs och andra växter.
Vuxna svartbenta fästingar (hjortfästingar), arten som överför borrelia, börjar äta runt tidpunkten för den första frosten. Vuxna som inte hittar värdar när vintern närmar sig kommer att ta skydd under lövströ eller annat växtmaterial. Under midvintertinar, när temperaturen når högre än 40 grader Fahrenheit, kan svartbenta fästingar bli aktiva och har hittats på växter ovanför snötäckt mark som letar efter värdar.
Faktum: Katter kan och kan plocka upp fästingar, särskilt utekatter som strövar genom gräsytor och vilar under buskar. Och så grov som en katts tunga kan vara, kanske den inte tar bort alla fästingar under putsningen. Många fästingar producerar en klibbig, limliknande substans som hjälper dem att hålla fast vid ditt husdjur. En fästing kan också fästa i ett område där din katt inte kan nå att putsa, t.ex. deras ansikte eller öron.
Även om din katt lyckades ta bort en fästing som äter under pälsvården, kan den fortfarande bli infekterad med en fästingöverförd sjukdom som cytauxzoonos (uttalas sight-oh-zo-un-osis), vilket kan leda till allvarlig sjukdom eller till och med dödsfall.
Faktum: Fästingar kan bära och överföra flera olika typer av sjukdomsalstrande organismer (patogener), inklusive bakterier, virus, parasiter och toxiner. Den goda nyheten är att inte alla fästingar är infekterade och de flesta fästingbett leder inte till sjukdomar.
Matningstiden som krävs för att sjukdomsalstrande organismer ska överföras till en värd varierar mellan fästingar och patogener. Vissa bakterier kan överföras inom tre till sex timmar efter fästing, medan andra kräver mer än 24 timmar innan överföring sker.
Eftersom det är omöjligt att veta om en fästing är infekterad, är snabb borttagning nyckeln för att förhindra överföring av patogener till dig och ditt husdjur. Du bör också diskutera med din veterinär vilken fästingbekämpningsprodukt som är lämplig för ditt husdjur.
Faktum: Borrelia är den mest kända och vanligaste fästingöverförda sjukdomen i USA. Men fästingar kan bära och överföra flera andra sjukdomsframkallande organismer till hundar, katter och människor. Så även om vi har turen att ha ett vaccin för att skydda hundar mot borrelia, finns det inga effektiva vacciner för att skydda husdjur från dessa andra organismer och de sjukdomar de orsakar. Och det finns inget Lyme-vaccin som är godkänt för användning på katter. Det är därför det fortfarande är viktigt att använda en fästingkontrollprodukt och regelbundet kontrollera ditt husdjur för fästingar efter att ha varit ute. Se till att fråga din veterinär vilken fästingbekämpningsprodukt som är bäst lämpad för din hund eller katt.
Faktum: Även om dessa "huskurer" för att ta bort fästingar kan eller kanske inte fungerar, är de faktiskt farliga för ditt husdjur. Att använda en tänd eller varm tändsticka för att lossa en fästing är inte bara ineffektivt, det kan lätt bränna ditt husdjur – och kom ihåg att hår är mycket brandfarligt! Nagellack och vaselin kan så småningom kväva fästingar som äter, men när fästingarna dör kan de ha skickat sjukdomsframkallande organismer till ditt husdjur.
Det bästa sättet att ta bort en fästing är att ta tag i den med en pincett så nära huden som möjligt samtidigt som du undviker fästingens buk. Dra försiktigt, bestämt och stadigt i fästingen tills den kommer ut. Att rycka eller vrida på fästingen kan göra att mundelarna bryts av och stannar kvar i huden. När fästingen har tagits bort, rengör såret med tvål och vatten och rengör din pincett med tvättsprit (isopropyl). Du kanske också vill bevara fästingen i en liten behållare med tvättsprit för identifiering. Se till att märka behållaren med information om tid och plats där fästingbettet med största sannolikhet inträffade.
Naturligtvis, om du inte är säker på hur du tar bort en fästing på rätt sätt, be din veterinär att visa dig.
Nu när vi har avlivat dessa vanliga myter, vad ska du göra? Prata med din veterinär om vilken fästingbekämpningsprodukt som är rätt för ditt husdjur. Och kontrollera konsekvent din katt eller hund för fästingar.
För att lära dig mer om fästingar och andra parasiter som kan påverka ditt husdjur, kolla in Companion Animal Parasite Councils webbplats.
RELATERAT INLÄGG: Håll ditt husdjur parasitfritt
